柏翠納走進去，他站了起來。在她看來，再沒人比他穿得更瀟灑、更迷人了。
換了別人，像伯爵穿著這樣合身雅致的衣著，一定得意忘形了，可是伯爵似乎一副無所謂的樣子，就像平常一樣無奈的表情。
他並不是此刻才表現得這樣無奈，可是看在柏翠納眼里，他好像要從她外表挑剔什麼差錯。
她並不怎麼擔心，她穿著一件水仙白的衣服，柔和地反映著金發的光澤，小巧的項鏈環繞在她那誘人的頸子，這是。
史家一件非常高雅的收藏品。
她行了個屈膝禮，伯爵回禮，說︰「坐下，柏翠納，我想跟你談一談。」
「我做錯了什麼嗎？」
「我知道你的意思是說；我挑出什麼毛病來沒有？是不是？」伯爵回答。
「你好像在使喚著你的頭號情婦。」柏翠納抱怨道︰「假如你還不曉得，那我告訴你吧，我很謹慎、很規矩，你的女乃女乃非常喜歡我，你也應該如此。
「那你何必神經兮兮的？」伯爵尋開心地問。
「你每天干些什麼？」柏翠納情不自禁地問︰「我知道你每天早晨要出去溜馬，晚上有時候我們在舞會見面，其他的時間你好像很忙。」
「你還沒來以前我就說過，我的生活非常規律。」伯爵回答︰「我無意改變自己生活的步調。」
「我只是好奇。」柏翠納說︰「當然你的愛人佔了你許多財間。
「我告訴過你，不要提那種女人。」伯爵嚷了起來。
「又沒什麼惡意，」柏翠納睜大眼楮說︰「我只是說艾索達女士，我關心你要不要跟她結婚。」
伯爵緊握拳頭，重重地敲打著書桌；「我不是叫你來這里討論我的私生活。」他氣憤地說︰「要懂得，柏翠納，你這不是被監護人對監護人，或者一個小孩子對大人應有的態度。」
柏翠納戲弄地嘆道︰「你現在的態度完全跟我們第一次見面一樣嘛。」然後一本正經地說︰「你應該高興，我已經夠听話了。不過我知道你的意思，不管怎麼樣，我現在是錯了。」
伯爵的嘴唇顫動，牽強地微笑說︰「希望你對我要誠實。但是你要知道，有些事情不準多問，即使是對我。」
「我不懂，」柏翠納回答︰「現在倫敦每一個人都在討論。
你會不會跟艾索達女士結婚。假如我一直被蒙在鼓里，直到有一天在新聞大標題上知道你們宣布結婚，那我不是很蠢嗎？」
「其實你不必那樣操心。」他說︰「我不準備跟艾索達結婚，任何人都一樣。」
柏翠納的眼里閃出一道勝利的光芒。他後悔地說︰「我猜你現在一定認為從我這兒獲得了一條有價值的新聞了。」
「是的，難道你不知道人家對你們的事都很好奇嗎？」柏翠納說︰「比起那個大紅臉，又胖又煩的老親王來，興趣更濃哩。」
「不許這樣批評未來的國王。」伯爵斥責道。
柏翠納笑了。
「啊，你現在好像是教官嘛。是的，教官。阿不，教官，我要乖乖的，教官——你怎不轟我出去？」
伯爵氣得想要發脾氣，可是話到嘴邊又吞下去了。停了一會兒，他說，「我要告訴你一個消息，羅洛先生向我打听你有沒有對象。我已經告訴他，我不但不同意這門親事，將來也不準跟你通信。假如他真寫信給你，你要不要回信？」
「羅洛先生？我看他蠻有趣的。」柏翠納回答。
「他是專門向富婆進攻的壞胚子。」伯爵說︰「幾年來，他一看見有錢的女人就迫。所以他向你求婚的話必須好好考慮。」
「我確實不想跟他結婚。」柏翠納說︰「不過比起那些三姑六婆給我介紹的小弟弟來，他是比較討人喜歡的啦。」
「你要听我話，柏翠納。」伯爵說︰「假如羅洛跟你說話，不要理他。假如他繼續打擾你的話，我可對他不客氣了。」
「你要怎麼對付他？」她有趣地問。
「現在不要談細節問題。」伯爵冷冷地回答︰「不過我向你保證，只要想擺月兌他，不管采用什麼方式都會奏效的。」
「你會不會跟他決斗？」柏翠納問道︰「那一定很刺激，我會很高興看到你為我跟人決斗呢！」
「決斗是禁止的，而且也過時了。」伯爵堅定地說。
「那不一定。」柏翠納回答，「上個星期，魯柏特有兩個朋友還在格林公園決斗哩。魯柏特還當副手．’「我已經不是魯柏特那種血氣方剛的年紀了，那些小表除了決斗就不懂得別的。」伯爵一副高傲的口氣︰「我再叮吁你，不要跟熟人提起羅洛這個人。」
「我會考慮。」她激怒地說。
「你要照我的話做，否則送你回哈羅門去。」
「要是那樣我就從倫敦一路叫過去，還要雇一個漫畫家諷刺你如何虐待一個可憐無助的小小被監護人。」
「你既不可憐也不無助。」伯爵說︰「你在這兒是個最受喜愛的小客人。柏翠納，你要听話。」
「也許我會照自己的方式去做。」柏翠納用甜甜的語調說。
他瞥了她一眼，努力自制地說︰「你不過是想要氣氣我罷了。我真會給你氣死，討厭的小表，到底是怎麼搞的？再這樣，我叫你後悔莫及。」
柏翠納答道︰「你氣得像條惡狼一樣。你女乃女乃說的不錯，你從小就給慣壞了，真懷疑你的愛人可能只是你寂寞時的消遣品罷了。」
她說話時已經站了起來，然後快步走向門口。
還沒走出去，伯爵嚷著︰「照我的話做，否則後果不堪設想。」
「鬼叫鬼叫！」柏翠納戲謔地說，眼楮閃亮，「我最高興看你發怒訓人了。你氣炸了吧？瞧你的心碎成一片片了哩！
炳哈！」
她迅速地把房門砰的一聲關上，不讓他有回嘴的機會。
伯爵狠狠地睨視房門一眼，然後突然間，情不自禁地笑了起來。
他深深地了解柏翠納進社交界有多成功。盡避他嘲諷地，認為她太過分夸張自己的遺產，不管怎麼樣，她是月兌俗的，無疑她被女乃女乃打扮得非常迷人。
她的表情又可愛又調皮，盡避常常冒犯他，叫他難堪，卻都是善意的。
「她需要一位丈夫。」他自言自語︰「不曉得什麼樣的男人才配得上她。」
她對長輩不但尊敬體貼，又非常懂得禮貌，難怪女乃女乃那麼疼她。
最令他安慰的是她非常聰明，無論是有人給她介紹公子哥兒，或是甚至拿情書給她看，她都知道怎麼應付。
女乃女乃最喜歡精明的人，偏偏柏翠納對每一個小伙子的言行舉止都觀察入微。
「柏翠納告訴我，你叫她不再理羅洛先生，是嗎？」清早伯爵向女乃女乃請安時，女乃女乃說。
「是呀，羅洛不要臉，居然叫我給他送情書。」他生氣地說。
「他的確是看到富婆就追的人。」公爵夫人說︰「可是你禁止柏翠納見他就不對了。你曉得，禁果的滋味特別香唷！」
「您是說她想冒犯我？」伯爵說。
「這不奇怪。」女乃女乃答道︰「總歸一句話，杜文哪！柏翠納不是一個沒有智慧的普通女孩，她相當聰明機警，這種女孩子最討我喜歡了。」
「可是她很倔強。」伯爵大聲說。
「那是你處理的方法不當。」女乃女乃說︰「應該由我來提醒她小心羅洛才對。」
「那不只是小心的問題。」伯爵憤怒地說︰「這家伙是無。所不用其極。他以為柏翠納年輕沒有經驗，不知道他包藏禍心。」
「他很精明，人也英俊，」公爵夫人說︰「這些都很能討女孩子歡心。小心哦，杜文，不要弄巧反拙了。」