「也就是說你答應出席？」韓熙給她一個疑惑的目光。
「如果韓緹不反對的話。」迎舞用力點頭。
「她和你說一樣的話。」
「那就沒問題了！一定會很好玩的！對了，我得去找韓緹，商量明天該穿什麼衣服！」迎舞雀躍地走出房門。
見迎舞如此期待，韓熙也興起淡淡的喜悅。戚吾的年輕戰士們多半將時間花在訓練及戰場上，因此只要一抓到機會，就會舉辦各種多采多姿的熱鬧活動，盡情玩鬧，紓解平時累積的緊張情緒，這次也不例外。
韓熙只希望明天岌鹿舉辦的選美大會能平安無事地結束。
想著，韓熙不由得自嘲地笑了。
「要是被岌鹿他們看到，又要笑我未老先衰、成天煩惱……不過，最好不要出差錯啊。」
迎舞蹦蹦跳跳地抓著韓緹團團轉，一會兒要韓緹幫忙挑衣服，一會兒叫她選胭脂，弄得韓緹咯咯直笑。
「你笑什麼？」迎舞瞪眼。
「沒事……呵呵。」
「我知道了，我打扮起來不好看對嗎？」
「美得很。我只是沒有想到，一場玩鬧的選美大會竟然激出了你身為女性的自覺，你得承認在今天之前，從沒想過梳妝打扮這主意吧？」
「那是因為沒這必要呀！」
戚吾族的女性除非有了情郎，鮮少花時間裝扮自己，比起這些磨工夫的瑣碎事，有更重要的工作等著她們。戚吾族的地面上，持家的是女性，賺錢的也是女性，戰士們的活躍範圍只限于戰場。因此，戰士們的領導者是族長，其他女性實際上則奉族長之妻為首。
「我懂了，迎舞有心上人了，對嗎？」
「才沒有呢！」迎舞猛搖頭，好像韓緹問的不是一個單純的問題，而是攸關生死的抉擇，「你不想想看，族里有哪個年輕人我看得上眼？我的期望是很高的，對方最起碼也要是戚吾第一勇士……」
「像是岌鹿？」
「那小子怎麼夠格!別打斷我嘛！听完你就知道了。」
「好，我會安靜。」
「我爹是威吾族第一勇士，這是大家公認的，可惜性子迷迷糊糊、丟三落四，還得找一個韓熙在旁邊提點他，這樣太遜了。所以我要的是一個既勇敢、又聰明，在戰場上足以對抗任何侵擾，回到家來又能和我相處甚歡的男人。」迎舞大大地嘆了一口氣，「這不是擺明了我終身不嫁的宿命嗎？」
「你一定會找到的，別這麼快就放棄……對了，你覺得我哥哥怎麼樣？人家都說他聰明又勇敢呢。」
「韓熙？那個外表廿歲，內在像老頭子的家伙?哼，就算他跪在地上求我，我都不要！」
「我哥哥有這麼差勁嗎？」韓緹垂下頭，玩著自己的手指，「哥哥對我很好的，怕我太過操勞，他一肩攬下所有家事，讓我過著輕松的日子。即使你是我最好的朋友，我也不想听你說哥哥的壞話。」
「對不起，韓緹，我知道他是個好哥哥。但是你也得同意，戚吾族的男性是不做家事的，只有殘廢無法上戰場的男人才會在家里幫忙做事，韓熙的舉動替他招來壞名聲也是事實，不是我造假。」
「我以前不小心听到，有一回，哥哥在一對一武器訓練時，練習的對手喊他軟腳蝦、沒用的窩囊廢，譏他是不是沒事可做，整天窩在家里做女人才做的事……」韓緹淚漣漣地泣訴，「可是那場練習明明是哥哥贏了，他不是軟腳蝦！就因為他舍不得我勞累，別人就要這麼侮辱他？」
「韓熙當然不是軟腳蝦，你不用理會那些人，他們只是嫉妒韓熙罷了。」嫉妒韓熙的豈止是這些人，迎舞有時候也不禁嫉妒起他。
「他們嫉妒些什麼？哥哥並不是特別富有，也沒有什麼權力，他在族長身邊只是幫忙做些雜事而已。」
「做些雜事？」迎舞听得眼珠子直往上吊！「你還沒發現嗎？韓熙一天不在我爹身邊，我爹就什麼事都做不好！對，真要怪，還是得怪韓熙！害我爹變得這麼依賴他！」
「哥哥這麼重要嗎？可是哥哥告訴我，他只是服侍族長，就像僕人一樣，替他整理書卷、寫寫信札。」
「全族上下有一半以上的人爭著想要韓熙的‘僕人’位子！哪個僕人能在我爹生病之時發號施令，或是前往他族協調邊境紛爭？韓緹，相信我，除了我爹以外，韓熙是這里最有權力的人。」
「所以哥哥不是軟腳蝦，也不是沒用的窩囊廢。」韓緹破涕為笑。
「其他人練習擲短槍，最少得練三個月才擲得精準，你那混蛋哥哥只花了十天就運用自如了，天底下有哪個窩囊廢是這麼厲害的？」
迎舞想到這里，又涌起一陣嫉妒的浪潮。當她只花了兩個月就擲得比同輩好之時，曾自豪地以為自己創了某項傲人的紀錄。
因此，當燕祁告訴她韓熙遠遠超越她的好成績時，迎舞只感到強烈的屈辱，以及一股方興未艾的競爭意識。
——雖然只是單方面的。
因為韓熙從來不把她當一回事。
「謝謝你，迎舞，我覺得好受多了。」
韓緹的聲音將迎舞拉回現實，她拍拍韓緹的手，笑道︰「你以後少听韓熙胡說那就沒事了，他看不出自己的價值，我們心里有數就好。」迎舞知道自己說的是事實，即使她以挑釁韓熙為樂，心中對他依然十分推崇。
「對了，如果還有哪個混蛋膽敢侮辱你們兄妹，記得來找我，我沒有你們的好度量，就是見不慣有人胡亂放話。」
「哥哥和我都不希望看到有人為我們傷和氣，你的好意我們心領就是。別談這些掃興的事了，聊聊明天吧。」
「你不緊張嗎？大家要選代表戚吾的美女耶！」
迎舞的雙頰發燙。她平時雖然粗枝大葉，此時卻額外意識到自己的女性特質，沒有一個女孩不喜歡別人將第一美女的榮餃加在她頭上。
「要是由我來做決定，我絕對會選你。」
「遺憾的是只有男人才能選美人。對了，我們改天來辦一場由女孩子們選的戚吾第一勇士如何？」
「我會選扮哥。」
「那他大概只會得到一個支持者。」
「啊！餅分！」
迎舞笑得開心，殊不知日後真的會有一場攸關韓熙命運的大會，更不知自己竟早在此時就精準地預言出結果……
第三章
「迎舞，瞧你，坐都坐不住了，這麼希望在今天的活動里獲勝嗎？」燕祁笑看愛女，迎舞雖然坐在他身邊吃早餐，燕祁看得出來，她的一顆心早不知飛到哪兒去了。
「教導我盡興參與旅里每一場活動，倘若事關勝負，就該全力以赴、爭取榮譽的，不就是爹您嗎？」
迎舞心不在焉地說。清晨一睜開眼，某件事突然閃入心坎，在腦海中盤旋不去，弄得迎舞心煩意亂。
她的確是坐不住，卻不完全如燕祁所說的一心求勝；能獲勝自然最好，然而主要對手是摯友韓緹，就是輸了，迎舞也心服口服。倒是另一件事懸而未決，惹得她心煩不已。
「這是我族里頭一次舉辦這項活動，難怪你會緊張。不過你放心，戚吾第一美女的頭餃一定會落在你頭上！」
「爹也會參加？」
「當然!」
今天一大早，將有十名青年出外采花，屆時族里的男子一人分得一朵，到被提名的五位少女面前，獻花給屬意的女孩，得到最多花朵的人為勝。
「爹，你要送花給誰？」迎舞撒嬌地望著燕祁。
「還有誰比我可愛的迎舞更美的？」
「謝謝爹！」
被提名者雖然有五位，迎舞認為具有威脅性的只有韓緹，因此越多支持者站在她這邊越好。競賽雖不以成敗論英雄，然而榮冠永不嫌多，一旦再勝，樂趣更會加倍。