攸君為怕建寧長公主太過傷心，技巧性地將話題轉到這七年的生活，尤其是專撿好的部分說。等建寧長公主稍稍平復心情，她又說︰「公主府仿佛都沒變呀！」「連你的臥房都還是原來的樣子呢！」建寧長公主提及珊瑚和春棋，說她們都嫁人了，但姜嬤嬤還在，叫了出來，彼此又是一陣歉吁。「這些年來，長公主很寂寞，但誰也不願見，只有征豪貝勒算是常來的。」姜嬤嬤看看征豪說︰「貝勒爺是實心人，就當兒子一樣孝敬長公主。」
「我見著他就想到你，想你們在玩鬧的時候，心中就有一股說不出的安慰。」建寧長公主終于露出第一個笑容，「今天能看見你們一起站在我面前，郎才女貌的，我甘願了，心也不再痛了。」
「沒多久，咱們公主府又會熱鬧了。」姜嬤嬤說。
接下來的時間，攸君一步都不離開建寧長公主。她們一起為征豪和他的部下洗塵，又共同接待外來的賀客，直到夜深人靜，她們母女仍在床榻上唱隅私語，嗓子都快說啞了。
「該睡了，明天一早太皇太後召見，別到時連聲音都沒啦！」這話建寧長公主已不知說了幾回，但沒隔一會兒又開口，「這北京城里最盼望你的，除了我，就是征豪了。」
攸君暫不作聲，她很清楚額娘的暗示，翻轉個身，臉對床頂地說︰「如今吳家和大清鬧到這種局面，我和征豪的婚約應該不算數了吧？」
「靖王府的人都心存仁厚，不願意毀約，特別是征豪，有幾次皇上想替他另外指婚，他都拒絕，這孩子的純情和痴心世間少有，你可知你有多幸運？」建寧長公主說。
攸君的心上像壓著一塊大石頭，好半響才說︰「額娘，我在衡州數年，不知歸期，以為征豪早已另娶……你們有沒有想過，或許祖父也把我許配給別人了嗎？」「你祖父真這麼做了？」建寧長公主坐直了身子，愕然說。攸君不點頭，也不搖頭，只模糊地說︰「事實上，我在南方是許了他人了。」「是誰？」建寧長公主急切地問。「一個叫張寅青的漢人。」攸君又說︰「他既優秀，又有俠情，是鐵錚錚的男子漢，最主要的是，他對女兒很好，而我……我也喜歡他……」「他是吳三桂那邊的人嗎？」建寧長公主打斷她說。「不！」接下來的更難啟口了，攸君只省略帶過，「他是個平凡的生意人，自己擁有船隊，哪邊都不牽扯。」「我不相信他比征豪好，我絕對不信！」建寧長公主說。「征豪好，寅青也好，他們都好，只是命運讓我跟了寅青。」攸君懇求諒解地說︰「以我目前的狀況，太多的糾葛，再也配不上征豪了。」「不！不！別告訴我這些，我好不容易盼到你回來，別再讓我失望，我承受不住！」建寧長公主悶悶地躺下，背對著攸君，用被捂住耳朵。攸君只能咬著下唇，看著氣氛逐漸僵凝。
遠處有幾聲夜鳥啼，建寧長公主突然開口，平靜中帶有憂慮，「明天見到太皇太後，干萬不要提這件事，在她的心里，你仍是十二歲那個懂事又聰明的小女孩。」攸君有種想哭的沖動，覺得額娘一生好可憐，嫁錯了人，丈夫保不住，兒女也是空。她輕輕地挪移過去，靠緊額娘的背，並將手放在她的掌心里。建寧長公主沒有拒絕，只是緩緩地嘆一口氣說︰「睡吧！好歹你回來了，明天的事就留待明天再操心吧！」
在攸君的記憶中，慈寧宮又深又大，不玩捉迷藏實在可借，但此番一見，雕梁畫棟，不再深不可測。不過，紫禁城仍是中土獨一無二的，祖父在衡州那蓋不完的宮殿，怎麼也比不上皇城的宏偉。
太皇太後似乎沒變，仍是威儀中帶著慈顏。攸君在拜見她的同時，也看到建寧長公主的姐妹，還有攸君同一輩的表姐妹，也是皇上的姐妹，此外，還有一些親近的福晉格格，包括曾經如師如母的芮羽在內。
大家都是一身華美的旗裝，高翹的鞋，寬袖袍子，長形繡滿花朵的頭飾，完全是攸君思念中的貴族盛宴。
「你回來了，你額娘可就有笑臉啦！」太皇太後親切地拉著攸君的手，不但把佩戴的手鐲送給她，還賞賜了好幾箱的金銀珠寶，「我這些兒女里，就屬你和你額娘最教我心疼了。」
「謝太皇太後恩典，攸君感激不盡。」攸君叩禮，淚又差點流出來，她一向很愛這個外婆的。她們听著戲、玩著牌，不一會兒，皇後亦來，還傳了皇上的賜宴，又更加熱鬧。
這些都曾是攸君所熟悉的，美麗的宮殿，珍奇的滿漢全席，珠圍玉繞，無憂無慮，在她身旁走動談天的格格、公主們，恐怕一輩子都不出高牆，不知戰爭，不知民間疾苦，更無法想像當乞丐如豬狗的日子。
她終究不同，凍餓過、奔亡過，身上流著逆賊的血，姓的是吳，怎麼也不能真正融入她們。回京後沒有人提吳三桂或大周，但那陰影仍在每個看她的眼光中，七年前的歸屬感好難尋回。黃昏，擺席在御花園，耳旁是淙淙的絲竹聲，口里是鮮肥的蟹，太皇太後高興地說︰「沒想到這時節還有這麼美味的蟹。」「回太皇太後的話，奴才們知道攸君格格愛吃蟹，特別叫人由山東運來的。」管膳的太監連忙說。「攸君，你在西南一定沒蟹吃吧？」一位公主問。「西南」二字一出，全場有瞬間的寂靜，仿佛踫到什麼大不敬的字眼，人人都屏住呼吸。攸君想要回答，皇後立刻打圓場的說︰「其實蟹是要秋天賞菊花時吃最好，所以重陽前後，本官決定做東主，宴請公主和福晉，就在坤寧宮內，如何？」「秋天，咱們可是在等另一場盛宴喔！」一位福晉說。「什麼盛宴？」另一位稍長的公主恍然大悟說︰「哦！是攸君和征豪貝勒的婚禮，他們早在兩、三年前就該辦了。」攸君的臉白了一下，建寧長公主按住她的手，怕她說出不妥的話來。
「可不是嘛！他們一個男二十二，一個女十九，也耽誤得太久了。」太皇太後說︰「你們看好不好笑？皇上和本宮一听到攸君格格要同來，第一個想的都是征豪的婚事。皇上擬了聖旨、本宮擬了懿旨，全都搶著要當指婚的媒人，現在誰也不讓步哩！」
大伙听見，都笑了出來。有位福晉說︰「那就雙重指婚嘛！有太皇太後和皇上的加倍恩寵，那是征豪貝勒和攸君格格的福氣哩！」怎麼叫福氣？恐怕是一場災難呀！
掌燈後，各府的馬車依序出了宮，一回到公主府，攸君又立刻提到這件事︰「額娘，女兒早已不是待嫁之身，聖旨和懿旨都發不得，求你入宮去向太皇太後說明，好嗎？」
「什麼叫不是待嫁之身？你和那個張寅青……」建寧長公主捂住心口說。她和張寅青雖沒有真正的肌膚之親，但吻過、擁抱過，又朝夕相處，早無男女之防，若要嚴格說來，她已不是清白的女兒家。牧君只能說︰「額娘，我此生是非寅青不嫁了，這不是我所選擇的，而是命定。」
「所以，你回京來不是要長住的？你很快就會離開，對不對？」建寧長公主搖著頭說︰「不！我不允許！你阿瑪和阿哥我是要不回來了，但你還活著，我不能讓你走，你非嫁給征豪不可！」