「玉娥講的有道理，阿素不是那種傻。」美珠說︰「我覺得她說話有時候很清楚，有時又沒頭尾。我猜她是到過城里，受到刺激，神經有些失常了！」
「神經失常？那不是很危險嗎？」阿招說。
「瘋有文瘋、武瘋。我看她是文瘋，不傷人的。」美珠說。
「小徐怎麼那麼倒霉，買到這種老婆？」玉娥說︰「看他長得一表人才，我倒貼都願意！」
「呸！不知見笑！小心你家老陳翻了醋桶，又要打你一頓。」阿彩羞玉娥。
「來呀！老娘還怕呀！」玉娥頂了回去。
「好啦！別胡說八道了。」美珠說︰「不管阿素怎麼樣，人家小徐可疼入命，件件事都幫著做。今天早上臨入山前，還千拜托萬拜托，要我好好照顧她呢……」
三、四個在溪邊戲水的小孩突然沖到君琇這里來，她冷不防被撞到，叫了一聲，四個女人望過來，談話倏然停止。
「阿素阿，快過來，我留個位置給你呢！」美珠首先回復正常，熱心喊她。
君琇心底極不舒服，她千想萬想，都沒料到自己有被當成白痴或神經失常的一天。她的大學文憑可是一路成績優秀念上來的，親友夸她聰明，師長同學更對班上的少數女生當寶一樣的寵，哪曾如此被奚落過？
夏蟲不可語冰，她又如何能對這些沒念幾日書的太太們解釋清楚呢？
君琇明白她們並無惡意，而且相當熱心，教她如何制鹼皂、挑石頭、捶衣……
她就站著一樣樣學，冷冷的水由她的水上腳底流過，充滿鄉野趣味。
也難怪她們說她傻，她可以做一張漂亮的財稅表或讀一本充滿復雜數字的原文書，卻對鄉間生火、燒飯、種菜、砍柴、喂豬……等一竅不通，連簡單的洗衣還要人教呢！
以阿素生于農村的背景，這種比笨手笨腳還糟的表現，真只有白痴可比擬了！
阿素果真是低能兒嗎？
徐平花錢買妻已叫人奇怪，還特別買個頭腦有問題的，更讓人納悶，一般男人會這麼做嗎？
君琇一邊洗一邊想，怪不得徐平不相信她說自己不是林阿素的事。其實以目前的局勢而言，對她反而好，她有任何異樣，別人不會懷疑，也不會追究，甚至阿祥指到眼前來，她裝瘋賣傻一番，硬說徐平是她丈夫，阿祥又能如何？
知道她被逼瘋，嫁了一個伐木的粗人，父親一定會氣得七竅生煙吧！也許這正是還他一報的方法！
「阿素！阿素！」美珠搖搖她，「你家徐平的衣服快被你搓爛了！」
君琇才明白自己又發呆了，四雙眼楮看著她，都流露著毫不掩飾的同情。若非她在走投無路的邊緣，還真想大笑出來呢！
誰會想到她此刻正在二千公尺的高山上，洗一個陌生男人的臭汗衫呢？
到下午四、五點，家家都在炊煙裊裊中備好晚餐，孩子們大的趕雞，小的在澡盆里，趁著天未黑前完成所有的事，這黃昏熱鬧的景象，與都市的截然不同。
君琇仍在學習，火生半天，飯有焦味，但已比早上進入情況。
好似打了一場飯戰，很少做家事的她，又一下踫到這些粗活，有點吃不消。洗完衣服後，美珠教她切豬菜、喂豬、喂雞、砍柴撿技。
「到任何地方，手都別空著。」美珠一直強調。
君琇滿喜歡她，這女孩雖不懂「效率」這名詞，卻深得其精髓，如果再多念些書，必很精明能干。
吃完午飯，美珠又帶君琇種菜，澆糞施肥、果園剪枝。
「男人伐木，女人墾地。」美珠說︰「秋天收獲期就忙了，梨子、桃子、李子摘到手酸，附近幾村的人都來幫忙，一天十塊，他們可高興了。」
夏季她們就用取愛玉子晾曬和剝板栗來賺外快。
君琇很喜歡愛玉柔軟冰涼的香甜，卻不知采愛玉果的辛苦，有時還得攀岩爬樹呢！
她感覺自己酸痛的四肢和紅腫的手，一臉黏乎乎，柴米油鹽真會使人蒼老。
她看著破鏡子中的自己，臉曬紅不少，眼下有疲乏的紋路。
突然門外一陣孩子的叫聲及跑步聲。
「爸爸回來了！」嗓音此起彼落地喊著。
至少她的飯菜煮好了。她不知道有點傻的阿素會怎麼樣，但她是怕見徐平的，因為他的眼楮吧！與鄉下人的憨厚平淡不同，總像在審視她，像隨時要戳破她的偽裝。
徐平大步踏進，一天辛苦的工作，讓他又黑又髒，比印象中高大粗獷，活像只大熊。「今天過得還好嗎？」他很親切地問。
君琇的反應是往後一退，長椅踫地倒下。
「我嚇到你了嗎？」他皺眉問。
「沒……沒有。」她從他身邊繞出去說︰「你吃飯，我……我去收衣服。」
曬衣架在屋後，她邊拿下衣服邊定神，她這可笑的樣子，還想假裝他的妻子嗎？
她不是沒見過世面的人，為何面對他就心慌？好在她有「傻」名在外，可以解釋她不尋常的行為。
抱著衣服，才一轉身，又是徐平！她這回真是嚇一大跳，衣服掉了一地。
「很抱歉，我不是故意的。」他真的很懊惱，「我只是要叫你一起吃飯。」
「好。」她說，忙收拾混亂。
吃飯時，徐平一直稱贊她︰
「你煮的嗎？很好吃。你做的很不錯，衣服洗得很干淨，房子也整理得很好。
比我想的能干多了。」
他的口氣好象老師對學生，以獎勵為主，來培養學生的信心，又惹得君琇想笑，她只是低頭吃飯，不敢看他，免得噴出飯來。
飯後，他拿衣物準備去澡堂，走過鏡子前，忽然停下來，模模胡子。
「難怪你會怕我，果真看起來面目可憎。」他回過頭問她，「我刮掉胡子，會不會比較不嚇人？」
君琇很意外他會征詢她的意見，阿素會如何回答呢？她聳聳肩，以沉默是金。
她蹲在灶前洗碗，夜幕逐漸四合，她感到有些冷，如果待下去，她的衣服一定不夠，該不該向徐平要錢買件厚外套呢？畢竟幫他煮飯洗衣，領個薪也是常情。
一個身影也在她面前蹲下，她頭一抬，一時錯愕。眼前是個陌生男子，削瘦黝黑的臉龐，刮得干淨的堅硬下巴，充滿陽剛的男性特質，但那深邃的眼帶著智能，一抹微笑透著溫柔，令她不禁心跳加快。
「剩下的我來洗，你去洗澡，免得天晚會冷。」他把手伸入洗碗水。
徐平的聲音？她盯著他的臉，果真是！一個人刮了胡子竟有那麼大的不同？！
不再落魄邋遢，而是英俊出眾！
「怎麼啦？」見她不動，他說︰「不認得我了嗎？」
為了掩飾尷尬，她想著方才在腦中的事，月兌口而出︰
「錢，我還欠美珠和阿彩兩塊菜錢。」
「杜太太說了，我還錢了。」徐平說︰「你要用錢，就到床邊的小癟子去拿，知道嗎？」
「好。」她點點頭，不再多語，反正美珠都報告了。
洗澡出來，路燈亮了，整座山得免在一片黑闃之中，遠處有蟲鳴，近處有飛蛾，星月淡淡的。
屋內點燈仍什麼也不能做。徐平加入男人群在聊戰爭往事，他沒有腮胡的樣子一直在她腦海。他是有軍人的氣質，但他身上有種東西，讓他有別于這群伐木的退伍老兵，就如一匹矯健的狼混于一群散漫的狗之間。
君琇對男人並不了解，接觸也有限。像父親生意人的冷酷無情，江金發的猥瑣，君誠學院派的恃才傲物，再就是阿祥的狗仗人勢。徐平都不屬于他們，自成一類，對她而言，就像天外飛來的一族，以為永遠不相交的。