「啊！可憐的媽媽！那你就只能這樣眼巴巴地等著了。」諾埃拉又叫了起來。
「從某種意義上來說、我又很快樂。最終你爸爸回來後，我們就立刻結婚了，盡避那時你爸爸負了傷，醫生也勸他休息一段時間。」
沃克菲爾德夫人輕輕地笑了，接著說︰「你是知道的，你爸爸是個什麼樣的人。他下決心要干什麼就是什麼！他決定要和我結婚，全世界的醫生也擋不住。我們在鄉村的教堂里結了婚，當時只有幾個好朋友舉杯向我們祝福。」
「你一定會覺得你的婚禮比不上你表妹卡羅蘭的婚禮那樣豪華。」諾埃拉沉思說。「卡羅蘭的婚禮是很氣派的，她請了好幾個人作伴娘。」
沃克菲爾德夫人流露出幻想的神情，繼續說︰「我沒有伴娘，沒有侍從，但我覺得在我和你爸爸結婚時天使在我們頭頂上歌唱，神光籠罩著我們。」當她繼續說下去時，聲音有些顫抖。
「三個月後我發覺我懷孕了，那就是你，我親愛的。」
「你很興奮吧，媽媽？」
「我激動和興奮，你爸爸也一樣。我們覺得世界上再也沒有象我倆這樣快活的了。」
「後來你就告訴了你的表妹卡羅蘭；」諾埃拉好象是表示她知道以後的結果似的。
「是的，我寫信給了卡羅蘭，」沃克菲爾德夫人說，「她回信說真是奇怪的巧合，她也已經第二次懷孕，她在結婚後九個月已經生了一個兒子。」
沃克菲爾德夫人回憶過去，繼續說到她和她表姊每隔一星期通一封信，互相傾訴感情和想法的。
後來，發生了一件奇怪的事。她們的信是同時寄給對方的，當羅紋斯黛爾伯爵夫人在約克郡打開她的信時，她也正在伍斯特郡打開卡羅蘭的信。
兩人在信上談的是同一件事︰「我的孩子就要出生了，醫生說大約就在聖誕節或聖誕節前後，並且我相信，親愛的，你的分娩日期也一樣；因此我想如果是男孩我們就叫他諾爾，如果是女孩就叫諾埃拉吧。」
「我們有同樣的想法，而且說些同樣的話，其實也不足為怪，」沃克菲爾德夫人說，「因為她和我一直是非常知心的。」
然後她笑了笑，繼續說︰「我們不光思想接近，而且長的也相似。我想我倆都期望我們的孩子也長的相似，盡避她們不是一個父親。」
諾埃拉慢慢長大了，一直對同日出生，但未曾見面的諾埃拉•雷文存有強烈的好奇心，她自己也不知道為什麼。
最終，她媽媽用低而發顫的聲音告訴她以後發生的事情。在羅紋斯黛爾伯爵夫人生了女兒兩年後，她發狂似的愛上了另一個男人。
她和他的丈夫在紐瑪克特的賽馬會上遇見了那個男人，達西•佛爾伯上尉是一個英俊時髦的浪子，他每到一處就會甩下一大串心兒破碎的痴情女子。然而他非常有魅力，以至于在社交場上不論男女都很喜歡他和樂意與他接近。
他出身上流社會，但卻是個賭徒。只要一提起他的名寧，他那些正統的親戚們就會嗤之以鼻。
但他卻絲毫不在乎，仍然過著浪蕩的生活。因為他是個運動健將，所以賽馬會收了他當會員、連聖•詹姆斯那兒最為嚴格的俱樂部也不排斥他。
對女人來說，他嫻于辭令，風度迷人，所以卡羅蘭在約克郡孤獨地生活了兩年之後愛上他是毫不為奇的。奇怪的是他也一條心都放在卡羅蘭身上了。
「對我，並且我相信對所有人來說，最恢駭的是當她和達西•佛爾伯上尉出走時竟把她的女兒諾埃拉帶走了。」沃克菲爾德夫人低聲說。
「真的，媽媽？大家真覺得很震驚嗎？」諾埃拉驚叫起來。
「當然是這樣，」她母親回答道，「伯爵當時很氣，氣得要死。」
「後來又發生什麼事呢？」諾埃拉問。
「卡羅蘭寫信告訴我他們即將出國。首先去巴黎，然後到佛爾伯上尉能夠繼續賭博的歐洲許多國家。」
「為什麼伯爵不和她離婚呢？」諾埃拉問。
「每個人都預料他會這樣做，」她母親答著，「但他非常高傲，他不願到國會上院提出訴訟，那樣這個丑聞就會張揚開了。」
「後來又怎麼樣了呢？」
「此後卡羅蘭下落不明，幾年間杳無音信。」沃克菲爾德夫人的聲調使諾埃拉明白她當時是多麼惦念她。她繼續說︰「後來，有一年聖誕節她寫信給我，告訴我她女兒非常漂亮，還非常想知道是否象你。」
「當然，那是一定的。」諾埃拉興奮地說。到後來她才意識到這一點。
當時她只听她的母親解釋下去說，她的表妹卡羅蘭放棄了她的貴族稱號，而自稱佛爾伯夫人。
「她希望，」沃克菲爾德夫人說，「在國外所遇到她的人都不知道和她在一起的實際上不是她的丈夫。」
「那麼卡羅蘭留下的兒子後來怎樣了？」諾埃拉問。「當然，她把他留給他的父親，他是爵號的繼承人，」
沃克菲爾德夫人嘆了一口氣說，「我常常惦記，沒有母親他會不會感到孤獨和憂郁。」
這一切簡直就象一本吸引人的小說，只是情節太復雜了。
諾埃拉當時並沒有在意，直到一年前出人意料地佛爾伯夫人和她的女兒突然光臨她家。
那是一個傍晚，諾埃拉正和她母親坐在客廳里的壁爐前。
她們正在考慮怎樣把一件裙子改得時髦一點，突然前門傳來敲門聲。
「我挺納悶，這會是誰呢？」沃克菲爾德夫人說。
「我去開門，媽媽，」諾埃拉答道，「女乃媽正忙著在廚房準備晚餐。」她迅速地離開小客廳，穿過狹窄的門廊，開了前門。
使她大吃一驚，門口停著一輛馬車。站在門口的是一位太太，身上裹的很嚴實，大概是覺得很冷，身旁站著一個少女。
她驚訝地看了她們好一會，才听那位太太說︰「你一定是諾埃拉吧？」這時沃克菲爾德夫人已來到門廳，驚喜的叫了起來︰「卡羅蘭！真是你嗎？」
「正是我，我是來投奔你的！」
兩位太太擁抱，而這時諾埃拉卻驚奇地注視著與她同名的姑娘。
毫無疑問，她和自己長得一模一樣。這位諾埃拉，她母親叫她諾埃莉，有與她相同的淡色的頭發、暗藍的眼楮，連那微笑也出奇的象她。
「我們是雙胞姊妹吧。」諾埃莉說。
當沃克菲爾德夫人引導她們走到火爐旁時，那個雇來的車夫開始把衣箱卸下來。
她們的經歷講起來就話長了，充滿著悲傷。
達西，佛爾伯上尉隨著年齡的增長，賭博的癮頭也更大了。
雖然佛爾伯夫人是輕聲對她表姐說的這些，但諾埃拉也偷听到了。
他曾不得不往女人身上打主意來還債。後來在一次賭牌時五人發生了激烈的爭吵，最後導致決斗。
他的妻子簡直要急瘋了。然而她又抹去眼淚笑了，因為她知道他曾一次又一次地決斗，再有一次也沒什麼關系。
但現在卻不同了，他也上了年紀，而他的對手不僅年輕而且槍法比他好，這樣，佛爾伯上尉在決斗後三天就死去了。
卡羅蘭和諾埃莉發現自己的確是不名一文了。
「我想在那不勒斯我們有許多朋友，當時我們就住在那兒。」卡羅蘭說，「但他們卻象流雲消散而去，那時我才意識到我和諾埃莉唯一的生路就是回英格蘭來。」
「這個決定是很明智的。」沃克菲爾德夫人說。
「我們沒有錢，」卡羅蘭繼續說，「也不知道能向誰借一些。」