眼淚怎麼越擦越多，她不解，只能不斷拭淚。「寒天若是知道我的病，怕是就這麼放棄武林大會，伴著我全心治病。這是不治之癥……最後，不過是拖累他陪我等死。與其這樣，不如叫他以為我負了他，從此……」
「你倒是什麼都替他考慮周全。」戰雲飛忍不住替她抹去淚水。
綠袖輕嘆。「他是我最重要的人……」
一會兒才察覺他粗厚的手指滑過臉龐︰「啊！」綠袖心頭猛慌，撥開他的手。
見戰雲飛怔了半晌，綠袖囁嚅︰「對不起！」她無心傷他。
戰雲飛勾揚嘴角。「沒什麼，是我太沖動。」為綠袖鋪蓋棉被。
她拉緊棉被，向後揪縮，頭埋沉在被里，訥訥悶吐︰「還要謝謝你陪我撒謊，往後我自個兒想法子圓謊，不能再拖你下水了。」
戰雲飛柔聲︰「不用客氣！我本就說過願意為你做任何事。」
「戰公子……你待人真好。」他讓她感動，也讓她不安。
「我不是對誰都好。」不避諱地直視她。
綠袖抬頭，水靈的眸凝望著他，良久，輕露淺笑。「戰公子是重情講義的人，我是你救命恩人，你對我自然不同。」
這姑娘？！戰雲飛搖頭。「沉少俠也是我的救命恩人，可我對他不是這般。」
綠袖心怦然不止，抿唇不語，戰雲飛搭上她的手，瞧她想抽手，他溫言︰「因為我當你是朋友。」握牢她的手。
他害她眼眶又酸了。「我對不起你這朋友，老佔你便宜。」
她無法否認，戰雲飛比寒天出色，可她和寒天在一起太久了，記憶情感藤蔓爪葛，再是斬不斷。寒天之于她，已無法取代，她只能欠他了。
綠袖淚眼汪汪地瞅著他，戰雲飛攬身輕抱住她。「怎麼又哭了？」
他的懷里很溫暖。「死前，能認識你這樣的朋友，這生也是值得了。」
他皺眉。「別說這樣的話，像是要我替你送終似的。」
「送終？！」她鑽縮而出，苦笑。「我不麻煩誰替我送終。我早打算過了，等寒天的事告個段落，我就要回『彤霞山』陪爹娘，活到何時，算是何時，清清心心地走，不煩誰傷心，不惹誰落淚。」若不是這樣打算，她何苦將寒天推走。
戰雲飛不敢置信。「你的意思，竟是連送終也不麻煩人。」
綠袖幽幽一笑。「若沒有寒天沒有你，我本來就是孑然一人。我不想累寒天陪我等死，也不願勞你為我送終，我欠你的已經夠多了。」
「綠袖！」戰雲飛激動地鉗住她的雙臂。「什麼清清心心的死，你一個不想拖累，一個不願虧欠，難道就要將自己逼人死絕的境地，孤寂而終？」
甭寂而終，好冷哪！綠袖背脊竄出寒意。
＊那夜，沈寒天黯然神傷地離開「戰家堡」，只身趕赴武林大會。他和其它遠來參加的好手一樣，被安排住在「任家莊」。不過，他獨來獨往，少言少語，全心專于練功，不曾和其它人攀談，練功之專，恍若著魔。
之前，與他有過交往的人都說他已經變了個人。連藍玉風也很難同他說上幾句。另一方面，他峻冷的言行，反而使得與會的多名女子仰慕傾心，他還未參賽，就成了旁人討論的焦點。
為吸引他的目光，佳人示好，美女獻媚，蛾眉粉黛故裝冷淡，他全然無動于衷，滿腦子便是比武之事。
離比試之期越近，各家姑娘對他的好奇越熾，眾人議論紛紛，揣測他必能擠入前十名，成為年輕一輩中表現最優者。
八月十五，為期半個月的武林大會，于焉展開。他不負期望，勢如破竹，過關斬將，氣勢驚人，一路血戰打入十強。後來發展出人意外，他竟以弱冠之齡，打入搶元奪魁之賽，此役驚動武林，轟動萬教。
江湖奇才無數，年屆弱冠，獨佔鰲頭之人，百年來不敢說沒有，不過確定的是，這五十年來，從未發生這樣的事。
比賽當天，人人引頸爭睹，除了戀慕的女子之外，還有不少是敗于他手下的高手。會敗給沈寒天，不見得是技不如他，實在是震懾于他的氣勢。那不是初生之犢不畏虎的氣勢，而是若不取勝，不惜一死的氣勢。
對陣之時，他表情不多，冷凝的眼眸只關注于如何戰勝。與他對仗的是上官無垢，五十開外，精光飽滿，目光沉穩。兩人百回來往，劍鋒交錯不休。上官無垢劍招老辣穩練，變化精妙絕倫，圓融無縫，步步環扣，處處佔得先機。反觀沈寒天經營艱苦，只能險中求勝。
「啊！」他幾次被刮破衣服，惹來年輕女子陣陣尖叫，可沈寒天絲毫不為所動，腦中只有一個念頭——就這一場了！漸漸地，上官無垢也感覺到那股悚然迫人的氣息，劍法漸感力不從心，難以施展。
再下去，他不見得能保持上風，只好速戰速決。「啊……」上官無垢劈斬一劍迅捷快速，犀利無比，沈寒天來不及格開。竟然以臉擋劍。上官無垢劍鋒貼上如玉俊臉，也不覺頓了下，沈寒天五官俊美，尤賽粉雕玉琢的美人，可他冷然的表情，毫無畏懼，漠不關心，猩紅鮮血沿著臉頰淌下，上官無垢目光不自覺跟著移，卻見沈寒天傲然揚唇。「你輸了！」跟著現場爆出莫名的驚嘆聲。
這是上官無垢觀看他多場比試中，初次見他笑的一場。「啊！」他右肩灼熱，麻痛過後，顛了兩步，劍從手中月兌落。這才知道，他方纔那一頓中，已讓沈寒天贏得契機，反敗為勝。
沈寒天抹過受傷的臉，看了眼沾血的手，孤獨轉身，隱沒在簇擁而上的人群中。一時間，群眾興奮之情，如熱浪高起，一波波贊嘆驚呼，跌著起伏。
為迎接最年輕的武林盟主，任天宣布連續三天晚上設宴狂慶，可才第一天晚上，沈寒天便不見蹤跡，舉座嘩然，人人議論不休。
原來，比試一結束，他便跨上駿馬直奔「戰家堡」。
＊是夜，秋風清冷，蕭然無月，滿天繁星點點透寒。
他落馬，潛身于「戰家堡」中，為得是見上綠袖。可真來到綠袖房門口，卻又躊躇不前，此時，耳邊听得一道風過，他持劍低問︰「誰？」
來人之速，若迅雷霹靂，還未瞧上面他便了然于心。「戰雲飛！」
昂然七尺，儀表俊偉，卻不正是戰雲飛。「盟主來訪，怎麼不走正門？我好設宴款待，像這樣怠慢貴客，豈不罪過！」含笑迎視沈寒天。
約莫兩個半月不曾見沈寒天，沈寒天的改變，引他刮目，以前他是一派俊美瀟灑，稚氣未月兌，現在看他則是略帶滄桑，俊冷沉穩。
戰雲飛的言語雖帶譏誚，卻不見他動怒使氣。「戰堡主不愧是地下盟主，耳目靈通，想來我前腳跨出，你後腳便收到信息了！」
「地下盟主？！」戰雲飛勾出抹笑。「新盟主這樣說，可真折煞我。」
沈寒天表情仍是木然。「戰雲飛，明人面前不說假話。你『戰家堡』崛起快速，勢力龐大，且扼于『任家莊』要口，任天表面贊你後起之輩，暗里視你如芒刺在背。你素來少與他交往，敵我態度不明，這次又因……師姊……」僵硬的表情，起了松動。「不與他聯姻，他日後對你恐會不利，你自己要多加防範。」
「你這是關心我嗎？」戰雲飛失笑。「我以為你是討厭我的。」
「我從不關心你，我在意的是……師姊。」提及綠袖，他的眼神溫柔許多。
「你若不測，受累的是她。」心心念念，便是放不下她。