「你們這些男生，竟然這樣批評老師？」她不禁搖搖頭。
「我沒有批評她，只想強調一件事，當我說愛你時，既不天真也不幼稚，而是以一個成年男子的心來待你，我腦中想的全是要娶你及與你長相廝守的事。我不是一直都很努力嗎？我試著融入你的生活、接受你的想法，拚命賺錢……我做了那麼多，如果你再不感動，那就真是太鐵石心腸了。而我呢？恐怕只會做到老、做到死，永遠可憐……」
桑琳站定，看著他期待的眼眸，嘆口氣，又繼續往前走。
遠遠的大樓有一座鐘，標明此刻是深夜三點十分。兩人都不覺得累，因為他倆的心在拔河，賭的是人生，一旦下了注就收不回。
大樓雖然棟棟都是漆黑的，但有些二十四小時的店卻給了他們溫暖及光明，陪他們在這漫漫長夜傾談著、辯論著。
有電話亭時，他們會撥杜明峰的號碼，而他會在電話那頭說他們瘋了，最後再加上一句醫院沒事，叫他倆有話慢慢講，千萬別自相殘殺。
漸漸的有地工、有些車陸續出現，天不再是沉沉的墨黑，東方出現了淡淡的霞影。他們經過一座公園，和晨跑的人打著招呼。
突然，桑琳扶住一棵樹，接著臉都皺了起來，「我的小腿抽筋了！」
走太久的結果是好痛好痛！她緊抓著林世駿的手臂，那痛似乎要撕裂她的肌肉般。
「坐下！」他安置好她，將她的腿伸直，扳開腳掌。
「好些了。」她雖這麼說，淚水卻已掛在眼角。
「早告訴過你，教書的人要多按摩雙腳。」他蹲在她面前，手指輕輕按著她的小腿肚，一圈又一圈，緩和著那僵直的感覺。
他的手帶著粗糙，赤果地滑過她的肌膚，感覺像一團火，燃斷了所有疆界與障礙，只剩下他們彼此間的親密。
她抬起眼看他，他也正凝望著她，眼眸內只有純真的愛。沒錯，她曾經動心、曾經縈懷，她知道自己再也踫不到如此心意相屬的男人，她能讓他愁悵而去，悔恨以終嗎？
她伸出手，模著他的臉頰說︰「阿駿，這不只是玩火，你要想清楚，那火焰雖然燦爛美麗！卻可能會將我們焚得尸骨無存。」
「我知道。」他說的斬釘截鐵。
「這也不只是掘一口井，享受那甘醇的水，事實上，那結果有可能是足以埋葬我們的地獄深淵。」她又說。
「我知道。」他仍然言簡意賅的回答。
桑琳再也無法說什麼，只能撲到他懷里，像女人對她所愛的男人般的依戀和順服。
林世駿激動地擁著她，她的嬌小在他強壯的胸前，多像是個易碎的瓷器。他吻著她帶著花香的發，眼角不禁微濕。
天已大亮，他們整整走了一夜，穿過半個市區，才做出決定，她將不再抗拒。
☆☆☆
羅鳳秀動手術後，呼吸方面受到影響！常需要靠機器輔助。兩個月後又不幸得到肺炎，治療速度極慢，不時陷入深度昏迷，醫生都提醒桑琳要有心理準備。
六月底，羅鳳秀因一口痰除不去，呼吸衰竭，結束了病痛折磨的生命。
桑琳悲痛已極，就算不管那無解的身世之謎，她仍是桑琳唯一知道的母親呀！
母親疼她愛她，是她過去和未來的一座橋，如今橋斷了，相視皆茫然。
「現在我才是真正的孤兒。」她像個小女孩般的說。
林世駿卻設法替她蓋一座新的人生橋梁。他因為有處理爺爺喪事的經驗，所以大小事都由他安排，雖然對外聲稱他是羅鳳秀的乾兒子，但仍有幾次被不熟的人誤認他為女婿。
他和桑琳的戀愛談得很隱秘也很低調，在這件事後，兩人的默契更好，將他們的緣分當成是命中注定的。
杜明峰是了解內情最多的人，對這段師生兼姊弟戀，他抱著愛護及祝福的心情，沒事就警告林世駿，「你給我好好待桑琳，若她有一點委屈，我一定饒不了你！」
「那我八成是神智不清了，你就算殺了我也不冤！」林世駿開玩笑地回答。
另一個知道的人是呂雲，她則是持保留的態度，不贊成也不反對。還當著林世駿的面說︰「我看你最好再去做一下心理輔導。」
「花錢叫人听我的童年？省省吧！」林世駿一口回絕。
呂雲是結過婚的人，想法比較實際且深入，她曾私下問過桑琳說，「你和他……呃！有沒有『性』……關系？」
「你好無聊呀！」桑琳紅著瞼說。
「我只是要確定，林世駿不是只想找個年長的女人翻雪覆雨一番。」呂雲怪聲怪調的說︰「若是如此，他找你就找錯人了，你的經驗搞不好比他更少哩！」
「拜托別用有色眼光來看我們。」因是朋友，桑琳也不生氣的解釋道︰「我們和一般情侶沒什麼兩樣，你少拿出這種沒見過識面的嘴瞼。」
「先不說『外患』，你有沒有想過『內憂』？」呂雲仍不放過她，「你比林世駿大六歲。每個人都知道，女人是不經老的，三十歲以後就會開始走下坡。等你四十歲時，林世駿才三十四，你色衰，他正當壯年，難保他不會被年輕的女孩勾走。再來，還有更可怕的更年期，到時你根本滿足不了他，怎麼能保證說你們可以白頭偕老呢？」
老實說，桑琳從沒想那麼多，因為，眼前就有數不清的問題要應付，他倆能不能結婚都成問題，誰還去管到了更年期時能否相守幸福呢？
總之，一旦豁出去，就只能硬著頭皮大步往前走，過著類似沒有明天的日子，數著太陽升太陽落，享受其中愛情的甜蜜罷了。
八月，林世駿回到洛杉機父母家，他們便開始嘗起兩地相思的滋味。
九月秋陽下，他們循著所能找到的資料，來到偏遠山腰的一所孤兒院，打探有關桑琳身世的線索。
甭兒院淹過水、失過火，院長又換了好幾個，二十七年前的相關文件早就殘缺不全。新院長說︰「你是棄嬰，醫院、社會局和衛生所都沒有任何紀錄，要找出你血緣的親人幾乎是不可能的事，除非你的父母主動想尋你。」
可若要尋，當初她也不會被隨意丟棄，連一點蜘絲馬跡都不留了。像古代，好歹還會有個玉佩、手環之類的信物，以備將來相認之用。而什麼都沒有，就是表示存心不要她，當這世上根本沒有這個女娃兒的存在，所有的思念、好奇或內疚都不必有。
桑琳感到非常難過。
林世駿牽著她的手說︰「你想出去走一走對不對？」
他們漫步在山林小徑。台灣的秋天，雖然沒有楓紅葉落，但也隱隱有盛夏後的寂寥。
「你有我，所以此生永遠不會孤獨。」他看著她認真的說。
「我其實早就預知此次是白來的。」桑琳老實說︰「我反而有點怨母親，為什麼她要說出這秘密呢？她不會就當我是她親生的不就好了嗎？」
「也許她希望有一天你的親人會來認你。」他說︰「不過目前請你忍一下，只能有我這個『親人』了。」
本想讓她破涕為笑，但她卻仍然眉頭深鎖，「你有你自己真正的親人，他們會反對我們的事情。」
「你放心，我從小到大還沒有做不了主的事，我會說服我的家人接受你。林世駿很篤定地說︰「等我大學一畢業，我們就到美國，拋開一切人事的紛擾，就我們兩個。」
「你繼續讀書，我做事賺錢，還順便照顧你，就像現在一樣。」她也很期待。
「不，你也讀書，反正我們存了一些錢，暫時夠兩個人用了。」他計畫著美好的前景。