銀芽炒鮮韭、麻醬黃瓜拌雞絲、芙蓉燴豆腐、辣椒炒魚干，都是元家面里可見的材料，卻重新組合成簡單又色香味俱全的菜肴。
黎之旭不疾不徐地舉筷挾了口雞絲送進口中，醬香、雞絲女敕，充分展露出前御廚之女的好手藝，也是他一直懷念的好味道。
四周的人全停了動作，屏息等著他的評論。
元綺雙手環胸，看他一道接著一道品嘗，也在等他開口。他怎麼說她都無所謂，就是有關廚藝的事，這點她絕不能容忍。他要是敢說出違心之論，她就和他沒完沒了！
黎之旭放下筷子，喝了口茶，才看向她，淡笑著說道︰「佩服，短短時間可以做出如此美味的佳肴。」
此話一出，眾人立刻一陣嘩然。他們原本等著看黎當家對她再百般刁難，沒想到這些菜竟能美味到讓他忘記被冠綠帽的前嫌，元老板的手藝果然了得！
得到這聲贊揚，元綺絲毫沒有勝利的欣喜之感。以前他吃到她做的菜，不會說出這麼客套漂亮的話，他只會不停筷，一口接一口，那狼吞虎咽的模樣，會讓她開心好久好久。
是誰變了？她是否再也看不到那專屬于她的那一面了？元綺咬唇，覺得心揪得想哭。可惡，明明是她贏了啊！
「既然合黎當家的口味，就表示您願意付這筆帳了。」怕被他看見她泛紅的眼眶，不等他回話，元綺已匆匆轉身，往廚房走去。「梁嬸、小霜，我到後頭看這頓飯怎麼算，這里由你們顧著。」
早知道黎當家一來老板就會跟著失常，梁嬸、小霜互看一眼，只得無奈地長長應了聲︰「哦——」
旁邊的人交頭接耳，不斷討論請元老板增設菜色的可能性，還說要多帶些朋友來，吃吃這讓黎當家俯首稱臣的好口味。
對自己所引起的騷動置若罔聞，黎之旭持筷，將桌上的菜肴一一清空。
「這樣不是太累了嗎？」項沛棠突然冒出一句。「明明想對她好，干嘛老是用找麻煩的方式來掩飾？」
黎之旭頓了下，俊傲的面容沒有透露出絲毫心緒，又繼續把菜送進口中的動作。「東西好吃是事實，我沒必要為了這點小事昧著良心。」
「你很清楚我在說什麼。」項沛棠點到為止，搶了最後一口麻醬雞絲送進嘴里。黎之旭很多看似找麻煩的舉止，其實都是暗地幫著元綺。因為他的一句稱贊，經過在場客人的宣揚，明天元家面的生意會變得多好，可想而知，人人都有好奇心，在商場上打滾多年的他不可能不懂這道理。
就連當初元綺剛開店時，連著三天都沒人上門，要不是他黎當家跑到這兒跟她吵了一架，把好事者跟著引上門，才發現元家面的好口味，否則怕不用一個月，元家面老早就關門大吉，哪還會有今天的局面？
他都不夠吃了，他還搶？！黎之旭擰眉，見項沛棠又伸筷，手中筷子遞出夾住，內力一運，項沛棠手中的筷子應聲斷成兩截。
捍衛成功，黎之旭勾起嘴角，這才又慢條斯理地吃了起來。
項沛棠看著手中的斷筷，哭笑不得。這是剛剛夸口說什麼都送的人嗎？還是為了幾盤不值錢的菜！
「那麼舍不得，把她接回去啊！」他忍不住嘀咕。「她現在也是單獨一人，破鏡重圓不是很好嗎？」
黎之旭怔住，眸光因沉思變得迷離。
他想不透，原以為下了休書後，她會和何冠廷雙宿雙飛，他知道何冠廷還待在京城，結果她卻獨自在這兒開了間面店，人人口中的奸夫婬婦形同陌路。
她是後悔了，還是被何冠廷拋棄了？
如果可以，他多希望能不管別人怎麼說，只求重新擁有她。但他忘不了那一幕，那些信、她的背叛，全都狠狠地烙進他的腦海，只要一想起，深沉的痛就排山倒海地撲來。
「不可能。」簡短三字，里頭卻隱含著無限的絕望與悲痛。他不敢賭，他無法再一次承受那樣的重創。
項沛棠嘆了口氣，停了下，才又開口︰「或許……會不會那只是場誤會？」
從元綺剛剛的神態，他看得出她對黎之旭還留有深厚的感情，否則依她對待其他客人的玲瓏手腕，她大可一笑帶過、不予理會，結果她卻和他杠上，還燒了數道好菜。
明明是一對鶼鰈情深的夫妻，居然會走到這地步，實在太匪夷所思了，教人怎能不懷疑這是場誤會？
「當你親眼看到有人在街上殺了人，還在他身上搜出計劃如何殺人的字條，你要怎麼相信罪犯的清白？」黎之旭譏誚低笑，眼中卻一點笑意也無。
如果不是這麼地罪證確鑿，他會選擇自欺欺人，寧可銷抹一切猜疑，堵住悠悠眾口，也要將她留在身邊。偏偏，她連這點余地也不給他。
項沛棠沒再言語，眉宇因思索而擰了起來。
「走了。」黎之旭把菜全吃完，起身往櫃台走去。
看看他的背影，再看看被布簾遮住的廚房，項沛棠跟著離開，揚笑的斯文面容似乎暗暗下了什麼決定。
第六章
「我出去一下，很快就回來。」趁著下午休息的空檔，元綺出了店鋪，往河港的方向走去。
她不禁想，這次去會遇到他嗎？察覺到自己竟隱有期待，連忙把那抹念頭甩落。她可不是又要制造什麼相遇的機會，而是訂的干貨已經到了，她必須去把東西拿回來罷了。
對，沒錯，她是有正事要辦才會踏進黎氏漕運的！她抬頭挺胸，傲然繼續往前行，在看到前方佇立街角的身影，她神色一白，不由得停了腳步。
那人的外表和流浪漢相似，衣著骯髒，一雙充滿血絲的眼直直地看往她的方向，手中握緊東西，一副想上前卻又不敢造次的神態。
即使他的模樣已和當年完全不同，但這些年來，他常常在她周遭徘徊，她親眼看到他從俊秀斯文變為落魄狼狽，不僅因喝酒誤事被逐出宮中，還因奸夫之名受人唾棄，沒人願意聘他設筵，他不斷酗酒，把身子、味覺都弄差了，最後連鍋鏟都拿不起，現在只能靠著打零工維生。
她依然認得他，她以為最疼她的師兄，一個狠狠摧毀她的天真的元凶。
元綺深吸口氣，凝聚全身力量，面無表情地從他身旁走過。
何冠廷猶豫了下，隔著數步的距離，跟在她身後。
「有什麼事嗎？」走了一段路，元綺忍無可忍，停下腳步，回頭防備地瞪著他。
何冠廷一臉尷尬，局促地遞出手。「這個……給你……」
「我不需要。」元綺看也不看，語氣冷得像冰。「我已經說過很多次了，別再出現我面前，我和你沒有任何關系。」
「我只是想把這給你……」何冠廷依然不死心，情急之下，想把東西塞進她的手里。
「別踫我！」元綺像被針刺到了似，用力揮開他，往後退了一步。
他手中的物事落了下來，用布包住的碎銀散了一地。
「別撿，那是我的、我的……」何冠廷急急拾起，瘦削的手顫抖，蹣跚地趴在地上撿拾，就連被路過的人絆到也顧不了。
這情景讓元綺一陣鼻酸，淚涌上眼眶。
她不知該恨他對她做的事，還是要憐憫他對她的一片心意。離開京城他可以從頭再來，他卻依然待在這兒，即使連自己都有一餐沒一餐的，還一直想攢錢給她。
但，如果真想對她好，當初為什麼要那樣對她？她完全不敢問他對她做了什麼，因為只要一看到他，她就厭惡自己，好不容易說服自己默視的不堪，又會輕易揭了開來，再無法遁形，要她怎麼有勇氣听聞從他口中說出的那些過往細節？