「誰知道？伯爵在阿斯考特，假如她休息的話，一定是身體不舒服。寶松園會另外找個唱歌的，沒有人會管她干什麼去了。」
「那當然。」柏翠納轉個話題說︰「什麼時候了？」
「我的手表當掉了。」宋頓回答︰「不過我看幾點多了吧？」
「唔，我看差不多。」柏翠納說︰「我離開家還不到七點。
半，我知道莫孔勃家通常晚飯吃得很晚。」
「你也很細心嘛。」宋頓微笑道。
「你還記得那些孩子？」柏翠納焦急地問，仿佛剛好想到他們。
「當然記得。」他答道︰「不要擔心，到現在為止，一切進行得很順利。」
柏翠納摒住呼吸，雙手緊絞。
「不要說大話。」她說。
「不是大話。」他答道︰「其實我比你還緊張。」
「不同的是，你是一個喜怒哀樂不形于色的人，對不對？」
柏翠納不服氣地答道。
他沒回答，只是交腿而坐，注意著轉角的房子。
他面孔瘦削，富于表情，給人一種靠得住的感覺。
她知道他很聰明，文筆又好，可是必須為五斗米折腰，寫一些通俗的雜文，賣給那些攻擊親王和政府的報紙。
她感到他可以寫一些更深入的文章。她決定跟他談一談像快訊報、張布報等常常提到的社會改革的問題。
不過還不是時候，現在除了進行他們的計劃，她無法分心去思考。
似乎靈驗的很，一輛封閉的馬車駛過來，剛好在轉角停下。
「啊！是公爵！」柏翠納吸哺著，她認得出車門上的家徽。
宋頓點點頭，望著僕人從車廂跳下，在還沒有開馬車門以前先上去敲門。
鮑爵下來了，柏翠納看得出他慌慌忙忙的。然後大門關上，車子也開走了。
她突然感到激憤，不是對公爵，而是對伯爵為她付出那麼多代價的女人。
「她怎麼可以這樣做？」她自忖著。她知道公爵對自己沒什麼印象。
她憶起父親有一次告訴她︰「英國人都是一些裝腔作勢的偽君子。從國王到最可憐的老百姓都如此。法國人卻有過之無不及，可謂全歐洲最裝腔作勢的偽君子。」
「公爵比伯爵更會裝模作樣。」她心想，不管她怎麼愛伯爵，事實上伯爵也許不比他們顯達，可是在她心目中，他就是他們之中的國王。
「這下子我們不得不等到天黑了。」宋頓在她旁邊說。
總不會幾個鐘頭吧！先吃一片火腿再說。
確實不會像她預期的那樣久，也許馬上就來，可是她依然禁不住要跟宋頓談一些國家的情勢等等。
從他口中，她知道賭場里不只有男孩，還有女孩。
「光是吉爾街就超過四千人。」宋頓說︰「我在那兒住餅，那是我所見過最接近地獄的地方。」
他告訴她第一次上倫敦，他有多震驚。
他是律師之子，一直想寫作，可是父親不許他這麼做，要他繼承父業。
最後決定到倫敦來開創自己的道路，從一個報社轉到另一個，一直到遇上威廉•洪，才發覺到只有跟著他，才能寫自己想寫的東西。
他告訴柏翠納，攝政親王和許多顯要都賄賂過報社，不要報導他們的丑聞。
攝政親王主要賄賂那些刊登諷刺詩文和漫畫的報社。
喬治•克錄尚，一個最有名的漫畫家，曾經接受了攝政親王一百磅，答應不再畫不利于親王的漫畫。許多報社都常常接受賄賂。
「這樣做似乎是不對的。」柏翠納說。
「我同意，」宋頓答道︰「有一天我要辦個報。發誓要據實報道，不是上天堂就是下地獄，管不了那麼多了！」
柏翠納笑了。
「我幫助你。」她說︰「這是一句謊言。」
他們相視而笑，然後繼續談到有關腐敗的情形，這樣談了兩個鐘頭。
天黑了，他們等待已久的燈光出現在一樓的某個窗子。
宋頓對這個房子全盤調查過，柏翠納相信他的話，有燈光的那個房間是楊妮•葆蕾的。
半個小時過去了，現在只有不遠處皇家醫院前面的兩盞瓦斯燈還亮著，皎皎明月從東方冉冉上升。
腳步聲傳來，出現兩個大約十歲大的衣衫襤褸的小孩。
宋頓喊叫著他們的名字。
「喂，比爾，你現在知道該怎麼做了。」他對那個比較高的小孩說︰「快跑去消防隊，告訴他們馬上到天堂街來。叫他們快，這是史塔佛頓伯爵的房子，他已經付了錢。」
「知道了，先生。」比爾答道。
「給你十分鐘到那里，」宋頓說︰「回來給你錢。」
「我們馬上就回來。」比爾回答，然後很快地跑上街去。
宋頓送給另一個小孩一堆草。
「把草丟到圍牆內的地下室去，山姆，可是不要撤得太散了。」
山姆穿過馬路，照著吩咐去做，然後回來，爬到柏翠納旁邊，鋪了一些草坐下。
這時宋頓打開包包，里面包著各種煙火。煙火就跟沖天炮一樣，拖著長長的一條火尾，沖向天空。
煙火在倫敦的大酒店是非常普通的東西，寶松園幾乎每星期都要表演一次。
柏翠納在學校的時候，曾經在報上讀到有關倫敦最大的一次煙火表演，那是四年前尼羅河之役結束以後，為了慶祝和平，每年舉行一次的表演。
從小她就很喜歡煙火，現在是第一次為了某個目的而放煙火。有了宋頓這些集錦煙火，還怕失敗嗎？他們在苦等，宋頓第一次覺得緊張。
他手指輕敲膝蓋，然後又把煙火集中起來。
「現在比爾應該已經報了火警了。」
他帶著煙火越過馬路，柏翠納坐在石階上，很不容易看清楚他在干什麼。
火花在他手中閃亮。突然間一道火光劃開夜空，飛過圍牆，在地下室的窗前爆炸。立刻又射出一個。
麥秸堆冒火了，火焰夾雜著火花，劈劈拍拍地燃燒起來、宋頓跑回來，坐在柏翠納身邊。
她無話可說，目瞪口呆地望著。這時，山姆照著指示，沿路跑過來，站在轉角那棟房子前面，高聲地喊著︰「失火啦！失火啦！」
寢室的窗子打開了，藉著火光可以看見公爵探出頭來，然後很快地縮回去。
消防車搖著緊急警鈴，叮叮當當開來了。
這是改良的消防車，裝備著新發明的皮管、鋼制雲梯，還有一八一六年開始啟用的手提滅火器。
消防隊員共六個，穿著紅色毛絨褲、棉襪、銀扣鞋子，上身穿著大銀扣皮夾克，頭戴黑色帽子。
這種制服柏翠納以前見過。
他們戴著有名的交臂徽章，自從一六七九年起就有了。
這個徽章象微著全市民所信賴最有效的消防隊員的榮譽。
他們一下馬車，立即行動，敲打大門，高聲喊叫著要房子里的人立刻撤出。
屋里人很快地逃出來，柏翠納認定公爵和楊妮已經逃到大廳了。
他們跑到走道上。公爵穿著一件睡褲；上身除了披著一件床單，很明顯地沒有穿衣服。
楊妮穿著一件精致誘人的緞質便服，綴著花邊和絲帶。
黑頭發輕柔地披在肩上。盡避這時她面帶驚慌之色，柏翠納仍不得不承認，她依然迷人。
他們走過馬路，站在正在救火的消防車旁邊。
火很快地被撲滅，幸好沒燒到房子。
宋頓手持筆記簿走到那時正在路旁觀看滅火的男女。
「閣下，您對這次火災有什麼話說嗎？」柏翠納听到他問。
「沒有！」公爵喊著，「英明其妙！你怎麼叫我閣下。」
「相信您就是拉涅勞公爵閣下。」
「不！不對，我禁止你在報上胡說八道。」
「讀者非常關心有關楊妮•葆營小姐的任何消息。」