直到拿破侖的大軍橫掃歐陸，才迫使這件事有了轉機。
二月十一日，樞密顧問抵達卡爾頓宮，主持宣誓典禮，王子終于成了攝政王。
宣誓典禮的場面非常動人。儀式結束之後，樞密顧問全都跑在攝政王面前，吻他的手。
「他等這一刻，已經等了很久了。」那時，侯爵的心里這樣想著。
他記得，過去，國王經常使他的長子受挫，不讓他實際參與任何事情，只希望他做個「快樂王子」。
遍途，侯爵記起自己中午在保皇黨俱樂部還有個約會。
不過，他早上收到一封從鄉間寄來的信，說他的母親——老侯爵夫人——動身到倫敦來了。想到她從瑟瑞州這樣長途跋涉到倫敦，使他太感意外。他猜想，她這麼做，一定有很重要的原因。
馬車駛回奧斯明頓府。他從車上下來，向管家問道︰「夫人到了沒有？」
「夫人半小時以前就到了，現在正在樓上房間里休息。」
這棟大宅子里的一翼，是為老侯爵夫人特別準備的，但是幾年來卻一直空在那里，因為她好久不到倫敦來了。
都市里的嘈雜、擁擠，使她覺得很不自在。她喜歡住在寧靜。冶人的鄉間。而且，那兒的鄰居都非常殷勤好客，她一點也不覺得寂寞。
聖誕節的時候，侯爵去看望她，覺得她似乎有點虛弱，因此心里一直很擔心。此刻看到她經過長途旅行，精神仍然顯得很好，不禁松了一口氣。
老侯爵夫人年輕的時候是個大美人，結婚以後，更成了每一位人像畫家爭取的作畫目標；她那種優雅動人的韻致，一點也沒有因歲月飛逝而消減。
她的頭發全白了，但是身材優和當年候爵的父親愛上她時一樣縴巧。
雖然他們夫婦的年齡相差十二歲，但婚姻卻非常美滿，唯一的遺憾，就是他們只有侯爵這麼一個孩子。也正因為如此，所以從候爵一生下來，他們就對他百般寵愛。
這時候，母親抬起頭來，看到了他。
「契爾敦，我的孩子。」她說著，一面伸出雙臂。
侯爵吻了她的手，然後又彎腰吻她的面頰。
「您突然到這兒來，我真是太意外了，媽媽。」
「我知道你一定會覺得很意外的。」
「有什麼重要的事情嗎？我怎麼會有這份榮幸的呢？本來我還打算，等社交季過了以後去看您。」
「我原先先盤算著你那時候會去，」老侯爵夫人答道。「可是皇後寫信給我，信里的口氣顯得很絕望，所以我要來看看她。」
「我千方百計都請不動您，皇後一封信就把您給請來了。」侯爵打趣說。
「我不喜歡這樣長途跋涉，太累人了，」老侯爵夫人答道，「可是我覺得自己應該來探望皇後。孩子，當別人有困難的時候，我們除了盡力幫助他、安慰他之外，還能干什麼．呢？」
她停了一下，然後低聲說︰「我很震驚，听說因為國王陛下神智不清，他們已經給他穿上壽衣了。我覺得這實在是太不敬了，難道除此之外，他們就想不出其他的方法來控制他的病嗎？」
「我也覺得這個法子不好。」侯爵同意道。
「難怪皇後會這麼絕望。」老侯爵夫人用她那溫柔的聲音說。
「您打算住在溫莎宮里陪她？」侯爵問。
「我想，我沒有辦法長時間承受那里緊張而沉痛的氣氛，」他母親答道，「而且，孩子，我相信對你那些駿馬來說，來回接送我是很輕松的一件事。」
侯爵大笑。
「媽媽，您真是個十足的外交家，永遠記得留一手。不過，當然，您這麼做是對的，要您二十四小時待在那種悲痛、消沉的環境里，那真是一種折磨。」
「不過，我真的很為皇後難過。」老侯爵夫人說。
侯爵很了解她母親的心情，因為這麼多年來，她和皇後一直是好朋友。
他坐下來說︰「皇後的不幸倒給我帶來了意外的收獲。我真高興您能到這兒來。」
「我也很高興看到你，孩子，」老侯爵夫人答道。「你的氣色很好，而且很英俊，就和你父親當年一樣。」
侯爵微笑著說︰「媽媽，我倒覺得，您比以前更美。您一到倫敦來，全倫敦的美女都黯然失色了。」
「包括哈洛夫人？」老侯爵夫人神秘地看了兒子一眼，問道。
「您雖然住在鄉間，消息卻蠻靈通的嘛！」侯爵玩笑似的說。
「她是不是很動人？」
「不，媽媽，她沒有您這麼美，而且也不及您有韻致。」
老侯爵夫人嘆了一口氣。
「你這麼說，我就放心了。我本來還有點緊張。」
「緊張什麼？」侯爵問道。
他母親遲疑了一會兒，然後說︰「好孩子，我一直擔心，怕你被某個有陰謀的女人給拴住。因為你本身的條件很優越，而且做你妻子的女人，還可以分享你的頭餃和財產。」
「我的妻子！」侯爵叫了起來。「天啊，媽媽，您根本不用操這個心，我不打算娶任何人——尤其是艾默芬•哈洛！」
「那麼你要小心一點。」老侯爵夫人勸道。
侯爵警覺地望著她。
「您究竟想說什麼？媽媽，請您坦白告訴我。您知道我喜歡別人對我坦白，尤其是您。」
「我听說，」老侯爵夫人壓低聲音說，「哈洛夫人打算讓你娶她。」
「如果她真有這種打算，那她比我想象中的還要愚蠢，」侯爵叫著。「她是個有夫之婦啊！」
「她可以離婚啊！」老侯爵夫人說。「最近離婚的例子越來越多，弄得我心神不寧。」
她修長的雙手突然緊握在一起。
「契爾敦，你要答應我，千萬不要卷入這種糾紛里，也千萬不要讓我們的家庭發生這樣的丑事。我受不了！」
侯爵握住了他母親的手。
「媽媽，您听我說，我發誓絕不會為種事情破壞家庭的聲望，或者毀掉我個人的名譽。但如果為了艾默芬•哈洛，讓您這麼憂慮，那我現在就向您保證，我絕對不再跟她見面。」
「她在你心目中，真的不算什麼？」
「說實話，媽媽，我最近對她有點膩了。」
「那我就完全放心了，」老侯爵夫人說。「或許傳言有點過于夸大、渲染，不過據說她是個很堅決的女人。」
「太堅決的女人，只會讓我退避三舍，」侯爵說。「我剛剛還在听攝政王向我吹噓，說赫特福夫人如何、如何的好，但是我只覺得，象那樣的人，別人都會躲得她遠遠的！」
「赫特福夫人！」老侯爵夫人激動得叫了起來。「我從來沒有喜歡過她，她的所做所為簡直讓人厭煩。我真不懂，怎麼會有男人肯讓自己的妻子表現得那麼受人非議。」
侯爵也有同樣的想法。
不過，赫特福爵士本身是個肯犧牲奉獻的保皇黨員，性格開朗，自在悠閑，而且也是個頗為成功的政治家。
他猜想︰或許赫特福爵士和他的兒子雅茂斯爵士，想借著攝政王迷戀赫特福夫人的機會，對他產生政黨的影響。
老侯爵夫人仍在自顧自地想著她的心事。
「孩子，」她說，「如果你能娶到一個你真心愛她的好女孩，我真是再高興也沒有了。」
「恐怕要讓您失望了，媽媽，」侯爵答道，「我覺得這不太可能。第一，我幾乎沒有踫到過真正的‘好女孩’，第二，我似乎很難愛上任何一個女孩。」
「為什麼呢？」他母親問道。「你看，我和你父親是那麼真心相愛。」
「我知道，媽媽，而且我的童年並不缺乏愛，更沒有受過什麼挫折。我想，也許是因為您在我心目中，樹立了一個太高的標準！我總想找一個象您的女人做我的妻子，但卻發現除您以外，世間再沒有這麼完美的女人。」