這一刻，他忽然就開竅了。
一切的一切，都是他作繭自縛得來的吧？高處不勝寒，許多事情也許都能簡單處理之，是他過分的責任感讓事情都復雜化了。
杜艷的提醒，像一味猛藥，讓他這顆頑石柔軟了。
「我會把真相查出來的。」
他的吻頻頻落在她臉上的每一處，杜艷仰著頭承受他的給予，忘記了此刻身在何處，也忘記了方才與他的爭執，腦子里容得下的，是身前她傾其所有去愛的男人……
「別做傷害自己的事，嗯？」龍應軒的呼吸吞吐在她的耳邊，親昵的氛圍讓室內都溫暖了起來。
「我和升龍真的沒什麼。」標準的吃軟不吃硬，唉！
「艷兒，是我太過——」
杜艷點住了他的唇，不讓他的話繼續。
「映蘿會沒事的，對嗎？」偎在他懷里，杜艷心中就能得到一種踏實與平靜，也說不上來那是什麼，或許，就是人們所說的歸屬感吧！她想。
「嗯。」龍應軒雖是這樣回答她，可是實際上卻是一點把握都沒有。
「能讓我到人界去嗎？」在最後關頭，如果升龍仍不回來，她至少還能盡一點力。
「你不能去。」龍應軒很堅決的搖頭。
「除了擔心我的安危，還有別的原因嗎？」聰穎如她，早就發覺這其中的內情沒這麼單純。
龍應軒笑了，又是很自豪的那種。
「不讓你去人界，確實還有別的考量。」
「怕我不回來？」
「你會嗎？」明知道杜艷和升龍真的不會有什麼曖昧，可是龍應軒現在只要提到人界啊、升龍啊，心里還是很不舒坦。
「關于烈岩的事，你知道多少？」
他決定不再隱瞞，把他極度反對她去人界的理由告訴她。
「一無所知。」她只听過這個名稱而已。
「烈岩是龍之地與人界的另一塊連接地，那里終年高溫如烈焰，沒有生命，寸草不生。龍之地久有一傳說，凡是由人界回歸王族者，除經祭祀儀式認可外，還必須自行尋找到烈岩中心處，接受真火燒烤旬日，方算正式完成身份轉移，並獲得全族愛戴。」
「也就是說，你不讓我到人界，就是要我避開去烈岩受苦的機會？」
如今她若是有足夠的能力可以穿越離界林到人界去，便代表她亦有接受烈岩考驗的先決條件，龍應軒如此反對她去尋找升龍，原來還有這層意義。
眼眶里剛褪去的淚水又如涌泉，杜艷感動莫名，他的體貼竟是以這樣的形式存在。
「具龍族血統者，在烈岩待著是沒什麼大問題，但是其中心處的真火高溫無比，即使你能承受，我也不要你走這一遭。」他做任何事，都是依循著祖先遺留下來的傳統，惟獨這一件事，他為她破了先例。
當日在七彩樹林，他所煩心的，就是有臣下向他建言這件事。
「應軒，對不起，我……」杜艷覺得好抱歉，她怪他不信任她，可是他的用心，她又哪里看見了？「可是……這樣真的沒關系嗎？不會令你為難？」
「不打緊的。」龍應軒寵溺的朝她笑笑，只手輕撫她額心的那枚金色菱形印記。
那時他是如何回答那名臣子的？他說︰「烈岩的傳統雖名之為傳統，然而自有龍族以來，亦未有如杜艷此等情況者。她今已有菱印在身，便開了先例，不必完全比照傳統。」
他的意思就是在宣告大眾，龍族之後具有菱印者，杜艷是頭一個，所以這就是新的傳統——從人界回歸王族而獲賜菱印者，不必要到烈岩接受試煉。
听起來雖然很難令人心服口服，但他也並非強辭奪理，因此也就沒有人再敢多言了。
「希望一切都會回歸平靜。」杜艷由衷地說。
她最大的希望，就是在人界的洛弄晴、升龍，龍之地的龍映蘿還有她自己，不管經歷了多少辛酸苦難，最終都能有一個完美的結局，沒有遺憾。
「會的。」
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「王，臣妾來給您請安。」端素兒巧笑倩兮地步入華宇宮，精心打扮過的妝容沒有一點瑕疵。
「嗯。」龍應軒埋首于一堆奏折中，正眼也不瞧她。
端素兒暗咬貝齒，以為龍應軒的氣還沒消，于是更加賣力的想要取悅他。
「王，這是臣妾請人剛裁制的宮衣，您看如何？」金縷鳳紋，流蘇垂地，端素兒一行走，叮叮錚錚的聲音煞是好听。她自信的擺出最嬌艷無雙的姿態，就等龍應軒看上一眼。
餅了許久，端素兒的笑容都快僵了，龍應軒卻一點反應也沒有。正當她一如往常地識趣準備轉身要退下時，他開口了。
「你過來。」
端素兒大喜，答道︰「臣妾遵命。」
「這身宮裝的確適合你，不妨多裁幾件……你請哪個師傅做的？」
龍應軒的手扶在她的腰上，端素兒感到有點暈陶陶的，幻想著自己的榮華富貴又要回來了，因此沒注意到他迥異于往常的問話方式。
「臣妾也不知道那名師傅打哪兒請來的，是茹兒……」話一出口，她才驚覺不妥，連忙又打住了話，做賊心虛地垂下頭。
「是茹兒替你找的師傅？」龍應軒刻意加重「茹兒」兩字，只見端素兒頭垂得更低了。
「呃……其實臣妾只是那天听聞丫環說，茹兒有這方面熟識的師傅，于是派人向她問了……王不會怪罪吧？」端素兒打探似的目光，此時又兜回龍應軒身上轉呀轉，深怕他看出了什麼。
「無礙。」他聳聳肩，好似真的不以為意。
昨天在水晶宮時，他就覺得奇怪，茹兒是他從自己的華宇宮調去榕樓照料杜艷的，怎麼有事發生了，她不稟報他這個做主子的，反而會到端素兒那里去說？
現在，端素兒又再一次提到茹兒，分明顯示她們過從甚密，他心中的懷疑更確定了幾分。
龍映蘿中毒的事，一定和她們兩個月兌不了干系。
「那臣妾就放心了。」端素兒嫣然一笑，狀似無心機的說︰「王，我今早去探望過公主，她的情況還是沒有好轉，臣妾擔心……公主會有危險呀！您絕對不能輕饒過那個下毒的賊人，否則如何還給龍族子民一個公道呢？」
龍應軒的情緒起伏無常，脾氣也實在很糟，可是服侍他這麼多年，端素兒深知他身為龍族之首的自知，會使他不得不從總體立場做考量。
所以，就算他再怎麼喜愛那個叫杜艷的女人，一旦公開審判確定後，他仍只有下令賜死她這條路可走。
「素兒，」龍應軒的口氣好輕，輕拂過她臉蛋的手勁好軟，「我當然不會放過下毒之人，可是你知道嗎？映蘿所中之毒，和之前害王奉毒發身亡的毒，其實不完全相同。」王奉就是之前涎谷命案中被害的那名大臣。
「怎麼可能？」
「怎麼不可能？起先我也沒注意到，不過，今天我替她再運氣時，發現了這個奇怪的地方。」龍應軒松開她的手，笑得高深莫測。
「那下毒之人，可能就另有其人了？」端素兒最關心的就是這個問題。
怎麼會弄錯呢？王奉的死，是由于他那勞什子的仗義執言屢次觸怒了她，她才陷害一名醫者毒死了他，而那份藥材、藥量和她交給茹兒到水晶宮下手的一模一樣，不可能有錯的。
她該找茹兒來問問才是！
「應該吧！王奉死時，杜艷根本還沒來到龍之地，如果映蘿的毒是她下的，那一事王奉又該如何解釋？我是覺得很古怪哪！」
「是啊……」端素兒勉強擠出一絲笑容。
笨哪！她怎麼沒想到這一點，只顧著要選用最毒的藥材，卻忘了還有這一點考量！