「你找段允昌呀？」店里的小二狐疑地打量他們，說︰「今年初，他們破了產，賣房賣地的，已經離開了。」
「離開？他們去哪里了？」季襄訝異地問。
「誰知道呢？他們和馬家全滾蛋，才大快人心呢！」店小二說完，端盤便到隔桌。
季襄有了憂慮，珣美的母親呢？
他們吃完飯，便迅速趕到西郊的「寶雲庵」。野地己無白雪，成蔭的樹遮去了沼澤和墳墓，讓人無法連想到冬季的荒涼。季襄敲了很久的門，才有人響應。
「我們要找一位「慧生居土」。」他極有禮地說。
應門的女尼用十分猜忌的眼光看著兩個男人，然後用力閉門。不一會兒，她又開門說︰「對不起，我們住持師父說，這里沒有「慧生」這個人。」
「砰！」一聲，黑門深鎖。季襄呆住，不知該怎麼辦？老天不會連這點心願，也不成全他吧？天涯之大，他有一種深深的無力感，是以前意氣風發時所沒有的。
秦宗天並不打擾他，只在一旁安撫著馬匹。他很喜歡這位師弟，總有一份情閑氣足的瀟灑，不似他的急躁孤傲。這樣一個任俠不拘的男子，會保留一條繡帕，也真令人百思不解。
而他的薔薇荷包，不也是當初無法想像的嗎？
他輕嘆一口氣，打算離去。
一位女尼由林中走出，匆匆對他說︰「你是唐季襄，唐公子嗎？」
「是……」他眼中有了希望。
「慧生轉到南京修道了。」她一說完寺廟的名稱，就和來時一樣突然，消失在林蔭深處。
季襄二話不說，跳上馬匹，就朝南京的方向奔去，秦宗天的馬還在原地轉幾圈，才跟了上去。
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他們經人指點，才找到那座隱蔽的寺廟。爬了一陣坡，迎面而來的是高大蒼翠的古松，載著半天的雲氣和霧氣，很有一番清寂幽靜。面對如此美景，季襄仍是嘆氣。
南京，一個他不熟悉的地方，卻關系著他心中的至痛。
寺廟分僧尼兩部分，他和秦宗天在主殿後的客室等了許久，才見通報的知客僧出來，雙手合十說︰「我們這里是有一位慧生居土，她屬于尼庵，也願意見你，等一下有人會帶路。」
季襄望著窗外濃濃綠意，想珣美是否埋骨于這美麗的青山呢？他多期盼她還能夠笑著、嗔著、怒著，像一朵盛開的月牙薔薇。
「阿彌陀佛。」一位小尼姑走進客室說︰「我是給唐施主帶路的，慧生居土只願見唐施主一個人。」
季襄看看秦宗天。
「沒關系，你盡量談，我到附近逛一逛，說不定還可以找到一些名貴藥草。」秦宗天笑笑說。
季襄隨著女尼走向一條曲折小徑。午後的陽光極好，適度的烘暖，把花葉香都沉燻出來了。
他們爬了一些階梯，下了一些小徑，似乎離寺廟的愈來愈遠。跨過幾條山泉，逐漸看見竹林及分布的竹屋。
當他繞過一座香火縈繞的鼎爐，就看見如蘭在一座古雅的竹屋前廊等他。她的樣子和一年多前比起來，變化不大，只是稍微清瘦些，想必是因為喪女之痛的緣故吧！
如蘭見到眼前的季襄，則差點認不出來。他形容憔悴，眼無光彩，瘦了一圈的身影，裹在灰袍中，像要飄起來。
當年那個氣質非凡、儀表出眾的年輕人呢？他是珣美口口聲聲所崇拜的英雄，信里誓言旦旦所愛慕的男人嗎？
不！一點也不像！那個男人仿佛已消失，隨著心死而散化，只留下一幅空蕩的軀殼。
「阿彌陀佛，我等你已經很久了。」如蘭微微頷首，聲音帶著慈悲。
「對不起，師父，我早該來的。只因為生了一場重病，延誤至今。」季襄說著，雙膝跪下，哀痛地說︰「我是前來請罪的。珣美跟著我，一直沒受到很好的照顧，甚至失去了生命。都是我的錯，我願受永生永世的折磨，來贖我的罪孽。」
如蘭不響應，只低念一聲，扶起他，輕輕說︰「請跟我來。」
季襄仍在悲愴中，隨著她繞過竹廊，進到一間小廳堂。
如蘭來到一片木珠簾子前，指指外面說︰「珣美在那里。」
珠簾外碧影森林，幾叢修竹，幾株矮樹，再就是一片錦繡花園。季襄以為會看到珣美的墳，但他卻看到珣美，活生生的一個人，穿著她最愛的月牙白衫褲，編條辮子，彷佛又成了仰德學堂中那個既頑皮又慧黠的女學生。
他太震驚了，連眨幾次眼，以為自己是在夢里。久久痴立，久久心顫，怕一個動作，一切就煙消雲散！
「珣美沒有死。」如蘭在一旁說。
哦！如果是在夢里，他願永遠不要醒來！
季襄激動得要撥開簾子，如蘭伸手阻止他說︰「慢著，在你見珣美之前，有些話我必須和你談談。」
他停了下來，听出如蘭的語氣中有許多擔憂。是的，珣美沒有死，他也有許多的話要問。
「你先坐下吧！」如蘭說。
季襄找了一個可看見珣美的窗口，她正在種花，還不時和一旁的婦人說話，笑聲隱約可聞，仿佛很快樂的模樣。他眉頭皺了起來，她怎麼還能這麼開心呢？她不來探望他，告訴他她並沒有死，害他在黑暗的地獄中受苦，她如何忍心呢？
「珣美在去年十二月到達南京時，傷得很重。她花了兩個月才慢慢痊愈；但同時也喪失了一部分的記憶。」如蘭先開口說。
「喪失記憶？」季襄目光轉回來，重復地問。
「是的。」她點點頭說︰「珣美醒來後，完全不記得離開過富塘鎮，更不記得自己去過上海，那一整年的事，對她是一片空白。」
「所以她也忘記我唐季襄這個人了？」他無法相信地說。
「不！她記得你，但卻是那個教美術的唐銘。」如蘭說。
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接二連三的意外，讓季襄茫然極了。先是珣美沒死，再是珣美失去記憶，一狂喜一狂憂，擺震得他月兌離了思考軌道，與現實不能餃接。
然後，他的神智又慢慢回復，眼楮在轉向仍然笑著的珣美。至少她還活著，只要她活著，任何代價他都願意付，任何情況他都能接受，只要她活生生的……痴望著珣美，季襄說︰「即使是她心中只有唐銘，我也心滿意足了。」
「你很愛她，對不對？」如蘭問。
「超過我的生命。」他毫不猶豫地說。
「這就是我要知道的。」如蘭說︰「珣美現在還很危險，如果曾家人曉得她還活著，一定不會善罷干休。就連她自己的親爹，也恨透她，要取她的性命。」
「我還是不明白，珣美是如何逃過這一劫的？」他稍稍冷靜，開始弄清楚事情始未。
「珣美要參加曾世虎的生日宴會時，我就有不祥之感，派阿標暗中保護她。那日在火場，情況也非常驚險，阿標是在最後一刻，從戲台把珣美拉上來的，兩人到了南京，渾身是傷，費了好大的勁兒才治療好。」如蘭簡單地說。
「保護珣美，應該是我的事，卻讓阿標去做，我好慚愧。」他難過地說。
「這哪能怪你呢？當時人人都是身不由己的。」如蘭說︰「听說這件事，在上海鬧得很凶，所以我們不敢告訴任何人珣美還活著。即使是現在，也只有少數人知道這個秘密。老實說，南京也不是安全之地，所以我希望你能帶她走。」
「我會帶她走。」他毫不遲疑地說。
「但是我有個要求，你不可以再置她于險地了。」如蘭衷心地說。
「不會，再也不會了。」這點他更肯定。