「她來了好些天了，朕總該去瞧瞧。」
「哀家不是反對皇上去冰心苑，而是……」太皇太後頓了一下，斟酌著用詞，眼光復雜。
「朕的老祖宗，祖孫倆還有什麼話不能請的嗎？」皇帝會意，以令人身心發軟的語調向祖母撒嬌。
太皇太後隨即被逗笑，「你這孩子……」
「朕隨時都願意听老祖宗教訓的。」他一副乘乖受教的恭謹模樣，令太皇太後好氣又好笑。
「哀家沒有教訓你的意思。皇上年紀也大了，有自己的主張……」
「可朕還是老祖宗的嫡親孫子，該怎麼教，老祖宗毋需客氣。」
「那哀家可要不客氣地教訓！」
「老祖宗……」瞧見祖母板起臉來，皇帝立刻討饒。
「你這孩子……」太皇太後拿孫子沒轍，嘴角不由輕揚。
「朕就知道老租宗舍不得教訓朕！」皇帝討好賣乖，笑容可愛得讓人舍不得說重話。
可該說的，還是要說呀。
太皇太後神色一整。
「哀家知道皇上少年心性，總會有些好奇心。去冰心苑，便是基于此。可那何蓮卿終究是莽國的冰心郡主，有些事我們不得不防。」
「朕明白。」皇帝收斂嘻笑的表情，受教地點著頭。「朕只是好奇莽國先前為何會主動把他們的冰心郡主嫁給唐劭杰，才想到冰心苑瞧瞧何蓮卿。」
「瞧得如何？」
「哎……」皇帝不由嘆氣，秋水般美麗的眼楮放射出柔情萬縷的陶醉光芒。「她模樣可俊呢！」
「哦？」太皇太後挑了挑眉。
「朕見識過的美人中，沒一個及得上她的妖嬌婉麗……」
「就連續日也及不上？」
皇帝心頭刺痛，眼神一黯，嗓音也跟著暗啞，「那是不同的。」
「皇上……」太皇太後欲言又止。
她非常清楚皇帝的痛處。
幾個月過去了，皇帝表面上恢復平靜，心頭的傷痕仍然很深。
她心疼，卻對他的痛無能為力，唯一能做的，只是盡量不要去踫觸而已。
想到這里，太皇太後語調輕快的將話題轉開。「說得哀家也想見識那何蓮卿是如何地妖嬌婉麗了。」
「老祖宗隨時可以召見她。」皇帝以一個虛軟的笑容抖開方寸間的憂郁，「見到之後，必然也會像朕一樣驚為天人。何蓮卿不負冰心郡主之名，這麼熱的天，她依然是冰肌玉骨，抱起來格外舒服……」
「皇上！」太皇太後一陣心驚，「你該不會……」
「老祖宗安心啦，有關寧在，朕就算想做什麼，也不可能如願。」說到這里，皇帝就像所有欲求不滿的男人一樣，怒氣上涌。
太皇太後聞言倒是放下心來。
「關寧是為皇上好。」她嚴肅的說，「先別提何蓮卿的身份敏感，令人提心吊膽，就說皇上目前的情況，也不宜接近。」
「朕知道。」祖母既然明白這點，為什麼去年還要贊同他迎娶桅方的芳蘭公主咧？娶了之後，也不能洞房！皇帝悶悶的想。
「哀家還是想不通。以桑顏卡邦的程度，沒理由把這麼一個花不溜丟的美人兒嫁給唐劭杰，何況何蓮卿還是查坦爾的繼女。」
「何蓮卿如今是朕的人，跟唐劭杰沒關系。」皇帝嘴角乖戾地垂下。
「可之前莽國使者是拿著何、唐兩家的婚書，要求唐劭杰履行婚約，是皇上……」太皇太後語氣一頓，領悟到自己正說到皇帝的傷心處，連忙含糊其詞地做下結論，「不能不讓人懷疑他們的用心。」
「所以朕之前還以為何蓮卿是個丑女，桑顏卡邦才想把她嫁給唐劭杰，以報復唐家父子領軍將他們打得大敗。」
皇帝的說法令太皇太後莞爾，深深看著他說︰「現在可不能這麼想了。」
「老祖宗教訓得是。」皇帝恭謹的回答，「朕心里有譜，會對何蓮卿有所提防。她若是別有用心，朕不會饒她。但她要是真心歸順朕，咱們也不能錯待人家。」
「這倒是。」
話題總算到此結束，皇帝陪伴太皇太後用完晚膳，便找了借口告退，帶著在萱和宮外等候的關寧等人返回寢宮。
燈光如水浸滿整座宮殿，放眼望去，無一不是良工巧匠打造出來的名貴器物，華麗得讓人嘆為觀止，皇帝卻覺得整座宮殿、整顆心都是空蕩蕩的。
斌為至尊、時常為人群所包圍的他，一回到自己的寢宮，再也掛不住臉上的假面具，只能任笑語沉落，任寂寞包圍，任所有的哀傷在心里沖撞。
他忍不住要質問自己，為何活得這麼委屈？為何貴為皇帝的他，想要的都得不到？
這不由令他感到極度的不平衡，積累滿月復的委屈再也不想控制的爆發出來。
「除了關寧外，都給朕退下！」他一聲大喝，眾人匆忙退出，寢宮里登時寂靜無聲。
皇帝坐在寶座上，美麗的眼楮里射出熊熊怒火，可惜承受怒氣的關寧無動于衷。
這實在是很教人生氣！
皇帝霍地站起身，但很快察覺到身高上的不平等，索性跳到椅子上，居高臨下地指著他罵道︰「你是什麼意思？她是朕的昭儀，朕連踫一下都不可以嗎？你又是用眼色，又是出聲的一再掃朕興致，究竟在做什麼？！」
出乎他意料的，關寧居然別開眼光，沒有用那雙正氣凜然的眼眸，威武不屈地瞪他，沉默了兩、三個心跳的時間，才以一貫冷淡的聲音平板地回答。
「金童神功在未大成之前，最忌……」
「哼哼，朕看這金童神功沒啥了不起，倒是麻煩得很！早知道就不練了！」他邊說，邊偷窺關寧的表情。
「皇上不該這麼說。」他嚴肅的皺起眉宇。
「朕為何不該這麼說？如果不是練這金童神功，朕早抱到續日了，也不會便宜那家伙！」越想越是心痛難平，皇帝索性賭氣到底。「什麼金童神功！不實用，又麻煩，朕不要練了！」
「這完全是兩回事！」關寧滿眼不贊同的直視他，「朝陽公主若對皇上有愛慕之心，不管皇上練什麼功，都不會移情別戀。」
「你這麼說是什麼意思？」皇帝氣得臉色發青。「是認為朕比不上唐劭杰嗎？」
傷心人的心是易碎的，他還要拿話來砸，可惡！
「臣不是這個意思。」他慢條斯理的回答，深井似的眼眸里映出皇帝的躁郁，「臣認為朝陽公主並非認為皇上及不上唐劭杰，才愛上他。這不過是姻緣天定……」
「你少跟朕提什麼姻緣天定！」皇帝更氣了。「就因為你們都認定朕的姻緣系于九命天女，朕才會失去至愛！要不是考慮到這點，朕早就可以把續日定下來，不用擔心朕要是娶九命天女為後，會委屈到她；也不必煩惱朕要是娶不到九命天女，會害她當寡婦。沒有這些顧忌，朕一定能在續日遇上唐劭杰之前，讓她為朕傾心，也就不會落到今日為她傷心的下場！所以，不準再跟朕提姻緣天定這種鬼話！」
吼完這一切，皇帝力氣用盡似的跌坐在寶座上，濕潤的眼眸里銳芒盡失，替代的是強烈的痛楚和失落。
原來他一直沒有好。
必寧暗暗嘆息。
靶情的事，他知道得太淺，盡避將皇帝失戀的痛苦看在眼里，卻是隔靴搔癢，難以感同深受。
但此刻，他仿佛……體會到……那種失去至愛的心痛和空虛……
冷汗涔涔而下，不該動的意念，不該產生的心痛和空虛，沉重地壓在胸口，令他幾乎喘不過氣來。
「你……什麼都不懂，跟你說這些直如對牛彈琴……」沒注意到關寧的臉色不對，皇帝自嘲的說。「看到你這樣子，朕對金童神功還有什麼指望？絕七情、斷六欲，滿腦子想要修成正果，見到美女沒反應，聲色犬馬在似眼中全是多余，人生還有什麼樂趣……」