那一句「錯看」狠狠地刺上孟茵的心，她又驚又急地抓住他的手臂說︰「不！我們之間是特別的！那感覺是如此強烈，也因為強烈，我才更害怕毀滅的力量。我還太年輕，沒有你的堅決果敢……永旭，我們可不可以只做情人？我願意和你在一起，但可不可以不要結婚？」
孟茵發現自己說出什麼時，已經來不及了！何永旭如遭雷擊，臉色比方才還死白，仿佛初次看到她般，眼神陌生而無法置信。
「我沒有听錯吧？你說愛我，卻不願嫁給我；不願嫁給我，卻想當我的情人，這是什麼邏輯？」他跟著她，大步走去又走來，「這一刻，我好像一點都不了解你，你再也不是當初我所見的那個溫柔婉約的女子，我從不知道你的思想如此新潮。」
孟茵的心又愧又痛，只能直覺地為自己辯駁，「我本來就不是你設定的那些女子，我只是我，一個二十四歲，還不準備面對婚姻的年輕女孩！」
何永旭的目光不曾離開過她，盡避全力克制，卻仍是一句句哀痛地說︰「我明白了！不要婚姻、不要責任，沒有準備好，只要當情人……我真笨！你和淑儀幾乎是一模一樣的，為什麼我沒看出來？我受的教訓還不夠嗎？」
這話太狠了，孟茵一向最恨何永旭拿她去和他的前妻做比較，她心中原有的一點歉意，也全都化成怒氣。
「她是她，我是我，我們是天南地北的兩個人，就如同我不可能是蕭英利！我覺得你根本不曾認識真正的我，你在心中塑造一個完美的公主形象，要我符合「她」，但我不是，公主也是不存在的！」
這反擊正中何永旭的痛處，他看著孟茵，眼眸由控訴、不清，到漸漸的疏離，「沒錯，公主是不存在的，所以，你從頭到尾都沒有認真的打算，只想由我這閱歷豐富的中年男子身上，嘗嘗男歡女愛的滋味，順便調劑一下枯燥乏味的生活，至于那些父母反對、家族詛咒的理由都只是借口而已，對不對？」
當孟茵弄清楚他對所有事情妄下的結論時，輪到她震驚至極，語無倫次地說︰「不對，當然不對！我……我謝孟茵從來不說謊話的……」
「你沒說謊，為什麼我有被玩弄欺騙的感覺？」他憤怒地打斷她，「我從一開始就是以一顆誠懇尊重的心對你，如果你要找的只是個公子，那你就看錯人了，我何永旭要的是天長地久的婚姻，而非幾夜的露水姻緣！」
他們怎麼會扯到這里來呢？孟茵完全迷失了方向，看著變了一個人的何永旭，她只能慌亂地說︰「我不懂你的話，我才不是要找什麼公子！我不過是害怕軟弱，不敢嫁給你，那有什麼錯？這樣就必須承受你這些不堪的批評嗎？」
她愈說愈覺得委屈，忍不住就掉了淚來。
何永旭沒有像往常般哄她，臉上像帶了一層面具似的，僵硬地說︰「總而言之，你是不會嫁給我了，對不對？」
孟茵擦著淚，哽咽難語。
他一手抬起她的下巴，嚴厲地看著她說︰「我不想再當個傻瓜了，我們今天就把話說清楚！」
他竟然如此粗魯？她的委屈尚未宣泄完，又受到這種待遇，于是便很孩子氣地回嘴說︰「對！我不會嫁給你！」
「好！我們總算明白彼此的心意了，以後我不會再像白痴一樣的求你了！」何永旭冷冷地說完，便轉身大步離去。
他走了？等孟茵驚覺有可能被放鴿子時，他的身影已經消失在堤防下。她暫忘傷痛，一邊急急追趕，一邊氣呼呼地詛咒，這可惡的男人，虧她以為他是正太君子，沒想到現在露出廬山真面目來了！
拖著疲憊的雙腳走到客運站，她看見何永旭的車停在路邊，門還開著，似乎在等她。此刻，她的怒氣達最頂點，自然不坐他的車，寧可拼了最後的一點力氣搭上一輛往台北的客運，留下一臉驚愕的他。
孟茵躲在車子的最後一排，情緒始終無法平復，直到看見何永旭的深灰車子尾隨著。
他是什麼意思？說了那麼多殘忍、侮辱人的話，又把她比喻成無聊膚淺的女子，如今還想裝紳士地護送她回家，豈不是太矯情了嗎？
趁著紅燈阻隔了何永旭的車，她混在人群中提前下了客運車，然後在商家騎樓底下，看著何永旭加速往前追趕。
驀地，滿腔憤恨化成遏止不住的悲傷，永旭呀永旭，上面已沒有我了，你還追什麼呢？她想到他們之間的相愛容易相守難，淚水又撲簇簇地流下來。
回到家，父母及弟弟都不在，孟茵只能靜靜地坐在漆黑的客廳里，听著時鐘一格格地走。
九點過後，電話鈴聲刺耳地響起，她瞪了許久，才伸手接，但沒有出聲。
「你平安到家了。」是何永旭那不帶感情的語調。
她等著，等他道歉、等他哄她、等他說理，說方才都是一時沖動，他會再一次以無比的耐心化解一切。
「對不起，剛才我很沒風度，說了一些很不該的話。」他是道歉，極有禮貌，但接下來又說︰「我不會「再打擾」你了，如果你改變心意，想嫁給我，你知道我的電話。」
冷漠的聲音恍若死寂廢墟里的回音，無情地敲在她的心上，在她淚眼逐漸模糊時，他掛了電話。
就這樣嗎？他什麼都不再說，也不願說了嗎？
他把解開彼此心結的主動權交給她，問題是，這份沉重的感情她一個人承擔得了嗎？
☆☆☆
一天、兩天，一星期、兩星期過去，何永旭都沒有音訊。電話鈴聲變成孟茵的夢魘，以前兩人鬧別扭時，總是他先低頭，非要逗她個破涕為笑不可，但這次不一樣，他仿佛從地球上消失了一般，連個影子都沒有。
她手邊有他的電話，也背得滾瓜爛熟，但打了又如何？她仍是沒有準備好要嫁他呀！
這期間，黃維中從美國回來，一下子在記憶中模糊存在的人活生生地站在她的面前，他年輕爽朗又幽默健談，孟茵很訝異自己為何不曾為他動心。
尤其意外的是，她和黃維中相處得還頗為愉快，因為她完全沒有壓力，可以一聲不吭，也可以胡說人道，不必顧慮到他的感覺，更不用怕自己太過幼稚，弄得整日神經兮兮又心神不寧的。
就好像她又能面對大海，暢快的呼吸了！
另外讓她感動的是黃維中的家人。他們對她親切又熱情，把她捧上了天，使得被何家輕視冷落的她感到受寵若驚，遇挫的自尊又慢慢地補綴回來。
在這波熱鬧勁兒里，孟茵照慣例地陪母親回嘉義過中元普渡，不知怎麼說的，黃維中也跟著來了。這下子，母親可得意了，說話的聲音比任何人都大，走起路來也虎虎生風，自從姐姐下嫁給姐夫後，孟茵就不曾看到她那麼快樂過。
這種高昂的情緒的確影響到孟茵，特別是堂姐妹們嫉妒又羨慕的表情，婆嬸們口里一聲聲的好命，她還有何不滿意的呢？
她是不愛黃維中，但看看何永旭的愛又給了她什麼？愛若只會帶來痛苦及悲傷，還不如不愛的好，不是嗎？
白天面對向來完美乖順的自己，她理智地想，跟黃維中出國，是一條康莊大道；也是皆大歡喜的局面；但夜里面對脆弱的自己時，她卻好想念何永旭，想他們的一見鐘情，觸踫時的熱切，相隨時的滿足，不見時的相思……她是愛何永旭的，這種感覺在黃維中身上是永遠尋不到……