楔子
漆黑如墨的夜，將高懸天際的點點星子襯托得益發明亮，晚風徐徐，卷動了雲，掩住月的璀璨。
原本籠罩在銀光之下的京城變得陰暗了些，好似在預告著有什麼事即將發生。
「睡要睡得飽，也要留意宵小——」
巡夜的更夫扯開喉嚨喊，手上的鑼敲了四下，轉過街角，看到前方守衛的官兵，立刻上前招呼。
「四更天了，諸位官爺辛苦啦！」更夫熱絡地笑道，偷偷瞄了面前的大宅院一眼，心里暗暗地嘀咕——
要不是整個京城他早已熟透，哪個地方住了什麼人全都了若指掌，否則光看這宅子的外觀，打死他都不相信堂堂的御史大人竟然就住在這兒。
宅院大雖大，卻有股「高風亮節」的味兒——講白點就是老舊寒傖啦！別說宵小，連他這種外行人也看得出這里肯定沒啥油水可撈，偏偏日夜都派有官兵駐守，實在搞不懂到底有啥好顧的？
「四更天了？」其中一名官兵打了個大大的呵欠。「怎麼下一班還沒到？」
像在回應他的問題，即見八人小隊從街道那頭快步跑來。
「對、對不起，有事耽、耽擱了……」為首的小隊長跑得氣喘吁吁，一臉緊張，就怕被同僚呈報上去會落了個怠忽職守的罪名。
「算啦，快點交接完讓我們回去休息吧！」負責上半夜的小隊長沒多計較，直接招來鎮守于宅院四方的弟兄們準備交班。
見他們忙，更夫不敢打擾，敲著鑼繼續往前走去。
沒人發現，對面的樹上有雙晶亮的眼正隱隱生輝，見等候的時機來臨，那雙眸子因笑而微彎，陰暗的樹叢里有抹白皙一晃而過，原來是那人揚起的手，在夜色的包圍下依然顯得縴細柔女敕，看得出是屬于一位姑娘家的。
忙著交班的官兵們都沒瞧見，就算看見也會以為是自己眼花，因為這麼一雙柔荑怎麼可能會出現在這種地方、這種時刻，是吧？
一看到信號，宅院的另一端立刻有幾抹黑影竄出，俐落地翻過因交班而短暫無人看守的高牆，轉眼就消失無蹤。
見潛進順利，那雙眸子又笑。此時一陣風起，吹動了連綿的樹梢，等枝葉再定，那抹晶亮已不在原處。
而方才有人掠進的牆邊，多了抹身著黑衣的窈窕身影，听到交完班準備回歸定位的官兵談話聲由遠而近，她足下一點，像只美麗的黑鳳蝶展翅越過了牆。
夜風又吹，卷開了雲，月兒悄悄露了臉，當官兵轉過牆角，只見皎潔的月光映照著大地，如此祥和平靜。
第一章
篤——
幾不可聞的輕響劃破了寂靜，門紙被戳了個洞，伸進一截吹管，一縷輕煙自管口裊裊上繞，奇異的甜香彌漫了整個廂房。
棒了會兒，一把長劍自門縫筆直地探入，往上一挑，輕易挑開了門閂，隨著房門開啟，三條身影陸續進房。
一身黑色勁裝完全掩不住她們曼妙的曲線，無須言語交談，開路、掩護、斷後，三人極具默契地各司其職。
為首的孫沁悄步走至榻旁，被面巾掩了容貌的臉只露出一雙如星俏目，她揭開帳幔，睨著躺在榻上的人，手中長劍一旋，精準地抵住那人的咽喉。
「御史大人，都寅時了，該起來嘍。」和冰冷的劍芒不同，揚起的柔聲輕喚蕩漾于耳旁，像在勾誘著人更往溫柔鄉睡去。「御史大人？」
回應她的，是一聲接著一聲的沉穩呼息，加上規律起伏的胸膛，顯示此人睡得正熟。
美眸蘊上了笑，孫沁仍不敢大意，燦亮的目光落在他的面容上，即使光線不足，也無阻她的端詳——
年輕俊逸的相貌，是她接下任務時就已熟記腦海的，向來勾揚著從容淡笑的唇，如今正輕啟呼息——人人口中清廉正直的御史大人中了迷香，不見浩然正氣，反而像個純真無辜的小男孩呼呼大睡。
苞在後頭的小師妹靠了過來，瞥見項沛棠，略帶童稚的嗓音咕噥著︰「這就是那個難纏的御史？不像啊，看起來斯斯文文的，隨便一撂就倒！」
孫沁將長劍收回，忍著沒笑出聲。長相嬌俏可人的小師妹是她們「天水宮」里殺人不眨眼的狠角色，最表里不一的人哪有資格說這種話？
「快找吧，還要跟其他人會合呢！」沒時間閑聊，孫沁催促兩名師妹動手，自己也加入尋找的行列。
從廂房的布置可看出主人的個性，除了必要的陳設及用品外，不見多余的擺飾，其實根本不用找，只消眼楮繞個兩圈，就可以把所有東西看透。
翻找一陣，毫無所獲，兩名師妹無奈地望向孫沁。「師姊？」
同樣找不到東西的孫沁輕咬著下唇，望著項沛棠熟睡的臉沉吟不語。
她若是他，會怎麼做？如此重要的機密文件，心思縝密的他應該不會離身存放，就是因為這層考量，她沒跟另一批人去書房，而是先踏進這兒。
難道，她高估他了？孫沁擰眉尋思，心里卻有股直覺，要她別輕易放棄自己的推測。微眯的美眸再次繞過房里的一事一物，緩慢仔細，試圖找出異樣之處。
唯一沒搜過的地方只剩榻上了……心念甫動，她立刻回頭望去，卻見兩名師妹一個正抓起他的被子用力地抖動，另一個則是跳上榻大剌剌地踩來踩去，兩人如入無人之地。
孫沁啞然失笑，就算迷香生效也不該這麼肆無忌憚吧？
「哎呀——」跳上榻的小師妹只顧著看上方的板梁，不小心被項沛棠的腳絆倒，找不到東西已煩躁難耐的她更是一把火起。「你很礙事耶！」她怒道，眼中殺機頓現，抽出匕首就朝著他的心窩用力刺落。
千鈞一發之際，破空而出的暗器打偏了匕首，刺進榻板的位置和項沛棠的身軀只有分寸之差，沒入一半的刀刃，足見力道之大。
即使是及時攔下，孫沁仍嚇出一身的冷汗。
「這次的任務是盜走文件，不是殺人。」她提醒。對她們而言，事情無分善惡，只要出得起價碼的人就是主子，濫殺無辜早已是司空見慣。
她會阻止，其實無關仁慈善心，而是殺了項沛棠等于是將聘雇她們的兵部侍郎扯進事端之中，那她們又何苦大費周章地趁夜潛進？倒不如剛剛進房就直接一刀殺了干脆。
另一個師妹反應不及，見孫沁阻下，才松了口氣。「你呀，莽莽撞撞的，總有一天會壞事被師父罰。」
原本滿臉倨傲的小師妹在听到「被師父罰」時，明顯瑟縮了下，訕訕地將匕首拔起，不敢再亂來。
「走吧，東西應該不在這兒，我們去書房幫忙。」怕再待下去性子急躁的小師妹又會動手，孫沁決定轉移陣地。
「是。」兩名師妹掠至門旁，將門拉開一道縫，見外頭無人，先後出了廂房。
昂責殿後的孫沁做最後的巡視，見凌亂丟置的棉被完全沒覆在項沛棠的身上，他卻依然一副好夢正酣的熟睡表情，像是天塌下來都與他無關，她不禁勾揚了唇。
「算你幸運。」她以劍尖挑起棉被為他蓋好，語里有著淡嘲。
還好迷香下得夠重，他連被小師妹踩上那一腳也沒驚醒，否則她們得從夜盜轉為強迫，就算留他生路，但為了逼他說出文件的存放處，也少不了他一頓皮肉痛的。
再次確認沒留下任何蛛絲馬跡，孫沁快步離房，將門悄聲關上。
須臾，原應回復安靜的房里，揚起了隱約帶著自嘲的附和——
「是算我幸運。」
黑暗中，直至剛剛都還沉睡于榻上的項沛棠此時已然坐起，犀銳的目光絲毫不見乍醒的混沌，看到身旁榻板上的窟窿，俊眉挑了下。