他們會沒錢吃飯，然後像娘親的會四處打零工只求衣食溫飽，最後弄壞了身子，撒手人寰，留下孤苦無依的小男孩流離失所。若他沒伸出援手，這樣的結局他可以預見，因為他經歷過，他再清楚不過！
霍戎緊緊握住串，全身因狂肆的怒意隱隱顫抖。為什麼這些男人都如此沒有擔當？只要肯做，甚至挑糞拉車都掙得到錢，有人逼他們一定要走上絕路嗎？卻因為不得志，卻因為遇到困難，就選擇自己一走了之，他們只是放不段！
他不是這麼沒用的人，他也不會讓自己成為這麼沒用的人！即使必須泯滅天良，他也要讓自己功成名就，他絕不會步上父親的後塵，他會讓父親知道，是遺棄他們的他無能，他會讓父親後悔當初的選擇，選擇走上絕路的人分享不到他的成功！
突然自後環住的擁抱讓霍戎狠狠一震。她在做什麼？她也像她爹一樣無所不知嗎？她受盡家人寵愛，在她眼中，他很可悲嗎？
「放開！」他不需要她的同情！
「不要……我答應過你的。」茱萸抱得更緊。「輪到你了，我要幫你。」
她不知道他過去究竟經歷了什麼，但她不想看他那麼痛苦。他不想說沒關系，但至少、至少別把苦澀積壓在心底，他可以對她發怒、對她大吼，做什麼都好，就是不要自己背負了一切。
「幫我什麼？你又懂什麼？」霍戎攫住她的手，將她拉至面前，森冷低咆。「你受盡端木一家疼愛，親生父親又是尊貴的王爺，你根本沒吃過苦！」
他在遷怒，他知道。但他克制不了，今天歷經的事太痛，那些被勾起的回憶太黑暗，他需要宣泄的出口。
為了飛黃騰達他用盡心機，但他是對的嗎？他一直壓制不理的良心，會不會有一天狠狠反撲？他努力堆砌的台階是扎實的嗎？會不會有一天突然崩毀，讓即將攀頂的他摔得粉身碎骨？
他怕，怕他使盡一切城府，仍無法扭轉既定的命運，怕自己最終也會走上父親那條路！
茱萸咬唇忍住不哭，還擠出笑容，伸手溫柔地捧著他的臉。「我可以讓你知道什麼是疼愛，可以幫你分擔，你可以把苦加到我身上。」
那無私的溫柔注視灼痛了他，無法面對自己的悲慘，他只能選擇傷害她。
「就連這樣也行嗎？」用力將她推躺榻上，邪惡地壓覆著她，他用極盡冷狠的言語想嚇得她落荒而逃。「若我說需要泄欲來排解郁悶，你肯給嗎？只是而不給任何名分，你肯嗎？做不到的事別信口開河！」
發怒吧，痛罵他是混帳吧，這樣他的心就不會那麼痛，他就不會再因她的愛而時時億起良心的存在，更不會再受到良心的譴責。
「我肯。」她卻點了點頭，即使眼兒泛淚，唇兒顫抖，凝視他的目光仍沒有一絲一毫的遲疑。
那眼神直透進他的心里，將他的心撕裂。他明明是要遺棄良心的，為什麼她不放過他？為什麼不干脆讓他墮入魔道？
「這樣你也肯？人好也該有個限度！」他怒喊，已無法再面對她，撐起身子就要離開，卻被她勾住頸子，他的唇被一抹溫軟覆住。
那暖柔的觸感雖輕，卻將他激狂的動作完全頓住。
霍戎睜大眼，不可置信地看著她近在眼前的綿長羽睫。她很害羞，很緊張，眼睫不住輕顫，但她的情感毫無保留地透過吻傳遞給他，平撫了他疼痛的心。
他該推開她、遠離她，但他的身體卻違背了他的思想，大掌反而托住了她的後腦，將她吻得更深，誘她為他啟唇，讓他品嘗她的甜美。
清醒時就已難以抗拒的美好，在酒力渾沌時，推拒她更是成了難如登天的艱巨任務，加上她的主動、她的溫柔與包容，他的理智一點一滴地逐漸瓦解。
怕他恢復自制，茱萸羞怯怯的手探進了他的衣里。
未經人事不代表不解人事，在爹的書房里她找到的不只是三十六計，如爹說的，她很聰明，她只是太過心軟，有一些事，她並不如他以為的那般「純潔」。
酒後吐真言，即使是他一時激動所說出的氣話，她都會當真，只要能讓他宣泄荷在心頭的苦，任何方法她都會試。
她紅著臉，輕輕吻上他的頸際，軟女敕的唇辦順著他的脈搏蜿蜒而下，直至被她拉開衣襟而的結實胸膛，進行著最生澀也最艷媚的誘惑。
下午被強硬壓下的火苗，只是成了余灰，並未真正熄滅，如今在她的煽風點火下，立刻變成燎原大火。
早在之前，他們就有太多的機會可以逾矩，全是因為他的自持與掙扎，才會至今仍什麼都不是。
但此時他的自持已然棄守，他的掙扎也已拋諸腦後，過往殘忍地在他眼前重演一回之後，他需要溫柔慰藉，而她願意給予。
明天醒來後，他定會懊悔不已，如今在酒力以及她柔媚的召喚下，他只能淪陷。
陷入最甜美也最殘酷的深淵。
第7章
當翌日霍戎醒來，他只覺得痛不欲生。
宿醉的頭痛，痛恨自己做出無法挽回的錯事，最痛的，是她的反應。
她若無其事般，跟之前的沈靜溫雅並沒有什麼不同，彷佛他昨天沒有任何失常，仿佛他昨天沒對她做出任何舉止。
而他，直至此時才知道自己是個如此怯懦又沒有擔當的男人，他無法對她做出解釋，竟也就利用她的溫柔包容，故作無事。
他無法正視她，只能以拚命趕路當成回避她的借口，速度比他預估的還快，傍晚時他們已來到京城近郊的村落。
不想披星戴月地趕進京城，而且也該傳遞訊息好讓主子有個心理準備，也或許潛意識中他還想拖延重擊她的時刻，于是霍戎決定在村莊落腳，先聘快驛前往順王府通報，待明日再進京讓他們父女相會。
結果夜間奔回的快馬卻讓他的計劃大亂──王爺得了急病，恐怕撐不過今晚！
這個惡耗迫得他們快馬加鞭，用權勢逼夜間禁行的守城人破例，在三更時分趕到了順王府。
整個過程茱萸都沒有真實感，她只是依著他的命令而動，被動地趕路，被動地踏進那座富麗堂皇的順王府。
她的親生爹爹快去世了？她不是準備來跟他相認的嗎？為什麼變成要來與他訣別了呢？茱萸感受不到悲傷，但她的心空白一片，只覺得茫然，只覺得措手不及。
這里的一切對她面言都是陌生的，就連直用怨恨目光瞪她的女人她也不認得，但她沒有心力去觀察這里的人事物，她必須去見她的爹爹，陌生卻又和她有著濃厚血緣的爹爹。
奢華的寢房被藥味染成一片死亡氣息，茱萸才剛靠近榻邊，就從那人的氣色看出他只剩一口氣了。
「王爺，大小姐回來了。」霍戎單膝跪下在王爺耳旁稟報。
他擔任的是使武動劍的職責，傷亡早已見多，但看到平常健壯的主子突然被死亡召喚，這種世事無常的無奈讓他心情也不禁沉重。
原本氣若游絲的順王爺聞言，勉強地睜了開眼。
「琤……琤兒……」就連半睜眼瞼都好似耗去他所有的力氣，他仍掙扎著，舉手想要握住朝思暮想的女兒。
她知道她本名叫龐琤，霍戎告訴過她。
茱萸咬唇，上前握住了那只費盡力氣卻只能抬起些許的手。是惻隱之心嗎？為什麼她明明不認識他，她的眼淚還是不由自主地涌了上來？
「你還活著……太好了……」順王爺努力聚集渙散的目光，想將這個好不容易尋回的女兒看進眼里。