他對娜達說︰「現在,快一點。你可以一面吃東西,一面穿衣服。」
娜達說︰「我已經和您在一起了,叫我干什麼都行!」
她走到桌旁,把一些吃的東西塞到嘴里。
這時,她看見桌子旁邊有一把椅子,椅子上有幾件衣服。
她把睡衣月兌下來。
在她月兌睡衣的時候,她知道侯爵走到房間另一個角落,背對著她。
她匆匆忙忙穿上衣服。
他給她準備的有內衣,有套騎馬時穿的裙褲和一件上衣,有一件可以套在里面的白色襯衫。
還有一雙短統馬靴,同她離開游艇時穿的那雙一模一樣。
這雙馬靴並不是她原來穿的,其他衣服也都不是她原來穿的。
但是,這些衣物都十分合身,只是馬靴略微大了一點。接著,她又轉過身去,拿了一點東西吃。這時,她看見侯爵已去掉了絡腮胡子和其它化裝道具。
他穿著他離開游艇時所穿的那套騎裝。
他說︰「喝點咖啡吧。」
娜達回答說︰「我倒想喝一點解渴的飲料。我渴得要死,但是,埃爾西警告我什麼都不能吃、什麼都不能喝,以免把麻醉藥吃進肚里。」
侯爵說︰「這一切,我都料到了。可是,我沒有料到,你十分走運,竟然遇見像埃爾西這樣聰明的人來指點你怎麼做。」
娜達說︰「她確實非常、非常好。我還擔心您不願意把她和我一起救出來呢。」
侯爵保證說︰「她們明天都會得救,除非中間出了什麼差錯。不過,喂,我們得快一點。」
娜達明白,除了咖啡,沒有別的可喝,而咖啡像侯爵所說,又很濃。因此,娜達就把咖啡一下灌進肚子。
接著,她跟著他走到門口。
有兩匹馬就在門外。
她很欣慰地看到,侯爵給她準備了一副女鞍,還有一匹新的小馬。
小馬歡騰地跳躍著,顯然很高興能有機會把四條腿伸展伸展。
侯爵稍停留了一會兒,把大把錢幣放在牽馬人手中。
牽馬人行額手禮致敬。他們騎上馬,就出發了。
侯爵顯然認得路,知道該怎麼走。
起初,他們在許多小屋之間行進。那些小屋和他們剛才換衣服和吃東西時所呆過的小屋,屬于同一類型。
接著,非斯的城牆就被拋在後面,速度之快彷佛有神靈相助。這時,他們在一片開闊的原野上飛馳。
侯爵的馬跑得飛快。兩匹馬兒彷佛不需要鞭策,就自動奮蹄飛奔。
在他們向前飛馳的時候,娜達幾乎難以相信這是真的。
一個人有這樣高明的手段,似于是不可能的。
她知道,她們本來面臨著個難以用言語形容的地獄,但是,他卻把她們救了出來。
在她飛馳的時候,娜達並不真的擔心行人往後面追趕她們,或者阻止他們登上游艇。
她知道,她的祈禱應驗了。
上帝派了侯爵來救她,正像她祈禱的那樣。
他們不停地向前奔馳。
就在東方破曉和第一線曙光出現在天空的時候,他們走到孤零零的一處綠洲。
這塊綠洲和他們頭一個夜晚扎營的那塊綠洲十分相像。在侯爵騎馬沖進樹林中的時候,娜達看到,有兩匹精力充沛的馬在等著他們,還有兩個男人等著伺候他們。
地上也擺著食品和飲料。
她很高興地跳下馬。
她吃了點東西,喝了點每餐必備的薄荷茶。
在她吃飯的時候,侯爵說話了。這是他很長時間以來第一次說話。
「我們還需要走很長一段路程。我希望你吃一點這種植物。它是我從中國帶回來的。一千年以來,每逢長途艱苦跋涉的時候,中國人都要吃這種東西。吃了這種東西,他們就有了力量,可以經得起旅途的勞頓,而不感到疲倦。」
他一邊說,一邊遞給娜達—樣東西,這東西看起來好像是兩根曬干了的紅蘿卜,連在一起。
她問道︰「這是什麼?」
侯爵回答說,「它叫人參。雖然很不好吃,你還是嚼一些。它對你確實會有好處。
她回答說︰「您叫我干什麼,我就干什麼。」
侯爵突然說︰「我們得上路了。」
他一邊說,一邊放下手中的綠薄荷茶。
在娜達走到他身邊時,他幫助她上了馬。
他吩咐那兩個男人去找點水,飲飲他們剛才騎的馬。
他還告訴他們,要讓那兩匹馬盡量多休息一段時間。
那兩個男人都保證照辦。
于是,他們又出發了。
娜達覺得,人參似乎確有功效。
太陽在天空中老高老高了,他們才又第二次停了下來。又有兩匹精力充沛的馬匹在等待他們。這一次,她想再說不疲倦,就很難了。
在他們重新出發的時候,侯爵說︰「我們還需要再走好幾哩路程,不過,我不需要再告訴你,我覺得你表現出的勇氣真是令人難以置信!」
娜達說︰「您這樣夸獎我……我真……不敢……垮下來!因此,請把您的人參……再給我一些。」
在他們重新上路的時候,他又給了她一塊人參,她咀嚼了起來。
他們向前奔馳了又奔馳。
最後,娜達覺得她彷佛要從馬上掉下來了。她再也支撐不下去了。
侯爵沒有等她說出自己的感覺。就覺察到了。
他伸出手來,抓住她的韁繩。把她的拉到他的馬旁邊。
這就是說,娜達可以抓住鞍的前部,使自己不致掉到地上去。
她對自己說︰「現在……我決不能……叫他失望。」
他們奔馳了又奔馳。
最後,她覺得她必須懇求他停下來,哪怕是停幾分鐘也好。就在這時,侯爵說話了︰「大海就在前面,海豚號在等待著我們!」
時間已經是下午四五點鐘的時候了。那里長著稀稀疏疏的幾棵樹,樹木投下了很長的影子。
娜達知道,他們又來到了他們當初離開蓋尼特時所看到的那一片凹凸不平的荒原了。
她向前望去,想尋找那個港口,但卻沒有港口的影子。
就在前面,她可以看見大海呈現一片藍色,地面向下傾斜下去。她後來才明白,在那下面,就是一個布滿沙灘的海灣。他們走得離大海更近了。這時,有兩個男人出現了。
侯爵策馬朝他們馳去。娜達明白了︰他們已經完成了全部旅程!這似乎令人難以置信。
他們已經逃出了非斯,現在,她可以看見,就在遠處海上,海豚號停泊在那里。
侯爵勒住馬,停了下來。
這時,就在他看出她快要從馬上掉下來的時候,他一個箭步跑上去,把她接在懷里。
她嘴里還在小聲嘟囔著,頭垂在肩膀上,確確實實睡著了。
他面帶溫柔的笑容,低頭看著她。
那兩個男人把馬接過去。他向他們道謝以後,就走向下面的海灣。
海豚號派來的小船等在那里,小船里有兩個水手。
侯爵登上小船,抱著娜達坐在船尾。
在他們向游艇劃去的時候,她仍在熟睡。在她的蒼白的兩頰的襯托下,她的睫毛顯得暗黑。他覺得,再沒有任何女人能像她這樣勇敢了。
再沒有任何女人能像她這樣騎馬跑了這麼遠的路程,又毫無怨言和異議。
騎馬跑這麼遠的路程,對于一個男人來說,也是夠艱難的。
不過,侯爵心里想,她終于平安無事了,而這才是最最重要的。
他們到了海豚號旁邊。
他抱著仍在熟睡的她走下升降口的梯子,走到她的房艙。
在他這樣做的時候,他心里在想,他既然已經把她救了出來,就永遠不會再失去她了。
娜達動了一動,翻了一個身。
在她翻身的時候,她覺察到,在她的床位下面,引擎在轉動,而且有人開了她的房艙。