那年，陶垚農二十一歲，他在奧地利接到消息時，已是雙親的葬禮日。回到海島，他只能跪在父母墳前，流不出一滴淚。
案母被葬在海島農場，很深、很寧靜的林子里。他一度以為自己走不出那座林子，但想起還在昏迷中的幼小妹妹；那天起，他被迫提早接掌家業，承受所有悲傷，守護著妹妹。
「子墨。」陶垚農輕聲叫道。
床上的陶子墨動了動，緩緩睜開眼。「哥哥……」
「嗯。」陶垚農撥撥她的頭發。「頭還痛嗎？」
「不會，我都沒有哭喔……」陶子墨低喃。「哥哥，你不可以寫信告訴爸爸媽媽這件事，他們會以為我不乖，沒听你的話……」
陶垚農胸口一陣窒悶，大掌覆住她的臉頰。「我不會告訴爸媽。」他知道她很懂事了，為了不讓人心煩，她早學會了勇敢。
「哥哥，我好困……我想回家睡，家里才有貝爾洛斯……」她側過臉，貼緊哥哥溫暖的掌心，眼眸欲合猶張，竭力振作精神地說︰「哥哥，我有摘桃子要給你吃喔……」
「我知道。」陶垚農頷首，指月復輕柔摩過她的眼瞼。「子墨──妳閉上眼楮，等會兒睜開，就會在家里，貝爾洛斯也會在妳床上嗯。」
陶子墨應聲好，乖巧地閉上眼，一會兒，呼吸逐漸深沈、均勻，睡了去。
宇妥走進來時，就看見他耐心溫柔的一面。她走到陶垚農背後，柔荑輕搭在他肩上。陶垚農轉頭。
「嗯。」宇妥兜出拿在另一手的水蜜桃。
「米夏呢？」陶垚農問。
「那女孩哭得眼楮都腫了，我要她回去休息。」宇妥側身坐在椅子扶手。「吃吧，我幫你洗干淨了。」
陶垚農接過她手中的水蜜桃，咬了一口，細細咀嚼，豐沛香甜的汁液，從他咬下的缺口溢流得他滿掌。
「很甜嗯。」宇妥掏出手帕，墊在他掌中。
陶垚農將水蜜桃遞到她唇畔，說︰「妳也吃吧──」
宇妥揚唇淡笑。「這是你妹妹特地為你采的，我吃不得，不過……」她模他的臉。「我一定會好好幫你照顧小桃子。」
陶垚農黑眸一閃，神情深凝，大掌迭住她的柔荑，微微偏首吻她的掌心，語調極慢地說︰「農場並不是真的不需要醫師，請妳別離開我──」
宇妥胸口一熱，美眸迷蒙地盯住他，柔荑環抱他的頭。「記得嗎，上次的健檢，你並沒做完喔──」
陶垚農仰起臉，親吻她柔潤的唇。
宇妥嘗到他嘴里的水蜜桃味道，那甜味、那香味，說是清淡卻也強烈，幾乎甜進她心底。
今年的桃子特別香甜碩美。青果隊的大男人們，于晚間，送了兩大竹簍的水蜜桃到主屋，探望陶子墨。因為還要與陶垚農討論釀酒事宜，這些大男人便留在主屋用晚餐。幾個男人一起下廚，分工做好一桌桃子大餐，前菜是桃香肉凍配醋泡桃子，感覺單純了點，但是用了釀造十二年的上等醋，加上農場自產的頂級食材，品嘗時，味道細致，讓人開胃。湯很特別──桃蔬女乃油濃湯，采法式做法，吃不到桃子，卻感覺得到桃子的存在。主菜則由陶垚農親自料理──桃汁燴女敕牛膝和牛腰子通心粉，以橄欖油蒜末炒過的鮮甜桃肉佐檸檬百里香為拌料，是道口感微妙的美食。這群男人真的精通廚藝，連甜點也難不倒他們。宇妥滿足地用完晚餐，端著桃子派，上樓「巡房」。
陶子墨依舊在睡覺，打他們自醫護所將她帶回來，她就抱著自己的小包毯「貝爾洛斯」，一直熟睡著。宇妥將桃子派放在床畔小圓桌，點亮牆上夜燈，小心地調整陶子墨的睡姿。
「小桃子，」宇妥輕踫她耳垂上桃子造型的小耳環，低語︰「妳肚子餓不餓？要不要起來吃點東西呀──」
陶子墨沒反應，胸口仍規律地起伏著。宇妥微笑，端起桌上的桃子派，調暗夜燈，保留弱光，安靜地離開陶子墨的房間。
樓下客廳的討論聲，似乎停歇了。沈穩的腳步聲沿著樓梯，有節奏地上來。宇妥看著陶垚農繞過樓梯口的小廳，朝她走來。他瞥一眼宇妥剛關上的房門，問︰「子墨還在睡嗎？」
「是啊。」宇妥靠著門，美眸對著他。
陶垚農皺眉，若有所思地說︰「睡這麼久，是正常現象嗎？」
「她只是累了。」宇妥輕聲道︰「廉兮說，你對她很嚴格──」她停住語氣，凝視著他。
陶垚農沉默不語，移身走到小廳，點亮小壁爐前的立燈。燈光爍爍，他的姿態有點孤獨。
宇妥開口。「你是不是有話要告訴我？」
陶垚農轉身，看見她依然站在妹妹的房門邊，美眸閃著光芒。他想回到她身旁，她卻先走向他。
他聞到她端在手上的桃子派香味，發出嗓音說︰「到我房里──」
「好。」她應道。
他的臥房有一張寫字櫃，上了鎖，一片信紙角夾在細縫，露了出來。宇妥模模那珍貴的桃花心木，從落地窗邊走到床畔坐下。
「我可以坐這兒嗎？」
陶垚農手執燭台，從起居室走過來。「抱歉，臥房的吊燈壞了，一直沒換。」他把燭台放在床與窗之間的木桌上，燭焰輝映著窗邊月華。「會不會太暗？」
宇妥搖搖頭，也將手上的桃子派放上桌。「你在跟誰通信嗎？」她問他。
陶垚農不明白地望著她。
「那里──」宇妥指著他的寫字櫃。「有一張信紙露出來了。」
陶垚農走到寫字櫃前，看著那一角信紙，站在月光中沈吟許久。「這是子墨寫給我爸媽的信。」他從寫字櫃隱密的後方取出鑰匙，打開櫃門。
他那幾不可聞的嘆息，有種沈痛的悵然，揪緊了宇妥的心。「你的爸媽……」她嗓音發抖。
陶垚農面對著窗外，沈聲低語︰「妳知道南美洲實驗農場被大洪水沖毀的事吧──」
宇妥點頭。那幾年，祭氏在南美落後山區開挖礦脈，老太爺基于互惠互利原則，與當地居民作了一項協議，答應在礦山下建造一座農場，移轉農牧技術，改善當地生活……他的父母接下了這項任務，從此沒再回來──
「那年，子墨三歲不到，她昏迷醒來後，笑著對我說『哥哥，是爸爸媽媽讓子墨坐船回來找哥哥玩的』。她不知道爸媽已經死了，以為他們還在那兒教人種田牧羊……她那麼小，我真的沒辦法告訴她，再也見不到爸媽……」他邊說，一手往寫字櫃上成迭的信紙抓緊。
宇妥站起身，走向寫字櫃，握住他青筋憤然的拳頭。陶垚農沉沉呼了口氣，緩緩松開手。宇妥從他掌下，取了信件，就著月光和燭火閱讀。信的內容大同小異，說的是小女孩在菜園灣的生活種種，然而，每一封的最後︰
爸爸媽媽，子墨會乖乖听哥哥的話，請你們安心工作，趕快做完，就可以回來看子墨──子墨真的好想你們！
這應該是讓他最痛的。
「我越來越不知道該怎麼回信了……」陶垚農抹著臉，嗓音很疲憊。
宇妥放下信紙，靠近他的背，輕輕地將臉貼上去，雙手環抱他的腰。「那就別回了，至少今晚好好休息……」她將他往自己懷里收緊。
背部傳來明顯的濕熱感，陶垚農轉過身，看見的是，她爽朗而深情的美顏，即使那對眸子帶著淚光，他依舊覺得她笑得很美，讓他的心得到寬慰。
「你要吃派嗎？」她拉著他的手，坐到床畔，素手拿起放在木桌的小瓷盤里的桃子派，送到他唇畔。