說到這里，阿橘和阿柑咭咭咯咯笑得不停，善善非但不笑，眉目間反而更是悶悶不樂。
「迎親使說笑話給你們听?」可惡的家伙，連一面都不肯來見她，卻肯說笑話給阿橘、阿柑姐妹听!善善頓覺氣苦。
「是呀。」阿橘哪知她心情，興高采烈地說個不停，「昨天中午休息時，阿柑拿了些水果送去給迎親使吃，我和幾個姐妹跟過去，央求迎親使說故事給我們听。迎親使卻說還要趕路，來不及說長的，便說了笑話湊數。哇，沒想到迎親使當岳墨生時，故事寫得蕩氣回腸，纏綿動人，說笑話也很有趣哩。」
「喔。」善善越听心越酸。
看出她的不開心，阿柑試探地問︰「公主不喜歡听笑話呀。」
「倒不是。」她勉強扯動嘴角，綿密的睫羽下陰影甚深，那是徘徊不去的愁。「大概是在車里坐了幾天，開心不起來。」
「我明白了!」阿橘用力擊了一下手掌，眼中有抹恍然大悟，「公主不是想家，是在車里悶壞了!本來嘛，車子搖搖晃晃，人家才坐一下，便覺得頭暈目眩，公主在車里坐了三天，看書搖晃、喝茶搖晃、看風景搖晃、連打個盹也搖晃，難怪直嘆氣。」
「這倒也是。公主在姽方時，出外多半騎馬，難得坐這麼長途的車，累都累了，心情當然不好。」
「那該怎麼辦好?」阿橘煩惱地望向妹妹，美眸一轉，有了主意，「不如公主跟我們一塊騎馬，就不會氣悶了……」
「你想的是什麼餿主意呀!」阿柑沒好氣地打了她一記頭，「哪里有新娘喜車不坐，跑出來騎馬的?拋頭露臉，成何體統!」
「噢，那你也別打人嘛!我只是說說，又不是真的讓公主……」
「說說也不行!」
「那你有什麼主意?」阿橘氣惱地瞪大眼，「難道要看公主悶悶不樂下去?你看公主都瘦了一圈，臉色那麼蒼白，要是繼續這麼下去，生病了怎麼辦！」
「我……」不過是名小小的侍女，哪里有什麼主意!阿柑只敢在心里嘟嘟囔囔，怕說出來會被阿橘取笑。她美眸轉了又轉，靈光一閃，「我們可以去找迎親使，要他為公主想辦法呀!」
「咦?這倒是個好法子喔!」
不僅阿橘興高采烈的附和，就連芳蘭公主臉上的無精打采也奇跡似的消失，雙眸燦亮了起來。
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芳蘭公主病了!
震驚之余，滿心都是焦灼怛苦，滿腦子充滿伊人的倩影，盡避在這之前，岳翕努力地想將她逐出心中，卻在听聞她生病的消息，發覺所有的努力都成了徒勞。
她怎會病了?數日前見面時，不是還好好的嗎?那晚交手時，可以感覺到她的內力深厚，像她這樣的高手豈會輕易生病，這是不應該發生的事!
可是，阿橘和阿柑淚漣漣的哭訴，桂香臉上的憂愁，都不像是假造。
想到這里，他六神無主了起來。
「岳大人，您快跟我們去見公主啦，不然公主真的會悶病的。」
「悶病?」阿橘的話讓他憂悶的心情轉為疑惑，挑起一道眉，正好逮到她吐著香舌的心虛模樣。
阿柑心知穿幫，沒好氣地瞪視成事不足、敗事有余的孿生姐姐，可憐兮兮地低頭道︰「岳大人，公主雖然還沒病，可今天我跟阿橘侍候她時，不到一刻鐘，公主就嘆了十三聲氣。是十三聲耶!這幾天她瘦了好多，下巴都尖了，眼瞼還有黑眼圈，臉色蒼白……不信的話，您問桂香姐嘛。」
「桂香姑娘?」
被點名的人隨即愁眉苦臉地輕輕頷首，吞吞吐吐地回答︰「公主這幾天的胃口是不好。本來我以為她是旅途勞累的關系。可以往即使是行軍打仗，公主連著幾天不睡覺，情況也不會差到這樣。公主自幼習武，內力深厚，很少生病。可這幾天，老听她嘆氣，問她有哪里不舒服，有何心事，她都只是搖頭。我擔心……」
听到這里，岳翕再也坐不住，急忙趕去探訪。
他告訴自己，焦急是因為職責所在，不為其他原因。
但騙誰呀?
心里有一道聲音在反駁，即使沒有職責在身，你還是會擔心她，因為你……
他不敢想下去，加快腳步，穿過重重院落，趕往安置芳蘭公主的樓房。
這里是途中的驛站，為迎娶芳蘭公主向民間租借的一處可容納千人駐留的莊園。
以芳蘭公主居住的小樓為中心，最里一層是姽方的女衛士，第二層為岳翕帶領的迎親衛隊，最外圍一層則由派駐地方的軍團負責莊園外圍的安全。
從姽方首都珍珠城出發後，岳翕一直是用這麼嚴密的重重保護來護衛芳蘭公主，即使是他自己，也難以在不驚動姽方女衛士的情況下進入公主的寢室。
丙然，他才來到小樓外圍，立刻就有值班的女衛士發現他的到來，阿橘、阿柑姐妹搶在他之前跟她們打招呼，一路通行無阻地登堂入室，人未到，聲已傳進寢床上的芳蘭公主耳里。
「公主，岳大人來了。」
「嗯。」床帳里的人懶洋洋地應了聲。
岳翕不敢跟進去，站在寢室外的廳堂，朝里道︰「下官听說公主身體不適，特來探視。公主若睡下，下官不好打擾。」
「本宮沒睡!」嬌柔的聲音很快揚起，但察覺到自己的語氣太急躁，她緩下音調接著說︰「本宮只是躺躺而已。岳大人，請在外廳稍候。」
「是。」
等待的期間，桂香命侍女送上香茗、點心，岳翕如坐針氈，既擔心她，又怕見到這名令他意亂情迷、卻又高貴難以攀折的傾城美女，心情極為矛盾。
幾日來，他刻意省掉早晚親自請安的繁文縟節，以為不見她，就能阻止心中不該有的綺念蔓延，以為繁忙的工作能讓自己忘卻那份悸動。然而再累再忙，也消減不了他的相思之苦。屬于她的幽香、倩影總能偷偷潛進他防備得極為嚴密的心城里作亂，讓疲累的身心沒一刻安寧。
尤其是現在，離她如此近，他更領悟到這些日子來的逃避不過是徒勞無功。對她的愛慕非但沒有消失，反而化為烈火放肆地焚燒。明曉得兩人之間絕無可能，依然情不自禁地拜倒在她裙下，為陣陣鑽進他鼻腔里、神魂里的迷人香息深深傾倒，難以自拔。」
可是……不行……沉淪呀!
沉淪的後果是他負擔不起的，岳翕緊握著發白的拳頭貼在腿際，緊咬牙關對抗那股拉扯他沉淪的力量，不斷提醒自己莫要忘了他是迎親使，而芳蘭公主……是皇帝的新娘!
「岳大人……」
正當他內心掙扎、沖突不斷，柔美的音韻泠泠響起，岳翕渾身仿佛竄過一陣電擊般的感覺，心跳急如擂鼓，目光畏懼又渴望的投向說話的人兒。
燭光下，芳蘭公主瓜子般橢圓古典的臉蛋依然如往昔高貴優雅，只是頰骨更加高聳，顯然清減了些。一雙澄明、清冷如湖水的眼眸則彌漫著一層幽怨的瑩光，緊緊地瞅過來。
岳翕心一緊，竟無法移開目光，將她臉上的每絲表情都收斂進視線里。包括她眼中哀怨的珠光，眼瞼下深黑的暗影，還有那原該是凝脂般細潤的肌膚卻泛著不健康的蒼白，還有那該是嬌艷如花的唇瓣上淒慘的顫動。
是什麼改變了她?
雖然上次見面時，她在他面前流了滿臉的淚，但淚光里是堅強，而不是今日的黯淡。