「寅青，我說過，我對那兒的留戀只有我額娘，我從不確定自己是屬于哪里，心老是空蕩蕩的，直到遇見你，我才覺得安知立命。」攸君深情的說︰「你要相信我，我一定會回江南的。」
「我不是不相信你，只是外面的勢力太強大，若你身不由己怎麼辦？不如我現在擋住第一道閘門，不讓你走，省了我以後的痛苦。」張寅青以少有的認真說。「原來第一道閘門是你故意不放行的？」她白著臉說︰「這……這不就造成宮府和漕工的沖突？！」「或者是反清復明的戰爭！」他接著說。
「不！」她遮住他的嘴，「我受夠了戰爭，我的家就是殘忍地被戰爭毀掉的！寅青，我是一心要跟你的，但絕不許你為我而弄得天下大亂，我不要像我姨婆一樣，大半生在悔恨中度過！」
他抓住她的手，放在心上，動情地說︰「還記得李商隱的那兩句詩嗎？‘如何世紀為天子，不及盧家有莫愁’。我也是這句話，不論我將來擁有多少天下，都不及有個攸君，你不要悔恨，也千萬不要陷我于悔恨里！」
「讓你悔恨，我寧可死！」她望著他說︰「我要你平平安安的，所以，放開閘門吧！」張寅青凝視她良久才說︰「我從來也沒想到，自己會有牽念及失去理智的一日，我的灑月兌在你面前，全都不堪一擊了。」「為了我們的未來，讓我走吧！」她懇切地說。「會的，愛你就是要放你走！」他說完，便一把緊擁住她，深嘆一口氣後，就由來處消失了。
屋內靜得就如她內心的空，突然，河上傳來一陣笙歌，是江南女兒最愛的幽怨曲，「蓮絲長與柳絲長，歧路纏綿恨未央，柳絲與郎系玉臂，蓬絲與儂續斷腸。」柳絲、蓮絲、情絲……她正沉思，征豪就走進來說︰「沒事了，閘門已開，不會耽誤行程，害你擔憂了。」
這兩個男人多麼不同呀！征豪總是斯文有禮、含蓄內斂；從小只見他講理，不隨便發脾氣，對年幼的都是忍讓；而張寅青卻是霸氣熱情的，他孤傲不羈，以天地為家，卻以她為系岸的港灣。
征豪是天之驕子，擁有人間富貴，她和張寅青則背負太多的仇債，同屬一類。靖王府會讓她在過去中窒息，唯有張寅青才是海闊天空，不是嗎？但她又如何對征豪開口呢？雖然他們的生命不連結在一起了，但他曾經是她心中非常重要的人，就像她死去的兄長世霖，是她不可磨滅的一部分。解除與征豪的婚約，算不算負恩？他又會有何反應呢？
大船北上的行程意外地顧利，比預期早了許多天到達北京。攸君知道這是張寅青下令的結果，因為她在每一道闡門和每一座橋，都會看到代表張寅青的旗幟——杏黃色的布面，上頭有日和月，他只是在告訴她，他一路相隨，希望她早去早歸。
船到通州，改為陸路，杏黃旗不在，攸君有種悵然若失之感。張寅青真的離去了嗎？姨婆說，男人大多薄幸，江南有那麼多想嫁他的姑娘，他會不會就忘了入紫禁城的她呢？
他不放心她，她也不放心他呀！因為他們兩個復雜的身分充滿太多變數，但有時就因為這些變數，才會讓他們愛得比常人更深。
殷殷相伴的征豪則完全不知她內心的掙扎，七年來，他的個性幾乎沒變，以他的努力踏實和洋溢才華，成了康熙皇帝最貼心的侍從大臣之一。陪皇帝出巡狩獵，任機密要務的欽差，扶搖直上的聲名，就如當年靖親王岱麟對順治皇帝的重要性一樣。
這些都是阿絢格格說的，征豪本人則從來不提自己的成就，一心都放在收君身上。他們常在滿天繁星下，對著點點漁火的江面，敘述著過去種種，尤其說到她的驟然失蹤，征豪的語氣中仍帶有悲意。
「那對大家都是一大震驚！我在公主府里不知找了多少趟，甚至請大師來抓狐仙，直到發現井里有通道，又傳出你在衡州的消息，我們才停止瘋狂的搜索。」「是蔣峰用藥迷昏我，再帶我走的。」攸君說。「他應該明白你是安全的。」征豪感嘆地說。「但我父兄卻摻死了，你沒听過‘覆巢之下無完卵’這句話嗎？」她說。
「不！巢沒有覆！你還有額娘……還有我。嚴格說起來，你該算是靖王府的人了，我死也會保護你的。」見她睜大眸子，他又急急地說︰「我還記得你最後離開靖主府的那一幕，牡丹花的軟轎，在紅花白花中越過橋頭，說有多美就有多美。多少年、多少夜，那一幕總在我的夢中出現，我好怕再也見不到你，但蒼天佑我，你仍有回來的一日！」
「可是我們都不同了，我不再是當年的攸君……」她試探性地說。「但我還是當年的征豪，信守一個約定。」他真誠說。「征豪，我們當初訂親是門當戶對，如今我們吳家被抄了，是叛逆重罪，我們兩個的婚配再也不恰當，這約定也不必守了。」她語氣沉重地說。「這約定，我是為你守，而非為兩家門戶守的。」他斷然地說。事情真的比想像中困難，攸君為怕問題談得入牛角尖，忙取出征豪送她的串鈴子說︰「瞧！你少年的玩意兒，我還保留著呢！」他開心地笑出來︰「我以前居然拿這麼拙劣的東西來贈佳人？」「一點都不拙劣！」她忙說︰「只是時日久了，缺乏保養，黃了、銹了。」「串鈴子舊了，人心仍不變。」他靜靜地說。
面對那炯炯的目光，攸君清清喉嚨，不自在的說︰「可惜我沒留住洵豪的，若他曉得，一定會罵我。對了！他現在怎麼樣了？不會還老想著爬榕樹的事吧？」
「你還記得？！」他笑著說︰「有一陣子洵豪揣著一袋子寶貝等著要給你看，也鬧了好些年，如今他正在蒙古學武藝，若知道我先一步到蘇州接你，肯定會氣得跳腳！」
這一提，所有的隔閡又幾乎不見了，額娘、春棋、珊瑚、姜嬤嬤、芮羽舅媽、太皇太後……甚至死去的阿瑪和阿哥又一一活在眼前，而在衡州的七年，爺爺、世蟠、堂兄弟姐妹們，像遠方的雲般遙遠。
兩邊都是至親，無論勝敗，對她而言都是悲劇。她又想到張寅青，唯有他，才能領她走出這無止盡的掙扎，不是嗎？
征豪隨手拭擦著串鈴子，幾天相處下來，他老覺得攸君變了，雖然她長成如他想像中的美麗女子，但那驕縱不服輸的個性，已被嚴嚴地壓制住。這也難怪，經歷過那麼多的折磨，再純真的人也維持不了最初的快樂。
除此之外，還有她對他的客氣及隔閡，真正成了「陌生」的女人。但奇怪的是，那「陌生」仍觸動著他，攸君……他這一生唯一想要的妻子，他要他們的生命再次緊緊相連。
他會給她所有的柔情、所有的歡樂，攜手白頭偕老，就如他阿瑪及額娘，不立側福晉、不納妾，以表明自己由十五歲起就專一不變的愛情。他相信那個愛笑又機敏的攸君會回來，就像春天會再返，紅花白花會再飛，牡丹花軟轎也終于走出他的夢中。
鮑主府就在眼前了，由右邊望去，是巍巍的皇城；由左邊望去，是大廟的琉璃瓦；前面是微紫的西山，而後面所來處，則是一座座的城門及石橋。一切熟悉得如同昨日，只是太靜了，靜得像全家出動去郊祭的時節。突然，答答的響聲，原來是天空的一只蝴蝶紙鳶在鳴叫著，那是北京初夏的味道。攸君格格回京的消息早已傳遍，懿旨及聖旨待發，久無生氣的公主府也張燈結彩起來。但攸君看不見那歡迎她的陣式，她眼中只有在大廳中那滿臉淚痕的婦人。建寧長公主遭逢喪夫、喪子之痛，皇上的恩寵也就特別多，所以，日子並不難過，然而，已枯槁的心，再怎麼榮華富貴，也散發不出光彩來。「額娘，不孝的女兒回來了！」攸君雙膝跪下，悲傷得無法自抑地說。「攸兒呀！我沒想到還能活著見到你呀！」建寧長公主一把抱住已高過她的攸君，顫抖地痛哭著。四周站著的人，包括征豪在內，都不禁紅了眼眶。建寧長公主再模攸君的臉，似審視不夠地梗聲問︰「吳家人對你好嗎？」「吳家人對我都很好。」攸君哽咽地回答。「狠心的蔣峰呀！竟然把你帶走，在你阿瑪和大阿哥之後，像三次剮著我的心呀！」建寧長公主站不住地說。