少校說︰「那樣，她就是您的小妹妹，跟著自己的哥哥到摩洛哥來觀光游覽。而這個哥哥又是一位對摩洛哥的一切珍寶素有研究的專家。」
侯爵煩躁地說︰「好啦，好啦。我看，我是別無選擇了。我相信，我的熱心腸和強烈的責任感總有一天會把我害得一命歸天！」
少校回答說︰「那不一定。到現在為止，您不管辦什麼事情，都很順利。我看，這一次，這個小小的使命也不會失敗。」
侯爵憂郁地說︰「但願如此。說老實話，我很擔心完不成這項任務！」
「如果您不接受這項任務，您就只能留在倫敦，和赫斯特夫人周旋啦。」侯爵攤開了雙手，表示無可奈何。
「我寧願同十幾個殘暴的摩洛哥人周旋，也不願同她周旋！」
少校說︰「您很可能真的要和十幾個殘暴的摩洛哥人周旋。現在，我得去忙我的啦，爵爺，時間已經不多了，我向您保證，我會盡量多搜集一些有關的資料向您匯報。」
少校一邊說，一邊離開房間，並沒有等侯爵向他道謝。
房門關上以後，侯爵又給自己倒了一杯咖啡，一邊品嘗，一邊思索。
平常，少校對侯爵的名譽是愛護備至的，他經常提醒侯爵注意不要引起外界的「流言蜚語」。
這一次，他竟然同意娜達和侯爵一起乘游艇出游。這大出侯爵的意料之外。
接著，他又把整個問題思考了一遍。
他認識到，裝出一副到非斯去游覽著名建築遺址的樣子，倒是一個很好的主意。
侯爵在如何完成秘密使命的一切細節上，都是小心謹慎的。
他會隨身攜帶一部有關歐洲歷代著名建築的專著。
書的作者就是安東尼•戴爾。
三年前，他就自費出版了這本書。
如果有人不僅僅好奇，還有所懷疑的話，他就只需要說，他此行的目的是要搜集資料，再寫一本書。
那是一本有關北非建築史的專著。
他在艱苦的環境中懂得，一個喬裝打扮的人，只要稍出差錯，就會把自己的命送掉。
他和布賴恩•阿什利過去有一個熟人，就是因為不小心被人暗殺掉的。
那人喬裝打扮成一個有身份的人，可是有人看見他用歐洲人的方式而不是用阿拉伯人的方式解手。
在諸如此類的小事上，很容易出錯。
兩個小時以後，就發現他死于非命，一把刀子插在他的咽喉上。
幸而德比勛爵指示他，不管他在非斯發現什麼情況，他只能搜集證據，不能插手。
這當然要比「真刀真槍大打出手」容易一些。
與此同時，他已經答應要設法為娜達找回項鏈。
在他離開餐廳的時候，他心里想︰「我要盡最大努力。不過，任何珠寶都比不上生命值錢。」
他心里想，他得向娜達說明這一點。
即令他們找到了那位教長，他願不願意把他偷去的東西交出來呢？對此，他並不十分樂觀。
在大廳里，看門人把帽子遞給他。他對看門人說，他要出去散步一小會兒，半小時就回來。
這是一個陽光明媚的早晨，空氣很新鮮。
他快步向南奧德利大街走去，走到昨天晚上他和娜達談話的那所房子面前。
他舉起手來，準備去掀門卜 亮 亮的銀色門環。
他還沒有扣門環，門就開了，娜達站在那兒。
她說︰「我一直在張望，等著您來。您終于來了1我見到您很高興！」
他覺得，在白天，她比昨天晚上顯得更可愛了。
現在，她已經洗去了臉上的一切脂粉。
她有——副英國人的面容，白里透紅。
昨天晚上，她用睫毛油染黑了睫毛，使她的容貌顯得有些難看。
現在，侯爵可以清楚地看到，她的睫毛根部呈黑色，末梢呈金黃色，像孩子的睫毛一樣。
她的眼楮像高山龍膽一樣深藍色。
侯爵心里禁不住在想，要是當初教長看到了她現在這個樣子，他會覺得她比項鏈更可愛。
她在前面帶路，領著他走進他們昨天晚上談話的客廳。
陽光穿過窗戶，射了進來。
侯爵看到室內放了幾盆花。空中彌漫著鮮花的香味。
在他進門以後，她就把門關上，疑惑不定地望著他。
他知道，她很擔心他會再一次拒絕帶她走。
不過，他心里仍在生她的氣，所以，他一言不發。
相反地，他背靠著壁爐台，站在那里。在下面的壁爐里，一小堆木柴正在燃燒。
娜達終于跑到他跟前，問道︰「您……怎麼……決定的？我—直……睡不著覺，因為我……擔心您…會逼迫我……一個人單身…去非斯。」
侯爵問道︰「你還是決心要干那種極端愚蠢的事情嗎？」
她點了點頭。
接著，她又細聲細語地說︰「我……我倒願意……跟您同行。」
侯爵說道︰「這樣說來，我想，我是不能不讓你跟我同行啦。不過……」
他還沒有說完這句話，她就大喊起來。喊聲好像在大廳里回蕩不已。
「您同意啦？您……同意啦？噢…多好呀！我早就知道您很有運動家的風度……，您決不會…讓我自己……去面對厄運！」
侯爵說︰「我不會讓你自己去面對厄運的，我要帶你和我一起坐游艇走——但是，有一個條件。」
「什麼條件？」
「只要我認為合適，你得完全按我的吩咐去做，不能有任何異議。」
她喊道︰「我答應……我當然答應。不過，要是辦不到的事情，您得格外開恩……不要提出來……。」
侯爵大笑起來，因為他禁不住要笑。
他說︰「你是千方百計想避免正面回答。到底行還是不行？」
「行！」
他斬釘截鐵地說︰「我可要強迫你遵守諾言哪。」
「我們什麼時候動身？請告訴我，我們‘馬上’就動身，免得再發生什麼意外事故……叫我們又走不成了。」
他說︰「我明天上午十點鐘來接你。」
她又高興地叫起來。
有一瞬間，他覺得她仿佛要撲到他的懷里來。
他說︰「注意，要記住，我們所以要到非斯去，是因為我們要找回那條對你來說十分重要的項鏈。」
他停頓了一下，又說︰「我一直在考慮這件事。如果我以卡爾瓦•戴爾侯爵的身份到那里去，你以沃林頓小姐的身份到那里去，我們可能就要犯錯誤。」
他知道娜達感到詫異，一直在盯著他。因此，他解釋說︰「如果那位教長得知你和一位貴族到了非斯，他可以很容易地躲到沙漠里，不再露面。而在沙漠里，我們是根本不可能找到他的。」
娜達氣喘吁吁地表示同意說︰「是的……當然啦！您……真是……太聰明了。」
侯爵接著說︰「還有，如果你跟我同行，又沒有一位年長的婦女陪伴，那可能有很大的不便。」
娜達問道︰「我們得帶上一位討厭的老太婆嗎？她肯定……不喜歡我。」
侯爵一本正經地說︰「我也相信她肯定不喜歡你。正因為這樣，我另行作了安排，我想你會同意的。」
娜達不安地望著他。他說︰「首先，你要當我的小妹妹。我是領著妹妹到非斯游覽名勝古跡的。你要改一個姓，我以後再告訴你，你的姓要和我的姓一樣。」
娜達喊道︰「我要喬裝打扮起來！多……刺激呀！那……多好玩呀！」
侯爵警告說︰「喬裝打扮可不是開玩笑，有時候會有不堪設想的後果，因為一旦人們發現他們受了騙，他們常常覺得自己受到了侮辱。」
娜達說︰「我想，這個我懂。我一定要小心謹慎，一言一行都不能使我們所遇見的人產生懷疑。」