「我不作業，『縮短時間』就沒意義。我的東西，我最了解，天蓮的文字很符合我要的風格。還有，長輩應該沒忘了我就是專業人士吧。」皇廉兮失了當听眾的耐心，反駁道。他的作品是浪漫科普，不需要太硬的報導文字。「如果不是天蓮，我不會再交照片，我的作品不出版也無所謂。」
「廉兮……」揚天蓮終于抬起臉龐。
「皇廉兮，固執對你不會有好處－－」
「固執的人是長輩。」皇廉兮扯扯唇。在揚天蓮進皇蓮邦的公司前，他的作品文字部分，一直是皇蓮邦口中的專業人士負責。至今，他仍有些遺憾揚天蓮出現得太晚。
專業人士其實沒什麼不好，就一點壞處－－他們寫的東西往往只有同行看得懂，根本無法深入人心，更別提「科普」。他從事的是深海攝影，最大的訴求不是報導，而是在幫一般人開拓視野，他自己就是專業人士，他需要一個能平衡自己過廈專業觀點的人，讓那些不會游泳、怕水的人看了他的作品，能產生與海洋戀愛的感覺，而不是再找一個跟自己一樣專業的人，搞學術報告。唯有讓他們這個專業領域以外的人看懂他的作品、愛上他的作品，他才算是個成功的「科普人」，就是因為如此，他需要揚天蓮。
「我們的出版訴求是『科普』－－popularscience，無須搞那麼多專業人士，不是嗎？長輩－－」皇廉兮反問皇蓮邦。
皇蓮邦拿起酒杯，搖晃一下杯里的酒液，沈吟了一會兒，說︰「好吧，你的作品不用再出版。」
「蓮邦！」揚天蓮抓住皇蓮邦的手臂，低喊的聲音，听得出來飽含抗議。
皇蓮邦轉頭看她。「我離開海島前，跟妳說過了－－」
「但是我什麼都沒說！」揚天蓮打斷他，一雙晶亮的眼眸瞅住他。「我想工作！」她話很少，語氣倒是很強烈。
皇蓮邦盯著她。「妳要工作？」他聲調有些冷。
「我一樣可以專心當你妻子。」揚天蓮回道。當他的妻子跟工作應該是不沖突的，如果他認為哪里有問題－－他們之間沒有愛情的婚姻關系，才是真的矛盾與沖突。
皇廉兮突然起身。「我去催催菜。」淡淡丟下一句，他走出包廂門口，不在乎皇蓮邦拿他這個「專業人士」開刀。
「你不想听她對蓮邦說那些話嗎？」右手打石膏的Mars推著餐車，不知站在包廂門外多久了。
皇廉兮蹙扭兩道劍眉。「沒有服務生嗎？」
「我就是。」Mars回道，直接用餐車輕輕撞開虛掩的門，進入包廂里。
那對夫妻在交談。
男的說︰「我會給妳工作。」
女的還沒開口。Mars迅速推著餐車，走到桌邊。
「非塔乳酪沙拉、法式洋蔥湯、醋釀番茄炸章魚、女乃油鮭魚磚……」Mars用左手一個勁兒將菜肴端上桌，隨意亂放，踫撞出聲。
皇蓮邦不悅地抬眸，想看看是哪個不懂禮貌的服務生。
Mars一對上他的眼楮，馬上說︰「可以讓你妻子也來當服務生端菜啊－－」
「熒惑？！」皇蓮邦驚訝地喊道。
「我是啊。」Mars昂抬下巴，瞇眼睥睨皇蓮邦。
皇蓮邦皺一下眉，沈聲問︰「妳在這里做什麼？」
「端菜。」她敷衍似的簡短回答。
皇蓮邦眉心皺折痕加深。「妳怎麼會來這里的？」
「我怎麼知道，你去問皇泰清，是他把我丟到這里來的。」Mars繼續把餐車上的菜往桌面擺。
皇蓮邦很快接手她端上來的菜肴，減輕她用一只手做事的負擔，視線落在她右手厚重的石膏上，問︰「妳右手怎麼回事？」
「你看不出來嗎－－斷了。」她語調輕蔑，索性不端菜了。
皇蓮邦又問︰「怎麼搞的－－」
「你很唆耶，就跟你說斷了、斷了，骨折，骨頭在肉里面斷掉，喀啦一聲斷掉－－」
「梁、熒、惑－－」皇蓮邦一字一頓打斷她嚷嚷的嗓音。
「你少用這種語氣威脅我，」她搖搖頭，挑釁地道︰「我又不是你妻子，你問那麼多干麼？」
「妳最好老實回答－－」
「端菜端斷的啦！」她喊道，拉著餐車往門口走。「你也可以讓你妻子來端菜，等她手斷了，就沒法幫廉兮的作品撰稿了，不是嗎……」她的嗓音隨著門關上變小。
皇蓮邦眉頭緊鎖，看向揚天蓮。
揚天蓮神情冷靜，眼眸似乎沒眨瞬過，一直盯著他，等他說話。
「妳剛剛听到了－－我會給妳工作。」他重復Mars進來前說過的話。
揚天蓮微微頷首，說︰「謝謝－－」
「妳會後悔這麼急著謝我。」他嗓音剛冷，別開臉，拿刀叉切斷主菜盤中烤得金黃的春雞雞腿。
第五章
他們沒再交談，一直到用完餐，皇廉兮也沒再出現于包廂里。
皇蓮邦與揚天蓮午後要離開酒館，正是陽光最強的時候。露天椅座的白色遮陽棚全撐開了，涼亭式吧台前的橡木桶堆了洋蔥和辣椒，有人在拉手風琴，樂音輕快地飛揚。
揚天蓮走下浮塢階梯，望著倒映在海面的浮雲。這里像地中海，只是比地中海更美，感覺是飄在空中那座不存在的仙境。
皇蓮邦牽住她的手，朝碼頭坡道走，才邁開步伐，一個聲音從後面叫住他。
「皇蓮邦，請你買單。」右手骨折的Mars繞到他們面前，將一張紙兜給皇蓮邦。
皇蓮邦接過手，看了看上頭寫的天文數字，字跡有點歪扭。他抬眸。
Mars馬上說︰「這里不接受信用卡，請付現金。」
皇蓮邦神情凜然。「皇廉兮呢？」
「出海潛水去了。」Mars答道，左手食指點著帳單。「如果你付不起錢，就把你妻子留在這兒端菜洗盤子。」
「這是皇廉兮的意思嗎？」皇蓮邦拔下指上的戒指，交給Mars，冷聲道︰「這個戒指足以買下整座酒館有余－－」
「那又怎樣。」Mars手一拋，空中畫出一道反光弧線，結束在泛起漣漪的海面上。
皇蓮邦瞪眸，露出從未有過的神情。
揚天蓮望向海面，同樣說不出話來。那是婚戒，雖然不是她挑選的，但至少是她在證婚人面前親手幫他戴上的，沒想到，他那麼輕易就月兌下。也許－－
也許，落入海中，是它最好的歸處。
「我說過－－請你付現。」Mars強調的嗓音再起。「如果付不起，就把你妻子留下－－」
「梁熒惑，妳鬧夠了。」皇蓮邦咬牙沈言，額鬢青筋隱隱浮現。
「誰在跟你鬧！」Mars揚高嗓音。「是你皇家大少爺想白吃白喝，拿破銅爛鐵賴賬吧……」
「不可理喻。」皇蓮邦拉著揚天蓮，推開擋路的Mars，憤怒地往碼頭管理中心走去。
Mars回身，沒追上前。她知道自己已經徹底惹怒皇蓮邦了，追上去的話，難保她的左手不會被折斷。
她撇唇，覺得心情很愉快，總算在這太過悠閑到幾近無聊的島上，找到一點樂子了。
揚天蓮從沒見過皇蓮邦如此生氣。
雖然不像他和皇泰清吵架那次大打出手、大聲吼罵，但是他一言不發的凜然神情，卻教人更能感受到他的怒氣。
從碼頭管理中心調車載他們回別墅，已經是三個小時前的事了。臥房落地門外，那盞風鈴融進紅霞里，叮叮當當的清脆聲響，宛若夕語。
揚天蓮坐在露台水池旁，看著向晚紺藍的海面。些許雜音傳來，她回頭瞧見皇蓮邦穿著浴袍，斜站在落地門邊。