奈特皺起眉頭。「但是，隊長……」
「走開，你這個叛徒。」瞧見奈特一臉的深受冒犯，他的唇角揚起笑意。「噢，我是和你開玩笑的。我們同甘共苦了那麼久，你的忠誠是無庸置疑的。隨你去擁護你的＊嘉蓓小姐＊吧！我會祝福你的。」
奈特爭辯了好一會兒，最後還是被說服回房去睡覺了。威克漢卻一點也不想回到病床上。他在房間里來回踱步，最後在壁爐前的座椅上撿起了一本書︰「梅麗」。他皺起眉頭，這不是他的書……
書是嘉蓓的。他在書頁內找到她的名字，坦白說，他沒有想到她會看浪漫小說。威克漢好奇地翻開書。他正津津有味地讀著書中華麗的辭藻和感傷的片段，卻听到了她回房的聲音。顯然她已看完歌劇了。他漫不經意地听著她和女僕說話，她的聲音輕柔悅耳——直至她被激怒時，它就會變得如刀刃般鋒銳。威克漢忍不住笑了。多數時候，她對他說話的語氣都鋒銳如刃。
當然，這都得怪他自己。他發現他似乎特別喜歡逗她，但她輕易受激的樣子實在太有趣了。
棒房的交談聲逸去。他猜想她已經打發走了女僕，上床就寢。突然他想到，或許可以用還書為藉口去找她。他的唇角揚起一抹笑意。這個念頭極為誘人——盡避理智告訴他和他的「妹妹」有進一步的牽扯殊為不智。
他小心翼翼地起身，拿著書，走向兩人相鄰的房門。突然響起的敲門聲煞住了他的腳步，繼之以絕不會錯的門把轉動聲。
門被推開來，威克漢饒富興味地看著嘉蓓站在門口，穿著白色高領亞麻睡衣，外罩粉紅色睡袍，肩上還披著條藍被單，徹底遮住了她的女性曲線——他猜測那正是她的目的。她的長發一如以往地綰成髻，秀眉緊蹙。瞧見他站在門前，她驚訝地睜大了眼楮，灰眸不信任地眯起。
威克漢滿懷期望地等著她開口。
當她開門時，絕沒有料到他會站在咫尺之處。嘉蓓愣了一下，眨了眨眼，在心里武裝好自己。在歌劇院里下定的決心在面對他時似乎消失了，但不管怎樣，她今晚一定要和他說清楚。
「晚安，嘉蓓。」
他的黑發凌亂，盡避仍穿著睡衣，依舊英俊、高大得攝人心神。她已習慣了他病懨懨地躺在床上，突然覺得深受威脅。他朝她行個紳士禮，以手按在胸前，但藍眸底的笑意是絕不會錯認的。嘉蓓皺起眉頭，心中升起了戒意。
她盛滿決心的灰眸迎上他的，單刀直入地道︰「如果這出鬧劇要再演下去，我們必須先將一些事說清楚。」
「一定要嗎？」他禮貌地低語，但她總覺得他是在笑她，懷疑地望著他。「怎麼說？」
「首先，我們得講清楚︰如果你不遠離我的妹妹們，特別是可蕾，我會揭穿你是個冒牌貨的事實。」她斬釘截鐵地道，表明了絕不容爭辯。
「啊，可蕾，」他的唇角揚起了淡淡的笑意。「她真是個絕世美女，最頂級的鑽石。」
嘉蓓的眉頭皺得更深。「別搞錯了，我是說認真的。」
「怎麼了？你會對全世界的人宣布我不是你的哥哥？在你已經接受我是你哥哥後一個星期，這樣不會有些尷尬嗎？」
「如果可蕾的安危受到威脅，我才不在乎尷尬與否。」嘉蓓激烈地道。
「你真的不在乎？」他注視著她，唇角微微獗起。「如果你想要討論這件事，我們可以坐下來嗎？拜你的快槍之賜，我發現自己很容易疲憊。」
嘉蓓遲疑了一下後，點了點頭。「好吧！」
「對了，你把你的書留在我的房間。」他將書遞給她，越過房間，坐在爐火前的安樂椅上。
「《梅麗》？」嘉蓓接過書，跟著他走過房間。長長的被單令她行動不便，但?她不可能穿著睡衣出現在他面前，特別是在……她拒絕去想它，那只會讓自己羞窘不已，讓他佔盡優勢。她坐在他對面，書本擱在膝上。「謝謝你，我一直在納悶我把書放到哪里去了。我們達成了解了嗎？如果你想要繼續你的偽裝，不受我的阻撓，你必須承諾不再接近可蕾和伊莎。」
「你可能沒有仔細考慮到——」他深思地道，往後靠著椅背，注視著她的藍眸里光芒閃動。「要證明我不是威克漢伯爵有多麼不容易，特別說世人眼里均已如此認定。還有，我必須指出就算你成功證明了，你可能會被視為我的共謀，因為你已經承認我這名假伯爵超過一個星期。」
嘉蓓氣憤不已。「我才沒有和你共謀！」
「你沒有嗎？」他溫柔地對她微笑。「你該知道，我沒有責備你的意思，但就我由可蕾和伊莎那兒得知的——特別是伊莎，她十分健談——加上奈特由僕人那兒打听到的點點滴滴，我知道在你們的父親去世後，你們就處於相當艱困的處境。你們的父親沒有留給你們任何津貼。坦白說，你們身無分文，只能依賴你們的哥哥的善意。爵位繼承人是你們的遠房堂兄，而且不是很喜歡你們。截至現在，我說得還對吧？」
「就算是，那又怎樣？」嘉蓓僵硬地坐直身軀，灰眸里是滿滿的不悅。
「噢，這就解釋了你為什麼願意配合我的偽裝游戲，事實是，親愛的，你需要我比我需要你更甚。」他綻開個迷人的笑容，令她氣得想拿書丟他。
「我就不會這麼自信。」
「我很自信，因為別再拿揭穿我的身分一事威脅我，那是沒用的。這或許可以讓你覺得好受一點，我對可蕾和伊莎的感情是哥哥式的。」他頓了一下，眼里光芒閃動。「噢，至少對伊莎是的。」
嘉蓓突兀地站起來。被單滑了下來，她握拳抓緊它，灰眸里閃動著怒芒。
「你究竟是誰？你總有個自己的名字吧？我要求知道你是誰，還有你假裝是我哥哥的目的——除了享受不該由你享有的榮華富貴之外。」
好一晌，他們無言地瞪視著彼此。當他終於回答時，他的語氣是漫不經意的。
「我看不出有讓你知道的迫切理由。」
他慵懶的語氣令她的灰眸發火。「你是個十足的惡棍。」
「噢，我坦白承認。」
嘉蓓的怒氣更甚。「別去招惹可蕾。」
他笑著搖搖頭。「好凶哦，嘉蓓，但你認為這樣就可以將我嚇離開你美麗的妹妹？或許你該試試用賄賂的。」
嘉蓓眯起眼楮望著他。「賄賂你？」她滿懷戒心地問。
他點點頭，藍眸里笑意閃動，但他的語氣是嚴肅的。「要我不踫你妹妹的代價是——一個吻。」
「你說什麼？」
「你清楚地听到了。」
「不！」嘉蓓憤怒不已，臉龐脹得通紅。
他聳聳肩，仿佛毫不在意她的拒絕。「我想這樣很好，我相當期望進一步熟識可蕾。身為她的哥哥，我可以說是處於極有利的地位。你知道的，純真的她毫不介意和我在房間里獨處，或是……」
「噢，你這個色魔！」嘉蓓怒道。
「出口謾罵太幼稚了。」
「你別想接近她。我會警告她……」
「小心自己的哥哥？我不認為你能夠說服她。可蕾給我的印象是，相信人性最好的一面——不像她的姊姊。」
「我會告訴她，你的真實身分。」
「並且希望她能夠保密？算了，嘉蓓，你比我更了解她。她絕對會泄漏出去的，然後我們兩個都完了。」
「那就承諾你會遠離她。」
「我會的——代價是一個吻。唇對唇的吻，不是在臉頰上蜻蜓點水。」