金爐香燼漏聲殘，
翦翦輕風陣陣寒；
春色惱人眠不得，
月移花影上欄桿。
頂著毛毛細雨，孟焰獨自在靜寂的夜色中漫步，了無睡意。
月家在這兒興建的別館，名叫「喜竹居」，里頭植滿各色品種的竹子，相當典雅別致。
他沿著竹林一路走至湖岸的長堤，夾衫一撩，席地而坐，恣情享受著與北地回然不同的清風明月。
隨他同來寧波城的慕容燦，早晚不見人影，兩三天才露面一次，比泥鰍還滑溜！不過，孟焰亦無意約束這個義弟，他有更重要的事情要忙。
月舞綾——就是他最重要的事情。
了望著眼前波瀾不興的粼粼湖水，他的心卻起了漣漪，無法平靜。
從慕容燦拿出繡畫給他看的那一刻開始，體內的騷動未曾停止，而愈和她相處，他愈是著迷……著迷於她的好、她的壞、她比孩子更孩子的拗脾氣……
她——
鏘！驀地，長堤那頭響起了輕微的打斗聲，中斷了他的思緒。
衣衫一撩，他又復起身，以足尖點地，飛拔上樹，打算先靜觀其變，再決定是否要加入戰局。
一群蒙面黑衣人圍著一條紫色縴影輪番猛攻，紫色縴影的身手不錯，轉眼間便讓不少黑衣人沾了血、掛了彩。
但是黑衣人們卻不就此罷休，他們卷土重來，排成劍陣，分頭進擊，一步步擾亂她的節奏。
那道紫色縴影明顯是個女人。
她人單力薄，體力消耗得極快，不到多久，便已氣竭力乏，屈居下風。
「若不想傷了你的花容月貌，就放下武器，乖乖跟我們走。」為首的青衣大漢扛著一對巨斧，森冷的撂下話。
「是誰指使你們來的？」風聲呼呼，女人的嗓音輕細，孟焰听不分明，只能猜個大概。
「你不需要知道。」
「我可以付雙倍的價錢。」微喘著氣，她開出優渥的條件。
幾名黑衣人的眼楮里，頓時散發出貪婪的光芒。
「大哥？」他們詢問青衣大漢的意見。
「有骨氣一點！」他揮動手里的斧頭，憎恨的說︰「這惡婆娘淨把男人的尊嚴往腳底下踩，不讓她吃些苦頭，我不甘心！」
「可是……雙倍的價錢……」
「住口！」
趁著他們起內哄的空檔，紫色縴影靈巧地躍下長堤，朝喜竹居的方向狂奔！
孟焰所在的位置，恰恰能將她的面容看得一清二楚——
「赫！」怎麼會是她！？
「臭娘兒們！」青衣大漢率先反應過來，提著巨斧三兩下追上她，往她背上猛力一砍——
當！
千鈞一發之際，一柄羽扇挾著巨大的內力從天而降，在眾人的驚呼聲中，不可思議地劈開了黑衣人的斧頭！
天！那——那是鍛鋼打造的兵器啊！
驚魂未定的女人轉過頭去，還沒看清楚救命恩人長得什麼模樣，整個人就被摟進了一個她熟稔的懷抱。
「綾兒，你來這里做什麼？」孟焰緊緊箍著她，力道之大，險些榨乾了她胸腔內的空氣。
「我……」
紫色縴影，也就是月舞綾，未及開口，青衣大漢又提起另一把斧頭砍了過來——
同一時間，方才被嚇呆了的黑衣人也有了動作，揮著刀劍往兩人身上招呼。
孟焰不驚不懼，僅用一柄輕飄飄的羽扇迎敵。
刺耳的金屬擊鳴聲驚破天邊，她抖開軟劍想幫忙，他卻一把將她的小腦袋按回懷里，沉聲說道︰「別亂動，我來就好。」
扇柄翻轉，黑衣人宛如滾雪球般，一個個倒在地上，哎哎亂叫。
青衣大漢暴暍一聲，手中的巨斧左砍右砍，毫不留情。
當！
一扇一斧踫得正著，激出駭人火花。
孟焰單掌運勁，面不改色，那人心一驚，眼一眯，歹念乍生——
「小心！」月舞綾眼角余光瞟到他猛地抬腳，自鞋底射出一枚蝴蝶形狀的銀鏢，忍不住尖叫。
她以身為屏障，硬生生地替孟焰擋下那一鏢！
「啊！」
可怕的刺痛襲來，她的肩頸一陣酸麻，雙腳幾乎撐不住自個兒的重量。
孟焰見那人卑鄙地使用暗器傷了她，黑瞳一斂，狂肆嘯聲震天動地——
青衣大漢微微怔愣，下一刻鐘，他僅剩的單斧被劈成碎鐵，木制的斧柄直挺挺地沒入他的心窩。
「咯——」他不可置信地瞪大眼，健壯雄軀緩緩地往後倒下——
青衣大漢，死了。
第六章
混亂的激戰後，湖畔恢復寧靜。
黑衣人全數逃逸，青衣大漢的尸首亦憑空消失。
遍地狼藉，斷劍碎斧夾雜著斑斑血跡，看來沭目驚心。
「放、放開我！」無視於左肩上的傷口，還有隱隱作痛的小腿，月舞綾舉起腳步，妄想抽離他的胸懷。
「綾兒！」向來悠然的語調不再鎮定，孟焰的聲音里夾雜著無奈、憤怒，以及一絲難以察覺的恐慌。「在這個時候，你能不能不要這麼倔強？」
俐落地點住她周身大穴，暫時止了血，擁著她腰際的男性大掌隱隱顫抖著。
「我……」她緊閉美眸，不敢看他，敏感地察覺到，這個泰山崩於前而色不變的男人，是當真為了她的傷而方寸大亂。
她的心撲通撲通的跳著，好怕一張開眼看他，也會同時瞧見自己的脆弱……
孟焰長嘆一口氣，不待她回答，便抱起她輕若鴻毛的身于，足下一躍，飛身返回喜竹居。
「燒熱水來，快點！」
一進門，孟焰馬上喚醒屋內所有的人，要他們幫忙。
「是……是是是……」
睡眼惺忪的月家奴僕見他渾身是血，臂彎里還抱了負傷的七姑娘回來，差點嚇破膽子！
他踹開一扇又一扇的雕花木門，把她放在房間的床榻上，擰皺兩道濃眉，直瞪著她左肩上的傷口。
「我可以自己來……」半坐起身，月舞綾卻霎時痛得眼前發黑，倒回床鋪。
「受了傷就安靜躺好！」他失去冷靜地吼道，手也沒閑著，忙著拆解她繁復的衣物。
很快地，她的上半身已然赤果，連姑娘家最貼身的肚兜兒都被他解開，拋得老遠。
「呀——」她驚呼，雙頰浮上燥熱，手邊卻構不著任何東西足以遮蔽。
「孟莊主，熱水來了。」婢女端著銅盆放在床畔的茶幾上，眼兒一接觸到七姑娘在外的大片雪膚，臉蛋羞得通紅。
下午他們在染坊親熱的消息，正傳得沸沸揚揚，半日光景不到，他又剝得她半果臥床……
嘖！孟莊主果然不負虎嘯山莊的盛名，管它是經商還是追妻，效率真是快得令人咋舌！
「出去候著，有事我會再喚你進來。」孟焰無暇細想，一顆心全懸在她的傷勢上頭。
「是。」婢女退了出去，順便掩上了門。
「會有些疼，你忍忍。」卷起衣袖，他握住那枚蝴蝶銀鏢，深深吸氣，使力一挑，銀鏢落地，傷口立刻涌出大量鮮血。
「晤……」月舞綾咬牙悶哼，清澈的眸子蒙上一層水霧。
飛快地扭乾毛巾，他替她拭淨血污，抹上虎嘯山莊獨門的金創藥，再取來乾淨的紗布包扎。
她的臉色蒼白，孟焰的臉色更白！
不知情的人說不定還會以為傷著的人是他。
「休息一下。」他抓來薄毯罩住她，氣息仍不太穩。
「嗯……謝謝你！」垂下眼睫，她酡紅著臉，有點兒不知所措。
「該道謝的人是我。」
他捧起她的雙頰，不容抵抗地望進了她的瞳底。
「你為什麼要替我擋下那一鏢？」
她大可不必的，而他也寧願她不要那麼做。
在危及的瞬間，恐慌攫住了他，名震天下、生平不知害怕為何滋味的孟大莊主，迎戰千軍萬馬、山寇流匪尚游刃有余，輕松自若，然而事一攸關她，一切就不同了。