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馴服公爵 第18頁

作者︰派翠西亞•葛索

她回到桌邊在弟弟對面坐下。「我們必須計劃如何逃跑。」「我們要怎麼做?」米迦問。

「我們必須趁其他人在甲板上忙碌時,找個地方躲起來,等天黑時溜下船,向人打听美國大使館怎麼走。我有些錢可以養活我們一段時間。」她說。「船上的每個地方,你都去過,告訴我躲在哪里最好。」

「床鋪底下嗎?」芙蓉微笑。「不行,弟弟。我們需要一個很少人會去的地方。」「廚房邊有間儲藏室。」

「好主意。」芙蓉說。「你需要上廁所嗎?」米迦搖頭。

她朝他聳起一道眉毛。「等一下想上也不能上,米迦。」她趁弟弟到屏風後面上廁所時替小豬換尿布,然後拿了一條披肩做成背兜來背小豬。

「我來背‘公主’。」米迦從屏風後面走出來。

「‘公主’交給我。」芙蓉說。「你把那些餅干用餐巾包起來帶著。」米迦包好餅干後,走向在門邊等待的芙蓉。

「準備好了嗎?」她問。

米迦點頭。

「出了艙房就別說話。」她提醒弟弟。

「見鬼的,我不是笨蛋。」米迦不高興地回答。

芙蓉眯起眼楮來表達對他說粗話的不悅。英國人對他們姊弟倆都有不好的影響。

米迦把頭偏向一側問︰「我們現在要逃了嗎?」芙容示意噤聲,米迦模仿她把一只手指抵在嘴唇上。她把耳朵貼在門上傾听外面的腳步聲,然後悄悄把房門打開一條細縫往外偷看。走道上空無一人。

她打手勢叫弟弟跟緊,然後兩人躡手躡腳地開始穿越走道。甲板上傳來鬧烘烘的說話聲和卸貨聲。

廚房和艙房在同一層,但位在船的另一端。他們在廚房外面停下,她示意弟弟待在她背後。她探頭往里面偷看。沒有人在。

「儲藏室在哪里?」她低聲問。

「架子另一邊的那扇門。」米迦低聲回答。

芙蓉帶著弟弟躡手躡腳地穿過廚房進入儲藏室,小心翼翼地把門關上。儲藏室很小,三面牆壁前和房間中央都堆放著許多板條箱。

「我們坐到房間中央那堆箱子後面去。」芙蓉說。「如果有人進來,那樣我們才不會被看到。」和弟弟一起坐在板條箱後,芙蓉撫模小豬的鼻子哄它入睡。但願她也能哄米迦睡著。公爵遲早會發現他們失蹤。只要他們不出聲,打開儲藏室門的人會以為里面沒有人,到時他們就可以躲過搜索,順利月兌逃。

一個小時緩緩過去,又一個小時過去。

芙蓉覺得她好像在那里坐了一世紀之久,她從來沒想到木頭地板會這麼硬。接著米迦開始坐立不安。

「我們要在這里坐多久?」他低聲問。

「至少得等到天黑。」「我口渴。」「不行。」「廚房沒人,我可不可以——」「不行,因為你等一下會想上廁所。」芙蓉豎起手指抵著嘴唇。「噓。」她听到腳步聲從廚房傳來。

「這里面沒人。」她听到登肯說。

「去儲藏室看看。」公爵的聲音響起。

腳步聲接近。芙蓉屏住呼吸。

一陣寂靜。然後腳步聲走開,她听到登肯說︰「儲藏室沒人。」「可惡,他們會在哪里?」公爵回答。「我可以肯定他們躲在船上的某個地方。」「我去物料間看看。」登肯說。

炳啾!「公主」打了個噴嚏。

芙蓉一這時只能祈求上帝保佑了。她听到腳步聲回到儲藏室。

「游戲結束。」公爵嚴厲地說。「出來吧!」芙蓉認命地站起來,把小豬交給弟弟。她不知道公爵會怎麼做,但她想要空出雙手以便防御。她跨出一步,擋在弟弟和公爵中間。

看到公爵鼻青臉腫的模樣,使她一時之間忘了生氣。「痛不痛?」她關心地問。「出了什麼事?」「走路撞到。」公爵陰沉地說。

芙蓉瞥向登肯,發現他在咧著嘴笑。她沒想到侍從竟然會對雇主動粗,但那可以解釋半夜的三聲巨響。他們兩個為什麼打架?

鮑爵走到她面前。「你應該感謝那只豬救了你們的命。」「什麼意思?」芙蓉問。

「沒有我的保護會很危險。」

「我熟悉碼頭區的危險。」她高傲地說。「何況,誰來保護我免于你的傷害?」杰明惡狠狠地瞪登肯一眼,芙蓉恍然大悟他們兩個打架是為了她。登肯是她的盟友嗎?

她能夠說服登肯幫助她逃跑嗎?

「傻瓜小姐,你沒有錢。」杰明說,氣憤使他提高了嗓門。「你要怎麼生活?」她裝出甜甜的笑容。「我打算變賣那兩枚胸針,豬頭爵爺。」

「我們還有芙蓉從衣物箱里借來的錢。」米迦補充。

慘了。芙蓉閉起眼楮,一方面懊惱弟弟不打自招,一方面希望公爵不會告她偷竊。

「那可不大聰明。」杰明說。「公爵的勢力範圍很大。」「但腦袋瓜子很小。」芙蓉諷刺。

杰明突然伸手奪走米迦懷里的小豬。「如果你企圖逃跑,我就把豬吃掉。」他恐嚇。

米迦立刻嚎啕大哭起來,芙蓉在同時撲過去搶小豬。

杰明一把推開她,她跌倒在地板上,右太陽穴撞到板條箱的邊。他想要扶她起來,但她打開他的手。

「不要踫我!」她叫道,然後緩緩站起來。

杰明站在原地。看到她太陽穴上的鮮血,他瑟縮了一下。

「公爵,你欺負我姊姊,我要宰了你。」米迦恐嚇。

「真受不了這些瘋狂的美國人。」杰明喊道,轉身把小豬交給登肯。「把他們弄上馬車。」他氣沖沖地走出儲藏室。

五分鐘後,芙蓉坐在公爵的馬車里。米迦坐在她對面的座位上。

車門突然打開!鮑爵爬進來。他示意米迦坐到姊姊身旁,把位子讓出來給他。

「你要跟我們同車?」芙蓉驚訝地問。

杰明點頭。「我頗有興趣在接下來的兩個小時里折磨你。」他掏出手帕遞給她。「你的傷。」「我寧願流血。」芙蓉說。

「可惡!」杰明咕噥。他傾身捏住她的下巴,用手帕擦掉她太陽穴上的血。「我不是有意弄傷你。」她告訴她。

「我覺得難以相信。」她冷冷地回答。

「信不信由你。」他往後靠向椅背,雙臂在胸前交叉著。

芙蓉決定當他不存在。馬車開始移動時,她轉頭望向窗外的風景。

「京洛斯莊園位在離倫敦兩小時車程的聖亞邦市北郊。」杰明閑談道。「聖亞邦是教區總教堂所在的城市,定期舉行市集貿易的市鎮,擁有一千年的悠久歷史。」芙蓉看他一眼,然後打個呵欠。她沉默的侮辱使他微笑。

「羅賓漢住的森林在哪里?」米迦問。

「在更遠的北方。」杰明回答。「佔地二十五英畝的京洛斯莊園擁有二百五十英畝的鹿苑和一座迷人的森林。」

「被巫婆施了魔法的森林嗎?」米迦問。

「這座森林被魔法師梅林施了魔法。」杰明回答。「我可以帶你去參觀。」「我想我喜歡快樂的老英國。」米迦說。

杰明微笑地望向芙蓉。芙蓉仍然面無表情。公爵或許騙得了她弟弟,但她絕不會再犯同樣的錯誤。

「你在想什麼?」杰明問。

「逆運也有它的好處。」芙蓉引用莎士比亞的文句。「當心,閣下。報復這一套你會我也會。」杰明上下打量她,然後露出笑容,好像她是無足輕重的蚊蚋。芙蓉閉上眼楮,往後靠在椅背上。她才不要讓他稱心如意地知道他有多麼令她生氣。

「芙蓉?」公爵的聲音彷佛從遠方傳來。「芙蓉,醒醒。快到了。」她睜開眼楮,發覺自己不知在何時睡著了。米迦也斜倚著她的臂膀睡著了,小豬在公爵腿上打著鼾。

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