幾個人面面相覷之後，那姓李的才開口︰‘姬紅姑娘先去忙吧。’
姬紅斂拜之後，旋即離去。這幾個人本來是要坐著等姬紅，卻隱約听到門外有爭斗的聲音，交換了意見之後，也決定跟出去。
一出去之後，才知道外面的院子里已經圍了許多人，‘姬紅居’里一些姑娘生意也不做了，攬著客人兜成圈子，剛好擋住這些人的視線，他們踮高腳尖，也看不到什麼，不過倒是听到老鴇哭訴的聲音。
‘姬紅姑娘，就是這個人。也不知道他發了什麼瘋、吃了什麼膽，來這里鬧事，凡是要找您的客人，都讓他擋在門外。咱們幾個護院跟他評理，也讓他弄成這副不能行動的怪樣。’老鴇拉著姬紅的袖子，說到激動的地方，老臉都變了樣。
姬紅視線一掃，那些個護衛是讓人點穴了。點他們穴的，不是別人，正是一身玄色的仇煞。
玉容冰沈，姬紅一扯袖，大步邁向仇煞。‘你這是什麼意思，來鬧我生意。’
仇煞溫言。‘我不是來鬧你生意，我是來迎你入門。’這話一出，立刻引起四下嘩然。
姬紅顰蹙雙眉，壓下聲音。‘你跟我到外頭說去。’拉著他，就要往外走，卻倏地停下腳步。‘劉嬤嬤，天氣冷，別叫客人們受寒。你吩咐好姊妹們，將客人帶回屋里，好生伺候。’
姬紅這麼一說，阻絕了旁人跟過來。他們只好眼睜睜地看著姬紅和那名男子走到外頭。
離了人群，姬紅便怒瞪仇煞。‘仇煞，這件事情，你好好給奴家一個交代。’她是試著壓低音量，卻沒有抑遏火氣。
仇煞看著她。‘我是認認真真要來迎娶你的。你今天早上不是問我──若出征與迎親是同一天，我該如何抉選。’
都怪他，每次看她的眼神都這般誠懇，害她很難對他狠下心來，害她一顆心又讓他懸提上來。
姬紅吐了一口氣。‘你最好能說出個讓奴家滿意的答案。’
他篤定地說︰‘我想過了，我要在出征前迎娶你。’他不作選擇，他兩個都要。下了這決定之後，他便迫不及待地來尋她。
他這什麼爛答案，害她剛才還抱了點希望。‘哇！’姬紅嘴唇一撇，斜睨著他。‘你有什麼把握，叫我點頭嫁你；況且，奴家若是嫁你，你要是為國捐軀，光榮戰死，那奴家能撈到什麼好處？一個現成寡婦？一塊貞節牌坊？那奴家寧可當妓女，至少是一堆男人死守著奴家，而不是奴家守著一個死男人。’
她一口氣，說了這麼些旁人听來刻薄的話，他卻沒動怒，只是靜靜地看著她。沒人比他更了解她的純善，他明白她激他，其實是不要他有朝一日踏赴戰場尋死。
月色下，他的眼神溫柔得一如矢志亙守，叫姬紅見了，心又軟下。她嘟嘴，捂蓋住他的眼楮。‘不準你再看奴家了。’
‘我若是現在不看你，往後要真出什麼意外，就再也看不見你了。’他不是個滑嘴的人，這麼說，只是因為他心上轉過的念頭，就是這般單純。
那話叫姬紅听了，說不出萬般感受。她靜悄悄地撤下手來。
仇煞對著她笑。‘我想過了，我們成親之後，立刻領養一名義子，將來你才有個保障。若你名正言順成了我的妻子，也是個誥命夫人，而我們的義子，日後還可承襲爵位。天下未平，倘我戰死沙場，我相信皇上會厚待你們……’
姬紅捂了耳朵，堵了他的話。‘別說了，奴家不想听你交代後事。’他說得像是戰事就要發生，听得她心慌。
她放下手，眉頭蹙得更緊了。‘你今天是怎麼了？不是做些惹人生厭的事，就是說些招人心煩的話。’
仇煞笑笑。‘也許那些話，你不樂意听，可是我卻不能不說，不能不為你思量，你是蘇家唯一的後人，我總要為你設想周全，可以的話，我希望你可以歡喜地與我成親。我想依你的性子，要你委屈嫁一個你不喜歡的人，是斷無可能之事，若我們有時間相處，說不定能叫你接受我；不過，你的時間，都叫那些登徒子給佔了。你不愛受拘束，我不能阻止你接客，只好把他們擋在外面。’
仇煞並沒發現，他原是個不愛說話的人，可最近在姬紅面前，話其實已經越說越多。姬紅也沒注意這點，她留意的是他話底的意思。
他竟以為她不喜歡他，唉！她不願嫁，是因為他最喜愛的不是她哪！
‘呆頭。’姬紅輕咒。‘你礙著奴家接客，能改變的事情恐怕不多。’她不覺得這樣能使他喜歡上她。
‘我總要一試。’他的堅持，在她的料想之中。
那就試著喜歡我啊──姬紅幾乎月兌口就要說出這樣的話。
可是她沒說，她終歸是個傲性的人。多少男人賴著她，她都不要，今天說這話，不成了她賴他嗎？
她咬一咬唇，才輕吐道︰‘你要怎麼做，奴家懶得理了。可至少，你今晚先走，留給奴家安靜的一個晚上。’轉了身，把他拋在腦後。
等姬紅一腳踏入院子中，仇煞是沒跟來，可她招呼的那堆客人還在。本來他們還在嘰嘰喳喳的，一見姬紅馬上安靜下來。
其中一人問道︰‘姬紅姑娘，這是怎麼回事？’
‘沒事，不過就是又一個男人想娶奴家罷了。’姬紅虛應笑笑。‘唉！奴家這一生，最大的困擾就是戀慕奴家的男子太多了。處理爭風吃醋的事情這麼多，也是很教奴家為難的。’
那姓李的盯著她瞧。‘姬紅姑娘，我看那個戀慕你的男子，來歷好像不小。’
姬紅怕人認出仇煞，不敢皺眉，只好打哈哈過去。‘不是有頭有臉的男人，奴家會有機會招呼他嗎？奴家看，幾位大人今天虛驚一場，待奴家入內，好好招呼。’
‘不急。’那姓李的又冒了一句話。‘我總覺得那男子面善得很，好像是三杰中的仇煞。’旁邊的人紛紛點頭附和。‘是啊！是啊！’
‘哎喲！’姬紅眉頭一鎖，揪著心口。‘諸位大人，飯可以亂吃，話可不能亂說。傳聞中那索羅烈焰的未婚妻，是跟著仇煞跑了，索羅烈焰的脾氣暴烈，誰不曉得，這話要是傳了出去，他來找人，卻撲了個空，不是叫他顏面更加無光。那到時候是幾位大人要負責呢，還是叫奴家一人擔待啊？大人啊！你們就別嚇奴家了。’
‘可……’姓李的遲疑了一下。‘可是我看他，真的很像仇煞。’
姬紅白了他一眼。‘如果他是仇煞，他哪里敢來這人多的地方？’
‘也是。’旁邊的人點頭，反過來勸姓李的。‘李大人，我們可能認錯人了。’
姬紅松了一口氣，心中卻怨怪起仇煞了。看他是謹慎的人，這會兒做事竟然如此沖動。她並沒察覺到，那是他第一次這麼任性；他的任性，是因為不知覺中那奔逸出去的情感使然，他──沒能控制！
第五章
臘月時節，北風正凜，‘姬紅居’外冷霜凍雪，一夜寒寂，不復往日熱鬧。院外只有一道孤默的黑影，執拗地等待。
偌大的‘姬紅居’里萬燈俱熄，只剩二樓一間靠外的房間，還點了盞小燈。姬紅倚著窗戶，開了道小縫，冷風當面刮過。
‘好冷哪！’房間里另一名坐在椅子上的綠衣姑娘嘟嚷著。
姬紅朝外瞥了一眼，關上窗戶，款步回椅上。
‘今天這麼冷，那人還守在外頭嗎？’雖然猜得到答案，綠衣姑娘還是探問。
‘嗯。’姬紅點頭，倒了杯茶水，手撫觸在茶杯上。今夜真的很冷，連熱茶都冷得特別快。