他不是很窮嗎？為什麼有這些錢？孫沁咬唇。分不清梗在心頭的沈窒是失望還是震驚？沒想到他不只奸詐，還是個表里不一的守財奴……
算了，不管他是什麼樣的人都不關她的事。她壓下所有的想法，正準備將那些銀票放回，卻突然心生一計，她思忖了會兒，反而把所有銀票全都拿出。
會藏得這麼隱密，表示他對這筆錢相當重視。現在立場顛倒了，老是被當成傀儡掌控的帥，開始要伺機反擊。
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當項沛棠回到家時已經是太陽西下，整個下午又在外頭放了不少消息的他，笑得燦爛不已。
不過，當他踏進院落，所見情景讓他的笑當場僵在唇畔。
他看到、園子中央、有一個澡盆、里頭、有個國色天香的美人兒、正毫無遮蔽、大剌剌地、演出香艷刺激的沭浴圖。
那雙美腿還蹺得老高，在夕陽余暉下讓人看得一清二楚！
項沛棠趕緊側身偏移了目光，秉持著非禮勿視的高貴情操，萬分艱難地靠近。
「……你在做什麼？」不怕被人看也不用這麼豪放吧？
「淨身。」孫沁倒是泰然自若，還掬水從肩頭流泄而下。
「在、在屋子里淨身不好嗎？」老天，光听水聲他都替她臉紅了。
他局促的模樣讓孫沁暗嗤了聲。不屑看就別看，沒必要裝成這樣，明明心機深沈，卻用人畜無傷的態度騙過了所有的人。
「不好。」她舒適地往後靠，看著上方的橘黃天際。「要從房里把水舀出來很累，倒不如直接在這里淨身，最後澡盆一推，簡單省事。」
稍早送熱水來的大嬸听到她如此要求，眼楮瞪得好比銅鈴大。反正這屋里也沒什麼人，光天化日之下沐浴又如何？若真能引來一些垂涎者，她反倒高興。
「你、你——」項沛棠實在不知道要說什麼。「……小心著涼。」
想到她現在未著片縷，就有股烈焰燒得他喉頭干啞。拜托，每天晚上同榻他就已經夠煎熬，別再給他試煉了。
「我洗好了。」孫沁大方起身，水珠順著她完美的曲線流下，在夕陽的照射下閃耀著光芒。
只是眼梢余光一瞥，項沛棠就已心神蕩漾。夠了，他必須暫時撤退，不然他的計劃極有可能在今晚就因把持不住而功敗垂成。
「我去看晚膳好了沒。」他快步奔離，完全不敢朝她的方向看去一眼。
那堪稱落荒而逃的舉止讓孫沁揚起了笑，但一想到這或許是他裝出來的假象，那抹笑又緩緩消褪了。
她拿起吊在盆沿的棉巾抹干身子，好整以暇地將衣物一一穿上，然後吃力地將澡盆推倒。看著水在草地上蜿蜒而過，她的心情好輕松。
只要不用再舀水累得半死，她一點也不介意春光外泄，真的。
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吃過晚膳，項沛棠端著湯藥回來，揚笑的臉有點欲言又止，把碗遞給她。
孫沁接過，把藥喝掉。
她一直在思索有什麼方法可以避開這碗藥，卻無計可施。因為他會盯著她喝完，還會誘她說話確定她已經喝下肚，若要乘隙倒掉或是含在嘴里蒙混過去都行不通。
「我說……」項沛棠接過空碗放到桌上，然後朝她咧了個友善的笑。「柴房那種地方髒，不太適合你去。」
這麼快就發現了？孫沁挑眉，有些期待他會有什麼樣的反應。
「怎麼說？」她裝傻。
項沛棠哭笑不得。還玩啊？要報復他今天上午的惡劣也不用這樣嘛！
「就一疊紙啊，白花花長得很像銀票，還我好不好？」他涎著臉繼續交涉。
昂責柴房的老伯很听話，跟他說那些柴是用來做風水的，老伯就真的沒動過。而且不是他夸口，這宅院的破舊樣從沒引來為財上門的偷兒，更別提會找到柴房去。結果她姑娘才來三天，那些銀票就不翼而飛，不用想也知道凶手是誰。
「你不是窮到連僕佣都養不起？」孫沁斜睨著他，用他之前說過的話反擊回去。
「那……那不是我的。」要解釋又不想說得太清楚，項沛棠很為難。
「那更好，撿到就是我的了。」她甜甜一笑，然後月兌鞋上榻，表示對話到此為止。不說？她也樂得打迷糊仗，反正損失的不會是她。
「欸，孫沁，別這樣。」見她真的翻進內側準備躺下，項沛棠趕緊坐上榻。「你想嘛，我身為御史，又聰明過人糾舉了不少官污吏，聖上的賞賜當然少不了。」
她不滿意這個答案。「所以就要刻意裝窮裝得這麼徹底？」
「我沒裝，我是真的都花掉了。」項沛棠低聲咕噥。他怎麼覺得他很像被抓到偷藏私房錢的丈夫啊……
「沒華屋、沒良田、沒金銀珠寶，我倒是很好奇是花到哪兒去了？」難得反敗為勝，孫沁笑彎了眸子。
「這……」不想跟她交代錢的去向，項沛棠一時語塞。
他是還有筆錢，不過剛投進閻記，若要抽回來多少會造成閻逍的麻煩，他實在很不想動用。可惡，他沒想到她會找到柴房去，心思那麼細膩做什麼啊∼∼
「放我走，我就還你。」孫沁開出條件。那筆錢比兵部侍郎聘雇「天水宮」的酬金還多，算便宜他了。
拿他的錢跟他買人？有沒有搞錯！項沛棠翻了下眼，板起臉出聲恫嚇︰「你要是再不交出來，我就點你死穴哦！」
「請。」孫沁背過身去，把要穴展現在他面前。
看著她玲瓏的背影，項沛棠的腦海里無法克制地浮現傍晚那一掠而過的美景，感覺熱血又開始沸騰，他趕緊寧定心神。現在是在要錢，不是心猿意馬的時候啊！
「算了，」他嘀咕，听得出來有點咬牙切齒。「不過是一疊紙罷了。」投在閻記的錢勢必得拿回來了，希望閻逍念在多年友誼的分上，不會罵他出爾反爾。
孫沁回頭，見他真的躺平閉眼，不由得愣怔。「真的算了？」那不是筆小數目耶。
「算了。」項沛棠又咬牙說了次，想到就扼腕，還是別想了。「快睡，別越界。」她要是再心血來潮色誘他，他苦心維持的柳下惠形象將會破壞得蕩然無存。
澄澈的水眸染上不解，孫沁凝視著他的側臉，隔了半晌才動作輕巧地躺下。
她將了他一軍，應該要覺得很高興的，可是……那絲難以言喻的情緒又是什麼呢？只要一接觸到他的事，她向來澄明的思路就像打了死結，她不僅猜不透他，也漸漸變得猜不透自己。
滿室寂靜里，她听到他的呼吸聲近在身旁，第一次意識到兩人正同榻而眠，她的心漏跳了一拍，隨即狂鼓了起來，那麼重、那麼亂，一下又一下，完全不受她控制。
敝了，再過火的舉止都做過了，也不是第一天和他一起睡，她慌什麼？覺得心越來越浮動，她閉眼想將心神定下，然而那張溫煦揚笑的俊雅容顏卻益發清晰，怎麼也抹不去。
都是他的呼吸聲太吵，才會害她的心靜不下來，一定是！孫沁咬唇，翻身面向內牆側躺，用力搗住耳朵，藉由專注數著自己的心跳來羈住心思，什麼也不去想。
折騰了大半夜終于睡著，她卻沒發覺，直至沉入夢鄉的前一刻，她的心緒仍然纏繞在項沛棠身上。
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依然是那頂軟轎，依然是招搖游大街，今天的行程是參拜佛寺，項沛棠一掃昨晚討錢的可憐樣，一臉意氣風發。