楔子
「威北王」冷玦，冷氏王朝第一員大將，傳言中淡漠無情的戰神。
此刻北方戰事方歇，他甩開了隨從，在大街上旁若無人地縱情奔逐。
這是他的習慣，一場戰爭結束後，無論輸贏，他必然要放肆于速度。
「嘶！嘶！」一個單薄的人影闖出，驚擾他的馬匹——「風火」。
「『風火』！」冷玦只顧安撫牠，全然不管撞跌在地上的人。
「唉呀！」那人慘呼，他當是沒听到。
「『風火』。」撫順馬毛，待「風火」不再狂躁，他才有力氣注意眼前的狀況。
一名矮胖的中年人，從街的那頭橫跑過來。「你這個死小孩，敢偷我饅頭，叫馬給你踩死。」他氣喘吁吁，不住破口大罵、口水橫飛。
「臭偷兒，年紀輕輕不學好，偷我饅頭。」中年人一把提起小孩骯髒的領口，一手掄起拳頭，小孩顫巍巍地哆嗦。
「啪！」冷玦馬鞭一長，擊向中年人的背上。
「啊！」中年人吃疼，手當下松開，惡狠狠地盯著冷玦。「你……」他本想罵人，可——可觸及冷玦陰冷的眸子時，只覺得一陣寒意從心底颼涼而起，竟是忍不住發抖了，要罵的話溜到嘴邊只好打住。
冷玦睥睨著。「你擋到我的路了。」
「這條街……」中年人忍下月兌口的沖動，打量著男人華貴的黑袍，他知道自己這次只能自認倒霉了。
不過莫名吃了一鞭，背上疼痛難當，現下又要叫他這般讓路，他實在心有未甘。一口惡氣，他全出在小孩身上。「都是你這死孩子！」
他狠狠揍上數拳，孩子身子一癱，蜷曲在地上。「嗯……」悶悶地哼了兩聲。
「老板……」這中年人下手惡狠，圍觀者有人看不過去忍不住出聲了。
冷玦瞟了孩子一眼，視線就這麼凝在孱弱的身子上。
好瘦，那孩子身軀就像枯枝，方才若是讓「風火」踹著，怕就應聲碎裂，一如那些死于「風火」蹄下的亡魂。
冷玦神思略閃，再定楮時便瞧見中年人蹲，從小孩手上奪回饅頭。
不過那孩子死命抓著，就是不松手。「饅頭……」
這樣的死命，揪緊了冷玦的目光。
只可惜小孩心有余而力不足，中年人咬牙使勁，還是搶回饅頭。
雪白的饅頭烙上小孩烏黑的手漬。「弄成這樣，我怎麼賣啊？」中年人惱火，饅頭拿著，往小孩身上扔去。「你要吃是嗎？我讓你吃個夠，再吃上大爺這腳——」
他腳下要踢，卻教一條突來的鞭子纏住。「啊！」還沒反應過來，鞭子一揚，他重心不穩，摔跌在地上，四腳朝天。「痛喔！」
「這……」小孩愣住，還沒反應過來怎麼回事。他頭發昏，眼前焦距渙散，就那顆饅頭清楚地定在那兒。啥也沒細想，他抓住落在地上的饅頭，就往嘴里塞去。
這次他學聰明了，先吃到再說。
「啊！」不知道怎麼了，一股強勁的風掃掉他的饅頭，小孩口水咽到一半，咕嚕地滾下喉間。「饅……」是他昏了嗎，為什麼饅頭會不見？！
冷玦掠到他身邊。「別吃這顆。」方才便是他用鞭子打下髒污的饅頭。
看著小孩渙散的目光，他月兌口道︰「我幫你買別顆吃。」低沉的嗓音，依然淡漠，但絕非無情。
「真的？！」小孩眼楮一亮，燦燦地笑起。「你真是好人。」
他像是抓到浮木般，攀住冷玦的身子。
冷玦身子不自然地僵住，劍眉頓鎖。「……」
這是第一次，有人這樣全心地賴在冷玦懷里。
這也是第一次，素來只殺人的他，救了個陌生人。
第一章
「啊？！妳說玦兒救了個人？」冷玦的娘親韓似水，一听到貼身婢女小翡說到這事，眼楮霎時燦亮，長年不開的眉頭，終于舒展。
「是啊！是啊！」捧著藥碗的小翡用力地點頭。「這事是從『霜降樓』傳來的，不會有錯的。」「霜降樓」是冷玦的居處。
「真的啊？」韓似水從半臥的床上起身。「那真是好事。」
「玦兒小時候就是好孩子……」她喃喃囈語。
「是哪！」小翡心虛地應和。
憑良心說，她可不信冷玦王爺小時候會是好孩子——王爺這種人也會有童年嗎？
她來王府好些年，也沒見過冷玦王爺幾次。王爺在外征戰奔波，回府時間短暫，听「霜降樓」的人說，王爺若是回府，寧可先到青樓尋歡買醉，也不願來看他娘。
這種人怎麼可能會是好孩子？
小翡心頭冷哼，手上倒沒閑著，拿了湯匙，打算喂老夫人喝藥。「來，老夫人您快喝了這藥。」
韓似水這幾年湯藥不離，看了藥，她總是眉頭直皺。「妳擱著吧。」韓似水撫著披散的發，忽然笑起。「先幫我梳頭好了。玦兒說不定等會兒就來看我，我這樣怎好見他？」挪下雙腳，韓似水便要往梳妝台走去。「咳！咳！」
「老夫人。」小翡連忙隨手把碗放下。
「沒事。」韓似水已在梳妝台前坐定，拿起梳子輕柔地順開發絲。「妳想玦兒會喜歡怎樣的發型？」韓似水似是認定兒子會來看她。
「老夫人——」小翡移到韓似水身邊，接過她的梳子。「我等會兒再為您綰個髻，您先把藥喝了，喝了藥，氣色才會好，王爺看了也會開心的。」小翡一邊哄她，一邊把藥碗端到她的面前。
韓似水抿抿唇，雙眼盯著藥碗。「好吧！」放下湯匙，她雙手拿碗，一口將苦澀的藥汁灌入，秀眉隨之下陷。「咳！咳！」喝得太快，她反嗆出幾口湯汁，孱弱的背部猛然上下震動。
看到這幕，窗外一雙冷然的眸子跟著抽動了下。
「小心哪！」小翡又是掏出帕子，又是順上她的背，還要趕忙從她手上接過碗。
「……」窗外的人硬生生地截回要吐出的話語。
來人一襲黑袍，頎長健壯的身形，隱匿在墨綠森然的樹影中。漸漸昏暗的天色，照在俊臉上，是一片凝沉不開的陰郁。
這人不是別人，正是韓似水的兒子，「威北王」冷玦！
他已經在窗外待了好一陣子，卻沒打算進屋。看著韓似水的背影，他怔忡半晌後，突然輕輕一嘆。
裊弱的嘆息聲，片刻便在空氣中輕蝕，叫秋風吹殘。
「誰？」韓似水揪緊旁人遞上的手絹，驀然向窗外瞥去。
冷玦心頭一悸，隨即轉入樹後。
「沒人啊！」小翡探頭張望，事實上她啥也沒听到。
風吹枝呀，墨黑的樹影晃動，冷玦不知何時縱身掠出，隱沒于昏沉的天際。
「沒人啊……」韓似水睜睜地望著搖蕩漸緩的樹冠，淒惻地一笑。
其實她早知道兒子是不會來看她的。
胸口悶緊。「咳！咳！咳！」她掩緊手絹猛咳，晶瑩水光從眼角悄悄溢出。
＊＊＊
「水好了嗎？」冷玦回到自己房間，面無表情地問著管家——冷靜。
冷靜三十出頭，濃眉大眼，方頭大耳，與他沉靜的表情頗不相稱。
「好了。」他的回答，恭敬而有分寸。
「嗯！」冷玦揮手示意，冷靜立刻掩門退下。
冷玦步入內室，里頭水霧氤氳，騰騰地冒著熱氣。月兌去衣物，精壯的身子沉入浴桶中，他疲憊地閉上眼。
天氣不算冷，他卻愛浸泡在熱水里。也許……冷玦沉沉地嘆了口氣……他是一塊冰，得化在熱水里才能自在。
是啊，他是塊冰，大多數的人都躲他躲得老遠。
溫熱的水滲入肌理，松弛他繃緊的神經。呼吸漸勻，他不由自主地想到他救起的小男孩——只有那個男孩，弄不清狀況才敢往他懷里倒去。