「對不起……」
「噓，乖哦。」輕輕拍撫她的肩安慰。「遲了些日子才盼到你來，我心里多少有底。別哭了，再大的事也有牛祭司為你做主。」
小兔的眼眶更濕潤了。牛祭司不但不怪她，還這樣安慰她，他對她真是太好了。
牛藏在溫文外表下的精睿眼光，從小兔身上轉向和她一道的風強，深深凝視，像是在評估什麼。
風強得用盡所有的自制力才能讓臉部表情維持木然。然而眼光是騙不了人的，狂猛的憤恨與不滿還是泄漏出來，令牛感到訝異。
「族長她……」小兔抽噎著，緩緩道出事情經過，「我們被黃帝的人半路攔截，族長決定不來涿鹿，改跟黃帝結盟，要小兔通知牛祭司離開涿鹿。」
「噢。」牛祭司垂下眼睫，看不出喜怒。
「族長希望牛祭司盡快離開這里。」小兔著急地提醒。
「族長決定了？」他放開她，目光深炯。
「是。」
牛輕嘆一聲，眼光幽遠地凝視空間的某個點，陷入沉思。
小兔不敢打擾他，和風強肅立一旁。不知過了多久，宏亮的呼喚自屋外傳來，打破了小屋里的靜寂。
「牛先生。」
一听便知是蚩尤帳下的大將呼圖，來不及讓風強和小兔躲起來，只能硬著頭皮迎上前去。
他唱作俱佳地應酬呼圖，不露絲毫驚慌之色，甚至還將這位九黎著名的勇士刷得團團轉。
風強暗暗驚異。先前只覺得牛俊秀溫文，沒料到他的果敢機智更勝一籌，那雙靈活多智的眼眸，仿佛一轉眼便能生出許多主意來。他這輩子除了風雲外，還沒見過這麼足智多謀的人，不由得對他心生佩服。
打發呼圖後，要小兔回稟鳳族族長，要他不必記掛他的安危，放手去做該做的事。
他置個人死生于度外的勇者情操令風強為之動容，而小兔則是憂慮他的安危，希望他一塊兒離開。
搖頭輕嘆，解釋自己留下來是為了避免呼圖起疑，好讓他們全身而退。他眼光愛憐地凝視小兔，隱藏在心中許久的秘密月兌口而出︰「你是我的女兒，至少這是我能為你做的。」
「什麼？」
不只小兔嚇一跳，連風強都受到震驚。盤踞在心頭的許多疑惑，終于有了解釋。
敝不得對小兔關懷備至，怪不得兩人日夜相處卻沒有男女間的，怪不得小兔會將他視為偶像，原來這不過是父親對女兒的疼惜，以及女兒對父親的敬愛罷了！
啃蝕肝腸的怪異痛楚不藥而愈，酸苦的感覺也不知跑哪去了，仿佛有數不清的蝴蝶在胸腔拍翅，風強的心情晴朗無雲，萬道陽光普照。
牛祭司是小兔的父親。
這表示兩人間存在著的，是再單純不過的父女親情！
他傻氣地咧開嘴，真想大笑、狂笑一番。
「父親！」听完娓娓道來與亡母的相戀經過，小兔發出喜悅的叫喊，抱緊父親強健的身軀。
這是多大的驚喜呀！
她從小到大懷抱著的夢想終于實現，牛祭司是她的父親，這個自幼疼惜她的長者，就是她的親生之父。
然而初初相認的父女關系，卻在來不及共敘天倫之樂便要遭遇生離死別。父親為了她及鳳族陷入險境，她怎麼忍心見父親遭遇不測？
不，她一定要救父親！
勇敢地咬緊下唇，睜著濕懦的眼眸，小兔堅決地向父親道︰「您放心，小兔會回來救您的！」
「小兔。」不忍拂逆女兒的孝心，只能強忍著淚水緊緊擁住女兒。
他不希望女兒再涉險，他已有為鳳族犧牲的準備，小兔正當青春年華，不該把時間和生命浪費在他身上。
看著這對父女緊緊相擁，風強的眼眶不禁濕潤起來。
他暗暗決定，不管情況有多危險，他都要幫小兔救出她父親。
哪怕犧牲性命，他也在所不惜！
第五章
有呼圖給的通行令，小兔和風強大搖大擺地離開涿鹿。
他們先趕回風強的一位朋友那里，取回向美娘借的騾子，隨即兼程出發。
前天夜里經過的那條小溪，有了日光的映照，像揭去面罩的村姑，清靈的秀色盡入眼底。
沿著溪旁的小徑行走，夕陽余暉將由山上節節而下的清澈水渲染得澄黃千紅。不知名的野花錯落于青草之間，青草柔柔的拂著淺淺的溪流，霞光映照遠方翠綠山林，將綠葉也染紅了。琤琤淙淙的溪流聲，映襯著飛煙抹雲，寧靜的氣氛令人有誤入仙境之感。
小兔無心欣賞風景，一路上牽掛著父親的安危，眼淚不爭氣地直落下來，無聲的哭泣令走在前頭的風強為之心痛。他每次回頭都看到她哭得紅腫的圓圓眼楮，模樣真像只小兔子。
不忍心她再難過下去，風強在雜草叢生的小徑另一側找了個歇息的地方。將水袋遞給小兔後，低沉雄渾的聲音隨即在她頭上盤旋。
「小兔，你跟牛祭司父女相認是件好事，眼淚怎麼掉個不停？」
「你不明白。」她憂傷地搖著頭，父親的安危像顆大石頭始終壓在心頭。
「我不明白你可以說給我听。咱們兩人同甘共苦這麼久，有什麼事不能說的？」風強挨著她坐下，悅耳的聲音如一股暖流流淌在她心間。
他堅毅眼眸里的溫柔、邀約，以及誠摯的請求，形成一道教她無法抗拒的猛流，瞬間攫住了她。
她哆嗦著唇，無法自已地撲進他寬闊的懷抱。
「風強……」
這一聲輕呼足以讓痴戀她的男子心醉神迷，更別提她主動偎向他的嬌柔溫軟身軀有多教人銷魂了。
他幾乎是屏氣凝神地享受這一刻的溫存。
「一切有我，你不必擔心。」風強挺起胸膛，充滿男子氣概地向她保證。「我會照顧你、保護你……」
「我不是擔心自己……」小兔抽噎地道，擁住她的強壯胳臂讓她有種天塌下來都沒關系的心安，很自然地將滿腔的心事傾訴。「我是擔憂父親。你知道我一直都很希望牛祭司是我父親嗎？他對我無私的關懷讓我有這樣的妄想，雖然知道不可能，但我還是一直想，一直想……」
「小兔……」風強不曉得該如何安慰她，只能柔聲道︰「現在夢想成真了，你應該高興才是。」
他想學牛的方式，輕拍她一聳一聳的肩膀。然而不斷竄進鼻孔里的女性幽香擾亂了他的自制力，拍撫的手似有自由意志般沿著她脊骨上下撫模，感受她頸背的曲線。
「你不明白……」她逸出更深沉的悲泣。「如果成真的代價是置父親于險境，我寧願永遠不知道。」
「這根本是兩回事。」風強的唇刷過她染上夕陽余暉、呈現出一縷金褐色光影的發絲，眼神變得熾熱深炯。「牛祭司並不是因為是你父親的關系而陷入險境。」
「可是……如果不是為了保護我，他不必……」
「小兔，」他既愛且憐地親吻她額際的鬢發。「牛祭司不是說的很清楚了嗎？如果他跟九黎人說他要親自趕回鳳族查明真相，一定會被人懷疑，到時我們都有危險，誰也走不成。」
「我才不怕！只要能陪在父親身邊，就算被九黎人殺了都沒關系！」她激動地道。
「你不怕，我跟牛祭司可舍不得。」
「什麼？」她眨動水氣飽滿的睫羽，困惑地看他，這才發現風強不知什麼時候靠她這麼近，而且一雙眼楮熾熱的燙人，濃密的胡須也搔癢著她敏感的肌膚。
小兔的肌膚滾燙了起來，一抹紅暈渲染上頰面。她想要推開他，但又舍不得他靠起來舒服極了的寬闊胸膛。何況是她主動投入人家懷里，一會兒投懷送抱，一會兒推開人家，風強會不會覺得她很奇怪？