韓琉瞅著他︰「你也有個毛病，就是不論大小事情，都喜歡攬來做。」她掀了袖子，卷到臂上。「咬到這兒。」被咬的地方雖然沒有特別痛癢，卻有一片浮腫了起來。
向天笑噴了一聲︰「咬得這樣厲害，還說沒事。」他均勻地為她上了藥，指月復處沉篤而溫柔。
他就是這樣啊，韓琉出神地凝他。這樣一個浪拓的人，卻奇異地讓人覺得安心可以信賴。他在小事上，雖是率性而為；在大事上，卻有非凡的自制能力，她相信這樣的他，必然是旁人信賴倚靠的對象。
向大笑感受到她的目光，心里一跳，卻兀自勾了一抹笑︰「給我三炷香吧。」
「啊？」他莫名地冒出這句話，她愣了愣。
「從來沒有女人這樣注視著我，還能和我平安地度過一夜，你是第一個。我該拿三炷香，把你當神佛供著。」他壞壞地笑開。
韓琉臉上微紅，看了他一眼。真是的，她心里才剛稱贊他值得信賴，他嘴上卻又使壞。
向天笑赫然想到她已有了未婚夫，這樣與她調笑，大過輕薄，斂起笑，說道︰「我這人說話冒失，還請你見諒。
他說話雖然輕薄，韓琉倒是不覺得有被侵犯的不悅，她只道︰「這一路，我會去適應你說話的方式。」
她的話，並沒有氣惱他，也沒有要他改變的意思。
他听得出來她的體貼，一笑。「如果天皓沒有受傷，由他來護送你的話，你就不必委屈自己，听我胡言亂語了。」
韓琉曬笑︰「若是大皇子不嫌棄的話，我想與大皇子交個朋友，既然都是朋友，彼此說笑，也沒有什麼委屈的。」
把他當朋友吧，也許這樣相處起來，既不尷尬，也不會心慌意亂，韓琉是這樣想的。
向天笑大喜︰「當朋友當然好了。」他想和她當的，就是「朋友」埃「不過……」向天笑喜色一退，不合常理地遲疑起來。
他想到了向天皓，想到了向天皓對韓琉的一片痴心，遂起了煩惱。基于對天皓的疼愛，他自然是希望韓琉能為他的情意所動；可是就他對韓琉的了解，她既然認定了是孫仲甫的未婚妻，就不可能接受向天皓。
在這錯雜的關系中，他當如何自處，才能不讓所有的人受傷？
韓琉盯瞧著他︰「既然說是朋友，你就不該吞吐吧。」
向天笑回望著她，像她這樣冰雪聰明的人，需要的只是提點。「你在天皓心中，不是一般的朋友。」他只告訴她事實，不去影響她的決定。
韓琉沉住不做聲。向天笑發現沉靜中，他的心跳，竟然嗚地加快。他不自覺地繃了起來，等著她開口。
「我想……」韓琉沉吟，望著他，「我那時救了二皇子的舉動，可能令他誤會了。你和二皇子這樣親，可以告訴我該怎麼做才好嗎？！」
雖然她和向天皓交好，可是她的心，不知不覺中，偏向了他。
幾乎是第一次，她對旁人開口求助，雖然說那是因為向天笑深知向天皓，不過，還有其他原因的……向天笑沒想到她會這樣一問，話哽在喉嚨中，吞吐不得。他知道，她必然是信任他才會這樣問他。他可以乘機替天皓說好話，或者……好半晌，他才說道︰「我是和天皓說過，叫他斷絕念頭，不要越陷越深。」
她一笑，「這樣說倒是干脆。」
「嗯。」向天笑虛應一聲。他身上濕濕地，微出了汗。他有些心虛，有些心驚地發現，不管是不是所謂為了天皓好，他竟然都沒有乘機替天皓打動韓琉的心——這才是他的私心嗎？
韓琉看著他，突然有些幽幽地問︰「你說，人真的能控制自己的感情嗎？念頭可以說斷就斷嗎？」
向大笑搖頭︰「我不知道。」他真的不知道。
黑夜里，兩人目光突然交纏。片刻，兩人都是心慌地錯開目光。
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向天笑睡得不是很好。他做了一個夢，回到他十三歲那年，他母後臨死之前，要他無論如何都要幫助向天皓登上皇位。
「笑兒，這一切都是娘的錯。我知道這對你不公平，可是你要記得，皇位是皓兒的，你絕對不能和他爭。」
「發誓啊，當著娘的面發誓啊，說你一生一世都不和皓兒爭。」
他母後的臉孔擴大而渙散，夢境與現實交錯，他出了一聲汗，口里頭嗯嗯啊啊地哼不出聲音。
就是他娘沒有叮囑，他這一生一世，也從來沒有想和天皓爭過什麼埃他不想要爭什麼，只是他母後留給他的秘密，太過沉了。
他才十三歲啊，她卻撒手，一切都要他擔了。
向天笑掙扎著，盜了一身的惡汗，驚然起身。
天剛亮，他看了眼韓琉，她輾轉反側，睡得也是極不安穩。她霍地翻起，全身奇癢，亂了她的睡眠，她隨手撓抓著手腕。
「啊！」她失聲叫出。袖子翻落下來處，紅腫了一片，凸出一粒粒紅色的小肉芽。她縴瘦的腕上，凌亂地布了抓痕，可能是半睡半醒間，隨手輕抓的，只是那樣竟也刮出血痕。
「……」向天笑說不出話來，直勾勾地愣鎖著她的臉。
韓琉看他呆愣的樣，慌地攀上臉，她右下頰，竟然也浮上異常的紅腫。
「該死！是那只該死的蜘蛛！」向天笑盜汗的大掌。握住她發抖的手。
「怎麼辦？怎麼辦？」韓琉囈語般的喃念。
第一次，她的臉上浮現了慌張、不安，與害怕。這是第一次，她覺得這樣的慌亂無措。
「不怕，不怕。」他柔聲安慰。她的慌亂，反而激得他更加鎮定。他得定住神，才能幫她埃他的聲音並沒有安撫了她，她突然發狂地甩開他的手。「好癢哪！」她瘋亂地抓著，完全不復見平時的沉靜。
向天笑壓握住她的手︰「不能抓，抓了皮會破的。」
她掰不開他，一直掙著，他卻牢牢地鉗著。她發怒了，像個無理取鬧的孩子一樣，狠狠地咬住他的手。
「……」他倒抽了一口氣，她好像把全身所承受的難過全發狠地轉到齒間，像他皮肉這樣粗厚的人，硬是被咬出血來。
他悶不吭聲，痛得擰眉。雖然如此，他心下倒是覺得好過一點，至少或多或少地替她分擔了她的苦處了。
他的血，滲進她的唇，她的神思慢慢澄澈。赫然發現自己的失神、失態，她難過地頹然癱坐。
「韓琉。」他從來沒看過她跌回孩提的無助，心頭狠狠被揪住了，「忍耐過了就好了。」他輕聲安慰。
她驀地撲在他懷里，喃喃地念︰「就是痛也好礙…」椎心的痛，刮骨的痛，她都能夠熬受啊，就是不要這種遍體躥爬的奇癢。這種癢到好像千萬只的蟻，一起嚙著、啃著、躥著、爬著、戲弄著、捉弄著……痛到一種程度，人能厥了過去，倒是好的。
不像她現在，只能生不如死啊！
「相信我，我會想辦法的。」他保證，心疼地抱住她。
他常常為人擔起擔子，但是那都是為了責任，只有這次，他是因為滿滿的心疼與不舍！
懊死的，那只該死的蜘蛛，為什麼咬的不是他埃這樣她就不用受這樣的苦了。
第五章
數日後，日落時分，天詭詭魅魅地吞吐著火橘色，天懊熱地悶煞人。
城里的客棧內，散著幾個客人，客人耐不住熱，手都拿著扇子扇動著。「這天氣真是怪，不知是不是要下雨了？」
有人朝門外觀了一眼，卻見一個高大的男人，抱著一個全身裹著絲綢的女人進來。這樣熱的大，這樣的打扮實在不合常理，大家的視線都盯在兩人身上。