「答應我,快!」一股強烈的疼痛使得樊伯臨將指甲掐進他的臂肉里。他已快撐不下去了。「你要讓我死不瞑目嗎?」
「我答應你,我答應……」樊仲遇在應允的同時,難過的淚也滑落臉龐。
「這就好,告訴她,我將你讓給她了……」樊伯臨手上的力道漸漸松開,痛苦糾結的臉也緩緩地趨于平靜,揚起微笑。「這輩子……從一出生就是個錯,我總算可以擺月兌了,來世別當兄弟……」
聲音漸漸微弱,終至無息,樊伯臨氣絕于他一聲期盼卻無法如願的懷抱里。
樊仲遇緊抱住兄長的尸首,失聲痛哭。
孟海心完全沒想到當她再踏進樊家,竟是為了奔喪而來。
自進到大門,一路上,以往四處可見奴僕的長廊冷冷清清,主子們自顧不暇,奴僕們為求自保也紛紛離去。
斑牆大院的屋宅依舊,卻有種說不出的沒落感,悄悄訴說著樊家的氣數盡了。
走進大房院落,白幡飄揚,看到穿著麻衣的身影跪在神桌前,孟海心不由得紅了眼眶。
再待走近,她看到神桌上有兩座牌位,一個是她從未謀面的公公,一個是記憶力總是念著沙包口訣的童稚大哥。
听到腳步聲,樊仲遇沒有回頭,而是起身點了燃香,默默地遞給她。
孟海心接下,閉眼誠心吊唁,將燃香插進香爐里。
整段過程中,樊仲遇都沒有開口,只是沉默地站在一旁。
孟海心遲疑了下,緩步走向他,握住他垂放的手。
「我回來了。」她低語,感覺他的手微微顫抖,而後用力地反將她的手執握于掌中。
「一切都結束了。」樊仲遇啞聲說道。他從沒想到,當期盼多年的這一日到來時,那結果竟是苦澀的。
「我知道。」明白他心里的痛,孟海心不禁哽咽。
樊家人為爭財相害的事在京城里鬧得沸沸揚揚,由于是在官吏面前行凶,現場還有其他人證,官吏無法粉飾太平。
于是以大老爺為首,六人全被關進牢里。
但總算是平常疏通的錢財起了功用,雖被定罪,仍獲從輕量刑,只是短時間里是出不來了,而樊伯臨的尸身因殘留毒性太強,已在昨天火化。
因為樊家動蕩,所以爹娘一直瞞著她,直至今日才告知,一得知此事,她立刻趕了來。
望著握著自己的手,樊仲遇心里感慨萬千。
他以為可以撐得起一切,可以保護兄長,可以當成她的依靠,結果到最後,是兄長保護他,而她那細細小小的肩頭,卻成了他唯一的依靠。
兄長臨死前逼他允下的承諾,其實是在釋放他。要他真正地把樊家拋開,別再被這些仇恨束縛,兄長用生命換來他的自由及解月兌。
「大哥要我跟你說,他將我讓給你了,他希望我們連他的份好好地一起過下去。」樊仲遇輕吁了口氣,而後又繼續說道︰「他一直都知道我們的事。」
孟海心一怔,隨即明白這句話里所隱藏的涵義——大哥並沒有痴傻。
難怪她一直覺得他有事沒告訴她……突然間,更強大的頓悟震住了她。
自過門後大哥對她的冷淡舉止,那句要他轉告的話,還有那日特地差人送來的信箋——
還君明珠雙淚垂恨不相逢未嫁時
汝勝矣
困惑多時的孟海心終于明白,原來明珠指的是樊仲遇,那兩句詩,是樊伯臨對自己的感嘆及懊悔。
一思及此,孟海心也想通了為什麼自己懷孕的事會那麼快傳出去。
她不知道他是怎麼辦到的,可以透露出去卻沒讓那些人起疑,但除了他不會有別人了。
在他眼中,她成了奪走樊仲遇的罪人,他信上那三個字,代表他曾行動要將人搶回,結果卻輸了,他干脆用自己的生命成全他們。
發現他就是害自己這麼痛苦的凶手,孟海心只覺得同情。明明愛著一個人卻不能愛的感覺有多痛苦?而他最後也犧牲了自己,這教她怎麼恨他?
看到她瞬間僵凝的神色,樊仲遇明白她察覺到了。
他以為兄長是對復仇執著,直到兄長臨終前的傾吐,他才知道原來有些事他一直都沒有發現。
「忘了好嗎?讓一切到此為止,好嗎?」樊仲遇將她擁進懷里。
或許兄長曾使過什麼心計,但現在那都已不重要了,他只怕她會介然于懷,將他們受盡教訓終于懂得放開的仇恨重新背回身上。
「嗯。」孟海心用力點頭,欣喜地落下淚。
她好怕大哥的死會讓他心上的傷更加受創,如今听到他願意放開,她只想感謝上蒼恩澤。
「我們一定要好好地活下去,快樂地活下去。」她緊緊回擁住他。
「會的,我們離開京城,永遠地遠離這些丑惡。」樊仲遇在她額際輕印一吻,隨即放開她,對著香案合掌膜拜後,取出一條包袱斤將父兄的牌位細細包妥。
「我們……會有機會再看到我爹娘嗎?」她願意跟他走,就算必須從此見不到父母她也可以忍受。
但她希望能讓她好好拜別,不孝的她讓父母擔太多心了,至少讓他們知道,她會過得很好,除此之外她已別無所求。
「我還怕他們不認我這個女婿呢,又怎敢就這樣將你帶走?」樊仲遇揚笑,她那強忍不舍的義無反顧神情,讓他心疼又感動。「這段時期,我已經幫孟記的生意做了安排,就算少了樊家這個大主顧,你爹也不用擔心,看他要怎樣才能願意讓我帶走他女兒,有什麼條件都盡避開吧!」
原本擔慮自己被老家伙整到入獄,大房的產業易主,一直以來和大房交易的孟記也會受到牽連,于是他透過虛設的其他身份幫孟記引介了不少客戶,這樣即使他沒辦法再保護她,她也不必再為了家里的事擔心了。
看到那抹真正發自內心的笑,孟海心好感動,撲進他懷里喜極而泣。
她知道自己終于等到了,一個可以看透她、理解她,而且貼心解人的好伴侶。
尾聲
一年後
傍晚時分,一個身形窈窕的少婦抱著孩子,走進一間店鋪。
罷歇息的店鋪還殘存方才留下的熱鬧氣氛,伙計勤奮地打理後續,看得出這間店的生意興隆。
「你看,爹爹好厲害。」孟海心對懷里的小男孩輕笑道。
小男孩張著圓滾滾的眼楮,好奇張望,突然那張小臉笑得好燦爛。
「抱、抱!」看到最愛的爹爹,短短肥肥的小手拼命地往前直伸。
「乖。」樊仲遇趕忙接過,怕摔到了兒子,也怕兒子踹疼了心愛的妻子。「不是要你別來接我嗎?」語句是責怪的,隱含里頭的溫柔卻讓人甜了心。
「一小段路而已,而且臨兒一直吵,我只好帶他來了。」把相思之情全推到兒子身上,孟海心有些心虛地紅了臉。
樊仲遇莞爾,並沒有戳破她,對鋪子里的伙計交代了聲,抱著兒子,和她並肩離開。
「要是臨兒多點耐心,我現在已經回到家了。」他們來的時候他正準備返家,施展輕功並不需多少時間。
孟海心臉更紅了些,沒辦法再拿兒子當代罪羔羊,只好老實承認。
「其實是我……喜歡和你一起走路回家的感覺……」看到夕陽在地上拉出三人緊密相依的影子時,總讓她感動到想喟嘆。
樊仲遇唇畔的笑意更濃郁了,卻壞心眼地不跟她說——其實他也很享受這一刻。
「幾天後,要是岳父母來,可別帶著浩浩蕩蕩的一群人來接我。」知道他故意在取消她,孟海心羞惱地想要板起臉,但滿腔的幸福讓她還是不由得笑了。
他們搬來這個城鎮已經一年,在他寫了好幾封信邀請後,從未離開京城的爹娘終于答應來探望他們,而他也安排好了馬車、客棧,讓他們能順道游山玩水。