「破花瓶？你知不知道，那只花瓶可是價值連城的前朝寶物啊！」盂夫人說出了那花瓶的來歷。
他們一直非常用心良苦，為了讓兒子有更好的學習空間，所以拿出了些古物置放在這間自家的學堂，讓這屋子里里外外看來更有古意，希望兒子能夠多少受點前人的燻陶。
沒想到小兒子居然如此頑劣不馴，讓她失望透頂了。
「娘，花瓶會比你兒子還要寶貝嗎？」孟朗月看著自丫環手上遞過來的家法，渾身冒冷汗。
老天！那可是一枝粗木棍哪！
「寶貝你作啥？讓你把我活活氣死嗎？」孟夫人怒喊，拿起家法往這調皮的兒子身上招呼去。
「啊……」朱靈兒都快哭了，但是一看到比她手臂還粗的棍棒，她就嚇得渾身發抖，什麼話也說不出來了。
「別這樣，孩子犯了錯，罵一罵就成了，別真的動用家法。」朱夫人趕緊上前阻止。
「你不知道，這臭小子惡性難改。這已經不是第一次了，我絕對饒不了他。」孟夫人拿起了棍棒，便往兒子身上打。
「哎喲！娘，你為了沒生命的花瓶，謀殺親生子。」孟朗月指控道。
「臭小子，我今天就打死你，有本事你就去閻王殿告我。」孟夫人才不怕，隨著又是一棍打下。
孟朗月才沒那麼乖，他到處跑來跑去，躲避著娘親的棍棒。
「不要打，不要打……」朱靈兒咬緊下唇，眼淚都掉下來了。
「大嫂，別打了，你這樣會打傷他的。」朱夫人上前勸道。
「他這身銅皮鐵骨，哪傷得了！」孟夫人的手下還是不留情。
朱靈兒看得好不忍心。「娘，你快想辦法，快救朗月，快點啦！不然你拿錢賠孟伯母，叫他別再打朗月了。」
朱夫人好奇地看著女兒淚眼婆婆的模樣，真是稀奇了，女兒和孟家這小兒子一向不對盤，好幾次都因為孟朗月的捉弄，直嚷著要回家，這一回怎麼會這麼護著他？難道是兩個小家伙又合好了？
「娘也勸不動，你看朗月，不乖乖地跪下受罰。還跑來跑去的，你盂伯母又在氣頭上，我……我哪有辦法？」朱夫人無奈地道。
「哎喲！好痛啊！」孟朗月的痛呼聲又傳來。
朱靈兒的淚流得更急了，「娘，去救他，我求求你，快去救他啦！」
「靈兒，你別難過，這小子老是欺負你，孟伯母這就替你報仇，好好扁他一頓。」嚶嚀的哭泣聲，讓孟夫人暫時停下了手，好意地安慰。
「伯母，別打了，別打了……」朱靈兒內心好惶恐。
「你看著，我好好教訓他。」盂夫人以為是小女孩心軟，所以繼續開扁。
「娘，你嚇哭靈兒了，別打了啦！」孟朗月好痛，不是皮肉痛，他跳來竄去的，娘根本打不到他，所有的唉唉叫只是故意要娘心軟的，誰知道娘越打越起勁，反而嚇哭了朱靈兒，讓他好不舍。
「哼！要我別打也行，除非你盂少爺有本事把破花瓶給我黏回來。」盂夫人氣呼呼地說。
要把花瓶黏回來？那怎麼可能？
「孟伯母……我……」朱靈兒知道自己不能再如此逃避下去了，她應該敢作敢當的。「花瓶是我打破的，是我！」
孟夫人突然停下了開扁動作，懷疑地看著小淚人兒。
「真的，花瓶真的是我不小心打破的，請你……請你要懲罰就懲罰我吧！」朱靈兒雖然被粗棍棒嚇得發抖，但她還是勇敢地說出來了。
「胡說，靈兒，你不必替我開罪。」孟朗月搶話道。
「你才是替我頂罪的．花瓶本來就不是你打破的。」
「呵呵，小靈兒，我知道了，你一定是太喜歡我了，舍不得我讓我娘扁，所以才想出這麼個方法，對吧！」孟朗月自我陶醉道。「我真是太感動了，小靈兒，來！朗月哥哥抱一下。」
「你……」他能不能正經一點啊！朱靈兒被他惹得哭笑不得。
「你這臭小子，連小靈兒也敢戲弄，看我不打死你才怪！」孟夫人又開始追著兒子扁，當然，她壓根兒不相信小靈兒才是禍首。
一點都不信！
反倒是旁邊的朱夫人將一切看得清清楚楚，她開始明白了，小女兒的流淚和惶恐不安是為了什麼。
朗月和小靈兒？！
她臉上揚起了一抹溫柔的微笑。
「哎喲！輕一點啦，很痛耶！」
在孟家的祠堂里，孟二少爺又來向祖先報到了——被孟夫人罰跪在祖先面前懺悔。其實這已經是家常便飯了，一點也不稀奇，大概孟家的列祖列宗都很習慣他的相陪了。
不過這一回卻多了一個美麗的小人兒。
朱靈兒帶著藥和飯菜，偷偷地潛進祠堂里來看他。
「誰叫你不肯說出實話，要不然你也不會這麼慘。」朱靈兒眼角還懸著淚水，邊幫他敷藥，心里邊不安著。
「什麼實話、假話的？根本不知道你在說什麼。」孟朗月轉移話題道。「哇，好香的飯萊，你幫我準備的？」
朱靈兒點點頭。「盂伯母說不準你吃晚飯，所以我……」
「靈兒呀靈兒，你真是個體貼的人。」
她噘著唇，滿臉別扭。
「怎麼樣？快告訴我，你對我這麼好，是不是有點喜歡我了？」他扒了幾口飯，臉上黏了數顆飯粒，心情十分愉快地邊吃邊問。
「誰喜歡你呀？」她反射性地叫嚷。「吃你的飯吧！」
「噓！小聲一點啊！你想把所有的人都引來嗎？」他可不想，這是他和小靈兒的兩人世界，誰也不許加人。
「喔！」朱靈兒捂住自己的唇。
孟朗月吃過了飯，將餐盤交給她。
「天黑了，回去的時候小心一點，慢慢走，知道嗎？」他叮嚀道。
「我不走了。」
「咦？
「我要留下來陪你。」朱靈兒認真地道。「這本來該是對我的懲罰，卻罰了你，我……」
「好好好，要留下來陪我何必找這麼多借口呢？我很樂意的。」
「你很討厭耶！」這家伙真是讓人生氣，她嬌嗔地捶了他一記。
「哎喲——好痛啊！」他捂住被她花拳所擊之處，痛呼著。
「怎麼了？我……我觸痛你受傷的地方了嗎？」朱靈兒立刻緊張地問。「我幫你揉揉，不痛了、不痛了。」
呵呵！是啊，根本不痛，有她這甜蜜的小美人兒陪伴，再大的痛也很快煙消雲散了。
雖然往後這種事還是會常發生，但他不在意替她多受點皮肉痛，只要能保護得了她，他的小靈兒！
第五章
「你一直拉著我，到底要帶我去哪兒？」
「去了你就知道。」孟朗月賣關子地道。
「那我不去了，我娘交代過，要我一個月內一定得繡好那幅畫的。」朱靈兒掙開了他的手道。
「繡什麼花呀？你就少折磨那些繡線了。」他椰榆道。
「孟朗月，你這話什麼意思？給我說清楚來！」
「我的意思是，你繡的花——好丑。」他扮個鬼臉，並惡作劇地拉一下她的頭發。
「可惡的孟朗月，你可惡」
僅僅一晃眼的時間而已，朱靈兒到孟家已經有五年的歲月了。
從一個八歲的小女孩，在一轉眼間，她已經是個十三歲的小泵娘，走路該端莊點的、說話該秀氣點的……但是身邊只要有這個姓孟的家伙存在，她就永遠別想當個淑女。
怒喊「孟朗月」這三個字，變成了朱靈兒的口頭禪，每天總要叫嚷個幾十次才過癮似地，就像現在。
「站住，孟朗月——」
「來啊、來啊！來追我啊！呵呵……」他就知道用這個方法最靈了，也難怪他總是樂此不疲。
兩人一追一跑，穿過了幾座樓閣，再經過下人房，最後來到了盂家最右翼的地方。