連他都不得不承認如意的運氣硬是比別人好些。老大和老二為君家繼承人之位爭得頭破血流，他卻不費吹灰之力便讓兩位兄長拱手讓賢，光這份魅力便足夠教他刮目相看了。
包令他驚異的是，他死去的父親在多年前便看好這個狀似文弱的幼子，臨終前將掌門令符交托給他。
而如意不只運氣好，絕頂聰明的才智，溫柔寬厚的待人處事，讓他在極短的時間便收服了老二那邊的人馬，更在他大哥的支持下，儼然有湖廣第一世家少君的風範。
不管他交代的事是難是易，如意都能在限期內從容完成。最令他滿意的是，如意也以最短的時間完成他想抱孫子的願望，他正引頸以待三媳婦月復中的嬌兒在七個月後出世，到時候他便升格當爺爺了。
可可可！
「要不要通知二哥？」
愉悅的情緒被突兀地打斷，君浩擰緊眉。
他始終不知道該拿承祀怎麼辦。
自小案子就不親，長大後他又老跟他作對，可是血濃于水，畢竟他這個做人父親的，是有點對不起這個兒子，從小就沒有好好疼過他。
「妥當嗎？」他反問如意。
「沒什麼不妥當的。」如意看向父親。「終究是自家兄弟，沒道理大哥成親不通知他。不過，二哥大概不會回來吧。此時他的情緒尚未平復，還沒準備好回來見大家。」
如意的回答又一次出乎君浩意外。
顯然如意的易數之學沒有白學，好像能未卜先知，洞悉人心似的。尤其是對他兩位兄長的心事，他總是模得八九不離十。
「你看著辦吧。」不想多費腦筋思索。再過幾年就五十歲了，歷經了人世間的悲歡，讓君浩體認到唯有及時行樂才不負此生。許多事就交給年輕一輩去打理吧。
未來的江山是屬于如意的，他知道怎麼做對他最好。
遣退兒子，君浩扶著嬌妻的手到花園散步。
天氣好得就像十六年前那個秋高氣爽的艷陽天，君浩的眼光穿過一盞盞金菊，思緒跨越時空，飄向九江府的甘棠湖。
他和心愛的芳蘭在那里為長子天行訂下了好友的女兒嫣然。時間是那樣殘忍地奪去他的愛侶、他的好友夫妻，無法回首的往事令他感到疼徹心肺。幸好有靠向他臂彎的溫軟女體安慰。
人只有往前看，才不會讓自己陷人無法挽回的懊悔苦痛中。
君浩試著扯出一抹笑，但仍是苦澀的。
芳蘭墳前的菊花應該開了吧？
挽著妻子，他決定散步到墳地。
＊＊＊
嫣然的情緒特別亢奮，天行昨天告訴她一早要帶她回村里去，看過舅舅後，一伙人再到位于甘棠湖畔的別業。
那座別業里屯集了好多甜蜜的回憶。
最美好的童年便是在那里度過的。
天行告訴她，已把別業題名為無憂園，當作是送她的結婚禮物。嫣然熱淚盈眶，眼中蓄滿感動，櫻紅的唇瓣綻出像春天花朵般的可愛笑顏，面對天行眼中的眷寵，她不知道該如何表達心中的感激，于是羞怯地奉上她的唇，在他頰上輕輕送上一個香吻，但已羞得她想躲進他的胳肢窩里。
天行低低地在她耳邊笑開來，灼熱的唇沿著她頸深處探索，最後是她討饒，天行笑道要吻到她的香唇才肯放開，她含羞帶怯地抬起螓首迎向他……
嫣然不得不承認她喜歡上四片唇相貼在一起的親密，盡避那是有些逾越了未婚夫妻的分際，如此偷歡卻更教人著迷。
她收回出軌的思緒，酡紅的臉蛋轉向透著風的窗口。
成蔭的梧桐隨著馬車平穩的前行在眼睫間飛過，阡陌縱橫的田壟隱約在樹影間。
轉進一條小路，熟悉的鄉村景致浮現眼前，和十天前離開時幾乎沒什麼改變。
村里李沉家養的小黃狗，打從他們進村即追在馬車後面吠。幾名孩童好奇地站在路旁張望，不敢靠近噴著氣的高大馬匹。
沒多久，馬車隊伍停在嫣然舅舅家門口，天行掀開車簾將她抱下車，禮紅、禮綸兩姊弟緊握著母親的手，踮著腳尖往土石砌成的矮牆探進去。樸實的磚房廳門快速趕出數條人影，帶頭的中年人即是嫣然的舅舅。
「舅舅……」嫣然忍不住眼眶一熱，鼻頭酸澀地朝中年人招手。
「嫣然。」顏榮領著家人前來迎接。稍早君天行即遣人通知他了，忙著烹雞宰鴨等著貴客降臨。
「舅父。」天行依足晚輩之禮，抱著嫣然向顏榮介紹大姊和兩名外甥。
顏榮熱絡地請眾人進門，街坊鄰居睜著驚異的眸站在自家門口憨厚地對他們笑，客廳里聚著和顏家交好的村中長老，女人們則在廚房里忙著烹煮菜崤。
君明珠雖不習慣屋內簡陋的家具，仍有禮地接受主人殷勤的款侍，禮紅和禮綸則對主人家自行腌漬的蜜梅、蜜棗感興趣，吃得津津有味。
嫣然雙頰紅通通，因為天行始終抱著她跟村人寒暄，忍不住嬌嗅道︰「你……你放我下來吧。」
似乎直到這時候，天行才恍然大悟手中仍抱著美人兒，在廳里眾人互相傳遞的曖昧眼光下，俊臉微紅，訕訕然地將嫣然放進椅內。
「嫣然小姐更漂亮了。」送茶進來的隔鄰周大嫂笑咪咪道。
嫣然連忙微笑道謝，曼頰更加滾燙，仿佛秋天紅葉的顏色全涌向她了。
天行的視線一直繞著未婚妻轉。
一身新裁的衣裳，襯得她雍容華貴，嬌美動人。詩人說的︰「回身轉佩百媚生，梅花照鏡千嬌出。」不過如此。
左臉頰上感到的灼熱，令嫣然不自禁地將眼光遞往天行方向，他眸中的贊賞光芒，一波波涌向她，芳心雀躍顫動，身子一軟，好想倒進他結實、溫暖的懷抱。可是不能啊，那一雙雙笑盈盈、頻向他倆行注目禮的眼光，阻礙了她想靠近他的心意，只能以目光貪婪地汲取他俊朗眉目間含蘊的情意。
榔間的野菜別有一番風味，尤其是對君明珠這類養尊處優的貴夫人而言，忍不住食指大動，贊不絕口。倒是雞、鴨那類的肉較引不起她的興趣。
「我命人送來的那幾簍大閘蟹送到沒？」天行問一旁的和風。
「送來了，正在蒸煮呢。」顏榮代為回答。
沒多久，香味襲人的大閘蟹送到眾人眼前。
由于鄉間民風保守，男女客人分別由男女主人款侍，坐成兩桌，天行頻頻探視嫣然那一桌，確定她在桂兒的服侍下一切安好，才酣暢地享受美食。
男人這桌自然是大口吃肉，大碗喝酒。酒酣胸膽一開張，就無所謂主從關系了。先前還拘謹萬分的佃農，這時候頻頻向天行敬酒，彼此間的生澀在笑談間轉為熱絡。
飯後品著菊花茶，天行轉動著指間的陶杯，心情出奇的輕松。
眼光向外望去，是「綠樹村邊合，青山郭外斜」的農村景致；廳里的氣氛則交融著「故人具雞黍，邀我至田家」的熱誠；加上酒足飯飽後，大伙兒聚在一起「開軒面敞圃，把酒話桑麻」，活月兌月兌一幅唐詩圖畫。
想到這，天行不覺莞爾。就不知道明年此時，是否能有這樣的閑情聚在一塊吟賞菊花？
忽地感覺到似陽光般溫暖的眼光投注在身上，回首尋找眼光來源處，嫣然燦燦然的眼眸凝聚著萬縷柔情朝他射過來。
心里暖融融，掀唇微笑地凝視佳人，從嫣然歡欣的明眸中，他知道這樣的閑情他永遠會有的，只要嫣然常伴身畔。
＊＊＊
苞顏榮提過他父親正在挑選成親的良辰吉日後，天行帶著嫣然等人來到甘棠湖畔的無憂園。