他那種慣有的諷刺口吻，使愛莉西亞知道他不生氣了，一直懸著的心這才放了下來。
「現在可以開飯了。」他對店東說。
「是，大人。」店東答道。
他正打算退出去，這時候，侯爵看見他身後的大廳里，有一位男士在和侍者說話。
于是，侯爵留下愛莉西亞和拉蒂，也走了出去。
「你想，他是不是還很——生我的氣？」拉蒂問。
愛莉西亞搖搖頭。
「我看一切都沒事了，讓你自己開朗、愉快起來，忘掉這件事吧！」
她們等了好一會兒，侯爵才走回接待室，跟著一位相貌出眾，年齡和侯爵相仿的男士。
「我替你們介紹一位我的老朋友，」侯爵說，「這位是卡瑟伯爵！」
他微笑著轉向他的朋友。
「詹姆士，這兩位是我的親戚——愛莉西亞•明頓和拉蒂•明頓。」
伯爵和愛莉西亞握握手，然後轉身面對拉蒂。
一時之間，他愣得地站在那里，驚愕得說不出話來。愛莉西亞知道，幾乎每一個男人在初見拉蒂的時候，都會有這種反應。但是她發現，拉蒂竟然也同樣驚愕地望著伯爵。
在霎那間，一對陌生的男女竟然一見鐘情，墜入了愛河。
侯爵對眼前的情景似乎毫無所覺，他從冰桶里取出了香檳酒。
「詹姆士，你累了一天了，應該喝點滴。」他說。
他倒好了三杯，又斟滿自己的杯子。愛莉西亞過去幫忙的時候，他對她說︰「我這位朋友是奉海軍大臣的命，來巡視防衛海峽的軍艦的作業情形。」
「這件工作很有意思！」
「我告訴他，」侯爵繼續往下說，「我們有位親戚從這兒坐船要到醒利茅茨去，我們是來送行的。」
他瞥了愛莉西亞一眼，想知道她是否了解他告訴她這些話的用意，又接著說︰「照說，這個時候我們應該已經回倫敦去了，可是剛才因為潮水退了的關系，我們不知道她走不走得成，所以耽擱了一陣子。不過，現在她既然走了，我們也應該盡快趕回家去。」
「當然！」愛莉西亞一面應和著，心里一面暗暗為他想出來的好借口喝采。
她遞了一杯香檳給拉蒂，看見她仍然痴迷地望著伯爵，對他們剛才說的話充耳不聞。
那一頓午餐的氣氛很奇特。愛莉西亞和侯爵不時地交談著，伯爵偶而插進來談一兩句，但是大多數的時間，他都在痴痴地看著拉蒂。拉蒂那種羞怯的神情，使他常常听不清侯爵在對他說什麼。
午餐結束後，愛莉西亞和拉蒂上樓去戴帽子、被斗篷。愛莉西亞趁機問道︰「你對卡瑟伯爵的印象似乎很好，拉蒂！」
「他是我所見過最有吸引力的男人！」拉蒂用夢幻似的聲音說。「愛莉西亞，你覺得他喜不喜歡我？」
「我看得出來，他很喜歡你！」愛莉西亞回答。
「可是，我怎麼樣才能再見到他呢？請你去拜托侯爵，邀他到奧斯明頓府去，好不好？」
「他一定會這麼做的。」愛莉西亞說。
她相信，侯爵並沒有忽略伯爵和拉蒂之間這份瞬間進發的感情。
他們和伯爵道別的時候，伯爵握住拉蒂的手，久久不放。
「我明天會去看你。」愛莉西亞听見他低聲說，同時，拉蒂的眼楮突然亮了起來。
在歡呼聲中，在鮮艷的玫瑰花簇擁下，拉蒂和伯爵登上馬車，駛離了奧斯明頓府。
他們深摯的愛情似乎感染了整個婚宴，連平日令人生厭的嘈雜、喧囂，都顯得親切動人。
拉蒂在侯爵陪伴下走上了教堂中央的通道，愛莉西亞跟在他們身後。站在神壇前的伯爵急切地看著他的新娘一步一步走近，然後就迫不急待地接過了她的手。
他臉上的愉快神情和拉蒂的光彩煥發，使賓客中一些年長的女人睜大了眼楮。
漢諾威廣場上滿是芬芳的蓮花，唱詩班孩子們清脆的歌聲四處飄蕩。除此之外，愛莉西亞覺得自己似乎還听到了天使的聲音。
她相信她母親一定也正在天上注視拉蒂這盛大的婚禮。她想，母親必定會很滿意的。
伯爵在很年輕的時候結過一次婚，但是妻子已經去世了，而且也沒有為他生過孩子。
伯爵很坦白地說，本來他和侯爵一樣，打算過單身生活，可是他發現拉蒂是他理想的對象。
愛莉西亞知道，伯爵也正是她妹妹合適的丈夫。他溫柔體貼，而且會照顧她、保護她。這些都是拉蒂最需要的。
因為拉蒂沒有要好的朋友，所以愛莉西亞成了她的伴娘。彼得和伯爵的佷子年紀一樣大，就由他們兩個做她的紗童。
另外，新郎的幾個小佷女穿著粉紅色的紗裙，跟在拉蒂身後當花童。
那是一個盛大而愉快的婚禮。在婚禮前的幾個星期里，愛莉西亞忙得沒時間想到自己的事，也沒有考慮到社交季即將結束的問題。
拉蒂的婚禮決定得很匆忙，因為伯爵急著想帶她到他在奧克福州的封地去度蜜月，而且等攝政王的慶祝會一過，大家都要離開倫敦，同時，伯爵認為沒有必要將婚禮拖到秋天舉行。
慶祝會是許多人翹首盼望的，但是和拉蒂的婚禮比起來，愛莉西亞覺得那一點也不重要。她甚至記不清當時的情形了。
應邀參加慶祝會的賓客有兩千人。當天晚上，波墨街、聖•詹姆斯街和干草市場上全部停滿了馬車。賓客們和攝政王都裝扮得光彩奪目，令人目不暇接。
有那麼多精彩的事物要注意，有那麼多大人物要辨認，愛莉西亞覺得自己手忙腳亂，連在宴會上吃了什麼都搞不清楚了，只知道那些菜肴精美得連侯爵都贊不絕口！
最吸引她的，是攝政王桌子前面那座小型噴泉，噴泉的水分向左右兩邊流去，水里還有金、銀兩色的小魚在小橋的橋拱中穿梭。
愛莉西亞雖然對這座噴泉很注意，但是心里仍然在盤算著，她還有一大堆事情要在拉蒂的婚禮之前辦好，這中間只剩下兩天的時間了。
現在，拉蒂已經成了卡瑟伯爵夫人。快樂的淚水，在愛莉西亞的眼眶里打轉，她把花籃里剩下的一些花瓣全都擲了出去。
「再見！再見！」拉蒂叫著。
她戴著有鴕鳥毛的藍色帽子，澄澈的大眼楮里閃著幸福的光芒。
愛莉西亞站在那兒，望著他們的馬車逐漸遠去，彼得綁的白色拖鞋，在車後上下跳動著，玫瑰花瓣沿途不斷地從車上落下來。
「真是太好了！完美得象童話故事一樣！」她對自己說。
這時，她看見彼得的新男老師——一個親切、聰明的年輕人，正從一群小孩里把彼得帶回來。
和數不清的賓客道別後，屋子里終于只剩下愛莉西亞、老侯爵夫人和侯爵了。侯爵跟在她們兩個身後走進書房，反手關上了門。
「要不要喝杯香檳，媽媽？」他問。「喝完以後，我看您也該去休息了。」
「就這麼辦，」老侯爵夫人答道。「真是個完美的婚禮。不過，說實話，我還真有點累。」
「忙了這麼久，您當然會累啊，」侯爵說。「現在，安頓好了拉蒂，您只剩一個問題了。」
「一個問題？」老侯爵夫人問道。「什麼問題啊？」
「您得決定我和愛莉西亞結婚的日期！」侯爵說。
他母親和愛莉西亞愣了好一會兒，兩個人都茫然地望著他。
然後，老侯爵夫人說︰「你是說……？噢，契爾敦，我的好孩子，這正是我日夜盼望的事情！」
她張開雙臂擁抱她兒子。他彎下腰去吻她的面頰。歲「我想您應該會同意這件事，媽媽。」