察覺到他的注視，孫沁心一喜，正要用眼神再加以挑逗，一抬頭，卻望進一雙深不可測的黑眸。
那雙眼里沒有她所熟知的反應，急色、掙扎、厭惡、興奮等任何該被挑起的情緒都不存在，里頭只有淡漠，讓人讀不出思緒的淡漠。
或許是他的眼神，或許是這超出掌控之外的情況，讓孫沁打從心里發冷。在他的凝視之下，她像是赤果果地攤在他面前，他卻對她誘人的胴體視若無睹，只想用犀銳的目光將她剖析、看透。
她下意識地往後退，背抵上了一旁的支柱，堅實的觸感提醒她已無路可退。再陰狠的人她都對付過了，還會怕一個無害的文官嗎？縛于背後的手緊握成拳，孫沁將慌亂抑下，紅唇揚起，美顏上只顯現了顛倒眾生的魅惑風采。
她媚睨著他，小巧的足伸出，輕輕撩開他的衣袍下擺，然後足尖沿著大腿開始徘徊往上，間或若有似無的撥弄，企圖掀起他體內洶涌的熱潮。
項沛棠沒有避開，任她一寸一寸地向上，溫雅的面容仍然噙著淡笑，黑眸平靜無波，仿佛那引人血脈賁張的觸踫並不存在。
在她的腳尖快要踫到重要部位時，項沛棠總算開口了——
「這位姑娘，請自重。」然而，語氣里除了些許的戲謔，就連一點點因她而起的沙啞或是尷尬都沒有。
孫沁停住，不僅是他的出聲制止，更因他的眼神。
原以為肢體踫觸可以瓦解他的矜持，結果他非但不為所動，凝視她的眸色反而變得更深奧難測，襯著他臉上的慵懶笑容，有種說不出的詭魅，凍得她不由得起了陣寒顫。
師父常說她的美貌和玲瓏身軀都是上天賜予的最佳武器，而懂得如何善用天賦的她，是如此地得心應手。卻在今晚，利器成了廢物，她像被繳了械，手無寸鐵，她從來不曾這麼無助過。
見她收回腳，項沛棠贊許地揚笑。很少遇到這麼懂分寸的賊，不用他吼得臉紅脖子粗，把場面弄得難堪。
即使心如止水，本能的反應還是很難控制，她要是再往上一寸，他可就有點下不了台。他總算體會到那些栽在「天水宮」手里的人的心情了，柳下惠真的很難當啊。
這時有人敲門，中年婦人的聲音從房外傳來。「御史大人，您吩咐的東西好了。」
「馬上來。」就等著它吶！項沛棠開心地應道，快步走到門口，拉開門。「王嬸，謝謝您啦，不好意思，三更半夜還麻煩您。」
「哪兒的話，這是應該的……」
她的位置只看得到他的側臉，那愉悅揚笑的表情讓孫沁微感不解。
他對待婦人的親切神態，和方才從他眼中所顯露的深沉完全是天壤之別。他這個人……若不是太單純，就是城府深得可怕。
一個人人口中清廉正直的好官會有這種心機？她實在難以置信，偏偏擺在眼前的事實又讓她無法錯認。
飽無不克的媚術對他起不了作用，她該用什麼方式來對付他？那些方式有用嗎？他太精明，在他思慮周密的心緒里，又預料到她多少的計謀？
思忖間，項沛棠已把房門關上，端著一碗東西笑吟吟地走了回來。
「來，喝了吧，小心燙。」他將碗端到她的唇邊，微笑輕語的口吻像在哄小孩。
碗里的深褐色湯汁傳來陣陣藥味，孫沁沉吟。
至今仍模不清他的底，她也不能自亂陣腳，最好的方式就是順從以對，既能保護自己不被他看透，同時也能不著痕跡地誘他松懈防備。
心念一定，她直接以口就碗，忍著苦，把藥喝得涓滴不剩。
「你不怕我下毒？」看著空掉的碗，項沛棠挑眉。這麼乖巧听話，讓人實在很難將她跟「天水宮」的傳聞連在一起。
「小女子的命已握在大人手中，要生要死，全憑大人定奪，多問又有何用？」孫沁抿去殘留于唇上的藥汁，柔美地笑道。
項沛棠興味盎然地看著她，那再度轉換的神韻讓他耳目一新。
褪去挑逗的冶艷之後，她流露出另一種讓人沉醉的妍媚清靈，像輕拂而過的春風暖和人心，在無意間即被她的姣美誘走了心神。
不過……他還是記得她是「天水宮」的人耶！項沛棠沒被這溫柔的假象瞞過，倒是被挑起了興趣。她還有多少面貌？哪一種面貌才是真正的她？他好想把她的偽裝一層一層剝開，看看剩下的會是什麼樣的她。
眼中掠過一絲幾不可見的狡黠，他抱拳一揖。
「剛剛多謝姑娘搭救。」他認得出她的聲音，是她在房中打偏了那把匕首。
這是在諷刺她們沒發現他清醒無比的事嗎？孫沁刻意忽略那絲挑釁的意味，微笑頷首。「舉手之勞罷了，舍妹年輕氣盛，難免失了分寸，還請御史大人海涵。」
不錯嘛！項沛棠挑起一眉，驚訝之余還有點想笑。沒想到她不只是聰明，還有著過人的沉穩，他對她真是越來越好奇了。
「在下有一事不解，想請教姑娘。」
「但說無妨，另外，喚我孫沁吧，姑娘這詞兒小女子听不慣。」她嫣然一笑，優雅自得的神情好似只是在自家大廳與人聊天。
「那恕我唐突了。」既然她這麼大方，他也懶得客套。「孫沁，你們在書房應該有找到想要的東西，為什麼你還會跑回我住的院落？」
他相信依她的聰明才智，絕對會發現隱于畫作之後的秘密。
要不是她突然離開，部署的兵力來不及應變，計劃被整個破壞，不然他現在面對的應該是美女成群，而不是只有她一人。
哪有人明知道東西被盜走，還一派輕松自若的？他早知她們會來，還設下虛實難辨的陷阱，要她們誤以為完成任務而失去戒心，卻是螳螂捕蟬，黃雀在後。
他比她所想的還要精明深沉，打從踏進這幢宅院，她的直覺就在警告她，她卻輕忽了。孫沁自嘲勾笑，不覺得氣惱，反而有種水落石出的解月兌感。
「如果真有心要藏，大可以用更隱密的方式將那個暗穴整個擋起，而不是只用一幅畫——還是一幅貪婪銅臭的畫把它蓋住，教人怎能不懷疑那些東西的真實性？」她開始同情帶回那些東西的師姊妹了，她不敢想象當師父發現這只是場騙局時會是什麼樣的反應？
「我怕你們找不到，要放什麼圖讓我想了很久耶！」項沛棠嘆了口氣，俊傲飛揚的臉龐卻不見絲毫沮喪。「老實說，東西在我房里。」他朝她眨了下眼。
孫沁完全不為所動，既沒追問文件的藏匿處，也沒咬牙憤恨錯失曾近在眼前的勝利，她只是溫柔沉靜地看著他，仿佛這些都與她無關。
這麼精明又冷靜，很無趣耶！項沛棠輕嘖了聲，眼中還是蘊滿了笑。
「兵部侍郎是怎麼聯絡上你們的？」突然，他直接切入正題。
「你說的是誰？我不懂。」澄澈的瞳眸直視著他，讓人無從懷疑她話里的真實性。
目睹一個聰穎女子當場裝傻，項沛棠啞然失笑，偏偏她又裝得如此認真。
「你剛剛不是很配合，還有問有答的嗎？」他嘀咕著抗議。「我現在奉命追查的只有兵部侍郎這件貪瀆案，你辛苦找的不也是這些文件？」
兵部侍郎長年將軍餉中飽私囊，並與江湖人士勾結，權勢日漸坐大。經由聖上授旨，此案他已暗中追查兩年，證據幾乎都搜集齊全，卻走漏風聲被對手知道此事。老奸巨猾的兵部侍郎即刻運用他在江湖上的影響力，找上「天水宮」準備盜走證據。