侯爵一本正經地說︰「那太好了。」
他看到娜達的藍色眼珠里閃爍著興奮的光芒。他知道，這和假扮「配樂表演女郎」一樣，使她喜出望外，為之神往。
他說︰「最後，我還安排船長太太一起出游。她對我們當然不會有絲毫的妨礙。以後，如果有人提出你和我同行是否合適的問題，她就是合適的陪伴人。」
娜達拍起手來。
她喊道︰「這可真是妙……太妙了。我最初遇到您的時候，就該知道，您不論干什麼事情都很聰明！您的馬匹總是在賽馬場上取勝，我們在非斯戰役中也會取勝。」
侯爵警告她說︰「過分樂觀是會犯錯誤的。我認為，我們肯定有失敗的可能。」
娜達反駁說︰「我卻完全……完全相信，只要跟你在一起……我一定……成功！」
第四章
第二天早上，侯爵在吃早餐的時候，又派人找來了阿什利少校。
少校走進房間時說︰「早上好，爵爺！一切都安排好了。你們一到，海豚號隨時都可以出發。」
侯爵用冷冰冰的口吻堅定地說︰「我現在要辦的事就是前去拜會德比勛爵，告訴他我要走了，而且我還需要一筆錢。」
少校急忙說︰「我正要提醒您注意這一點。」
侯爵接著又說下去，就仿佛他沒有听見少校的話一樣︰「在這段時間內，我要你去把沃林頓小姐接過來，送到海豚號上去。到了海豚號，你要吩咐她規矩一點，不然的話，我要把她扔到海里去！」
少校大笑起來。
「爵爺，我想您不至于這樣做吧，不過，我一定要警告她不要同東道主頂撞。」
侯爵生氣地說︰「我真不知道我干嘛要找這種麻煩。」
他把餐具推在一邊，就離開了餐廳。
他的馬車停在門外。他跳上馬車，沒有再說什麼，就驅車而去。
不過，阿什利少校事先把一切都安排好了。幾分鐘以後，侯爵的僕人就把行李運走了。
現在不需要那麼急了，因為少校知道，侯爵要和德比勛爵在一起呆一段時間。
事實上，九點半過後，少校才趕到南奧德利大街沃林頓公館門口。
娜達在那里等著。過去24小時她一直在問自己︰如果侯爵不肯帶她走，她怎麼辦。
那就意味著，她必須只身前去非斯，再不然，她就必須向哥哥坦白她丟了項鏈，並忍受哥哥的責罵。
她心里痛苦地想，她永遠不會再相信任何一個男人了。
她從來也沒有想到，一個出入上流社會的人，一個參加她那天晚上參加過的那種舞會的人，竟然甘心墮落成小偷。
尤其是像教長這樣地位顯赫的男人。
她注意到，參加那個舞會的男子對教長都十分尊敬。
她夜里睡不著的時候，總是一遍又一遍地問自己︰「怎麼會有這種事情呢？」
天亮以後不久，她就起來了。
她沒有召喚女僕，就自己動手把海上或陸上旅行所需要的各種什物收拾到一塊。
她拿不準她到底需要帶什麼物品。
收拾好以後，她只希望侯爵不會因為她帶這麼多行李而生氣。
進早餐的時候，她差不多什麼也吃不下。剛吃完早餐，她就听見一輛馬車在門口停下來。
她連忙跑到窗口。
一個男僕從車上跳下來，正要把車門打開。
她心里撲通撲通直跳。她想，她勝利了，侯爵要帶她去摩洛哥了。
接著，她又看到，從馬車里走出來的並不是侯爵，而是一位年紀稍大一點的陌生男人。
她好不容易才克制住自己，沒有跑到前廳里去問問他是誰。
相反地，她耐心等著一向慢騰騰的老年女僕到前廳去開門。
接著，客人被領到客廳里來。
女僕說︰「娜達小姐，阿什利少校要見您！」
在娜達帶著好奇的眼光抬起頭來的時候，她發現來人的一只眼上蓋著一塊黑色眼罩。
不過，他相貌堂堂，年齡比侯爵要大一些。
他說︰「早上好，沃林頓小姐。我知道，您在等爵爺，但是，他有一次重要約會，因此，他派我來了。我是爵爺的秘書。」
娜達問道︰「您……是來……通知我，他不肯帶我一塊去非斯嗎？」
阿什利少校微笑了一下。
「相反地，我奉命要把您送到他的游艇上。游艇就停泊在泰晤士河上離漢普頓宮不遠的地方。」
娜達的眼楮一下亮起來，她高興地叫起來。
她口叫喊道︰「我可以……跟他……一塊走？這可……太好了！我一直擔心他叫我走陸路。我拿不準……我一個人……行不行。」
少校說︰「當然不行啦。像你這樣年輕的女人根本不能單身外出旅行。」
娜達直率地說︰「可是，沒有人可以陪我去。非斯，我是非去不可的。我想，其中的原因，您已經知道了吧。」
少校承認道︰「我是爵爺的私人秘書。他對我常常無話不談。不過，我可以向您保證，沃林頓小姐，我決不會向外人談到您的困境。」
娜達憂郁地說︰「您說得很對。我的處境真是太糟糕了。如果我不把項鏈找回來，我的哥哥會非常非常生氣。」
阿什利少校說︰「我不知道您用什麼辦法能把項鏈找回來，不過，要是您請爵爺幫助您的話，他可是再合適不過的人選。」
娜達沉默了一會，沒有回答。
接著，她小聲說︰「我……我怕他不十分……樂意幫助我。」
少校說︰「在去海豚號的路上，我再跟您談這件事。您的行李捆好了嗎？」
娜達隨口回答說︰「當然捆好了。我只要戴上帽子，披上外衣，就行了。」
事實上，少校在進屋的時候，已經注意到大廳里堆著一大堆箱子。
沃林頓小姐顯然想在旅途中把自己隨時都打扮得嫵媚動人。
少校記得，他還有一項任務，那就是告訴她要盡可能溫順一些，而這可不是一件很輕松的任務。
在娜達從內室里跑出來的時候，他覺得她確是十分美麗，舉止優雅。
或許，侯爵終究會發現這次旅行並不像他原來設想的那樣枯燥無味，叫人心煩。
接著，少校又在內心里把娜達和侯爵原來結識的赫斯特夫人一類老于世故的女人比較了一下。
少校知道，只有讓爵爺盡量少見到沃林頓小姐，他才會高興。
很明顯，侯爵不需要年輕的姑娘。
事實上，少校認為，侯爵從來沒有跟初入社交界的少女談過話，更不要說屈尊同一位少女跳舞了。
少校心里想︰「我要盡最大努力，不過，我想，到這次航行結束的時候，那位可憐的姑娘就會因為受到冷遇而沉默下來。如果她因此感到不痛快的話，那要怪她自己！」
他回到大廳里，又走到大門口，叫男僕把娜達的行李放在馬車的後部。
他這次所乘坐的馬車是一輛旅游車，是為了運行李專門定做的。
但是，還有兩個袋子和一件梳妝箱需要放在車箱內背對著馬匹的座位上。
娜達很快就從樓上下來了，比少校預計的要快一些，她戴著一頂小小的漂亮別致的帽子，好像給她的漂亮的金發增添了一輪光環。
她臂上披著一件用毛皮做襯里的斗篷。
少校心里想，在比斯開灣可能遇到寒風，帶這樣一件御寒的衣著，倒是明智之舉。
她說，「我準備好了。不過，我怕我隨身帶的錢不多。我本來應該到銀行去一趟。」
少校回答說︰「這次去摩洛哥，您倒不必付車船費。如果到了摩洛哥，您需要什麼東西，我相信，只要您開出支票，爵爺可以給您換成現錢。「
娜達回答說︰「我就等著您這句話啦。不過，叫爵爺負擔車船費，太不好意思啦。他可能為此生氣。」