宋襄兒斂眉苦笑。「你要累了，就直接回房睡啊。」
「不用了，我喜歡這里。」楚嵐卿不等宋襄兒答應，就往床邊走去。還丟了一句話給宋襄兒。「你要想睡覺，就把我叫起來。」
宋襄兒無奈地說道︰「隨你了。」
她回頭倒了杯茶給雲少爺，問他︰「你真見過通體碧玉的蠍子啊？」又開始沉浸在毒物的話題中。
楚嵐卿看她聊得這樣開心，不禁悲從中來。唉，想那天，他和她訴說心聲時，她根本就是一夜好眠，哪像她現在這般神采奕奕。
他頭靠著床柱，听著听著，真的昏沉入睡。再蘇醒的時候，已經是宋襄兒連續叫了他好幾聲之後。
楚嵐卿睜開眼，揉揉眼皮子。情敵不見了，他精神一振。「他走了啊？」
「剛走。」宋襄兒凝瞅著他。「對不起，我不是故意的。不過，我好像冷落了你一晚喔。」
「沒什麼。」楚嵐卿展笑。「你能結識新朋友，我也是很開心，不過……」他的話突然頓住。
「不過什麼？」宋襄兒斜垂著頭問他。
楚嵐卿看看宋襄兒，再想想方才的雲少爺。嗯，眼下已經是危機四伏，要殺出重圍，就得主動出擊，絕不能坐以待斃。
楚嵐卿終於說道︰「襄兒，若我說……我們不是只做普通的朋友，你覺得如何呢？」若他與她還只是朋友，很快就會讓那個「一見如故」的雲少爺趕上了。
「什麼意思？」宋襄兒心頭枰地跳快，臉兒不自覺地泛紅，不確定自己有沒有會錯意。
「能結識你這朋友，是我莫大的福氣，我希望這福氣……」他想獨佔這福氣，獨有她一人，奈何話到舌尖，多少也轉了調。「我希望我的福氣能大一點、深一點、長一點、久一點。」
「到底是什麼意思啊？」宋襄兒睇了楚嵐卿一眼。「喔！」突然明白怎麼回事了。想來，楚嵐卿是怕她對雲有意，才會主動示好。
好啊！宋襄兒斜睨著他，他對她果然也是有情，害她獨自傷心許久。
看她不說話，楚嵐卿緊張地問她︰「到底怎麼樣啊？」
宋襄兒回神，粲然一笑。「不怎麼樣。」只是她也要他嘗嘗這焦心之苦。「等我心情好了，再來考慮嘍！」
「什麼？」楚嵐卿蹙眉。
「起來了。」宋襄兒搖他。「我累了，我要睡覺了。」她現在可以拽了。
「喔。」楚嵐卿落寞的起身。「那你好好的睡。」唉，現在，他多少能體會到，從前那兒一喜歡他的女子的心情了。
「嗯。」宋襄兒點頭，褪下鞋子，翻身入睡。「門關好啊！」她喊著，見楚嵐卿離開，俏容又是綻開一朵甜蜜的笑。
她確定今天，她一定會睡得很好，很好的。
第八章
第二天，「萬家莊」莊主萬鈞，以臨時有事為由，將府中大小事情交給雲少爺代為處理。
雲少爺為「善盡」「地主之誼」，這兩天都帶著宋襄兒四處游玩。待晚上，楚嵐卿攔截到宋襄兒的時候，已經是雲少爺送她回房休息的時候了。
兩人相見，分外眼紅，彼此殺氣騰騰。宋襄兒當著楚嵐卿的面，推掉雲少爺隔日之約，另外和楚嵐卿約定明日共游。
次日，楚嵐卿行過後花園時，見到一名紅衣妙齡女子投身入荷花池。「姑娘！」楚嵐卿來不及阻止她，只好跟著入水。
池水不深，只是滿布泥濘，楚嵐卿費了一番工夫，才將她救上來。
女子神智不清，呼吸淺速，面色呈紫，楚嵐卿連忙以手為她摳出堵住她呼吸的泥沙，為免她呼吸受阻，他還將舌頭拉出。「姑娘得罪了。」
楚嵐卿抱住泵娘雙腿，把她月復部放在肩上，倒扛著她走動，積在女子體內的水，順勢翻倒出來。
楚嵐卿見狀，再度喚她。「姑娘！」把她安在腿上。
那名姑娘眼皮緩緩睜開。楚嵐卿隱隱听到宋襄兒喚他，他心頭才喜，紅衣姑娘突然又翻眼厥過。
「姑娘——」楚嵐卿拍拍她，女子仍未有反應。楚嵐卿探手，才發現她竟突然沒了氣息。「怎麼會？」楚嵐卿眉鋒交錯。
他側頭貼在女子胸前，女子的心還微弱地跳著。楚嵐卿不敢遲疑，旋即讓女子平躺，按住她的臉，使她的頭後仰，抓住她的鼻子，然後張口將氣吹入其口中。
他吹了幾下之後，听到身後一聲暴吼，馬上就曉得事情不妙了。
宋襄兒見他沒來，特地出來找他，哪知道竟讓她撞見這一幕。「楚嵐卿！」她氣惱極了，雙手插腰，忿忿地喊他。
楚嵐卿連忙回頭。「襄兒，我一會兒就給你解釋了。」救人如救火，片刻耽擱不得，他只得繼續吹氣給女子。
宋襄兒從背後看來，只看到他一身狼狽地和女子相親，氣得不再多思。「不用你解釋了，大色鬼！」她旋身就跑，再不管楚嵐卿。
「唉。」楚嵐卿嘆了口氣，又不好放下手中的女子，只得繼續施救。良久，女子終於有了氣息，悠悠醒轉。
「你是誰？」女子一雙媚麗的眼眸幽忽地看著楚嵐卿。
「我是救了你的倒楣鬼。」楚嵐卿苦笑。
「什麼？！」女子愣了半晌才理解過來，她鎖眉輕喟。「為什麼不讓我死？」
「你不會死，會死的是我。」楚嵐卿心頭還掛念著宋襄兒，隨口扯道。
「什麼意思？」女子又陷入迷惘之中。
「沒有。」楚嵐卿看著女子，不得不承認，她確實具有傾城之姿，動人之顏。
他斂回神思。「姑娘，你快點換下這身濕衣裳吧。」
女子偏頭不語，楚嵐卿只得橫抱起她。
「做什麼？」女子香腮攀紅。
「姑娘，你放心，我對你沒有任何逾矩的心念。」自從宋襄兒提點之後，楚嵐卿會特別注意，要把話說在前頭。「只是，我既然救了你，就不能放任你殘害自己。你告訴我，你房間在哪里，我送你回去，讓你好好換身保暖的衣物。」
女子沉思下。「好吧！」為楚嵐卿指著路徑，讓他送她回房。
女子進房後，楚嵐卿開口告辭。「姑娘，保重。在下先行告退。」
「公子。」女子喚住他，媚眼迷蒙地盼他。「你陪我一會兒好嗎？」見楚嵐卿有所遲疑，女子又說︰「我這兒有熱水。我洗過之後，公子也可去洗；否則讓公子一身狼狽出去，我過意不去。」
「有熱水？！」楚嵐卿眉頭頓了下，而後一笑。「好吧，你趕快去洗，免得著涼了。」
楚嵐卿跟著女子入屋，女子打開衣櫃，取出乾淨的衣衫。楚嵐卿有禮地別過頭去，不過，他還是注意到，女子衣物不多，但是都很精細。
女子點頭之後，入內室沐浴包衣。楚嵐卿在外守候。他環顧房內，陳設素淨雅致，桌椅縴塵不染，連梳妝抬上的飾品都細心地放置。
楚嵐卿逸出一抹笑。
「公子，在笑什麼？」女子已經沐浴好，更換了衣物出來。她換了一身白，媚婉中更見清麗。
「沒事。」楚嵐卿微哂。「如果方便的話，我想去梳洗一下。」
「這是自然。」女子領他入內室。
楚嵐卿端起溫熱的水，簡單沐浴整理過後，便走了出來。出來之後，他問了女子一聲。「姑娘看來也是個千金小姐，怎麼沒有婢女陪侍？像方才那樣，姑娘如果出事，誰來擔當？」
「這婢女只是來打掃一次，料送三頓，哪里擔當我的死活。」女子輕嘆。「其實，公子誤解了，我不是什麼千金小姐，只是老爺第三個侍妾而已。」
「原來是三太太。」楚嵐卿露出恍然大悟的神情。「不知三太太為什麼要尋短見呢？」