「師父是什麼意思？」淑真又不解。
「我只說天機，不解釋天機。」師父說︰「看來，今年結婚是最好了。」
淑貞一顆心總算落了地，很開心地替女兒辦嫁妝。惜梅原本就對哲彥有信心，但師父的話，使她更加篤定，臉上開始展露喜氣的歡顏。
婚期前兩個月，哲彥仍然沒個蹤影。惜梅只能在親人的安撫下，耐心度過每一分每一秒。
午後，她和母親、大伯母在房內閑聊，突然下人在簾外叫著︰「老板娘，黃家的老夫人和姑爺都來了，說是有二少爺的消息。」
哲彥回來了！惜梅一听，欣喜若狂，忙隨家人到前廳去。她一看在座的眾人，面色凝重，她心又一沉，哲彥出事了？不可能的！
「是不是哲彥回來了？」淑真直接問。
「不是。」守業看女兒一眼說︰「哲彥去中國東北了。」
「怎麼會？」惜梅忍住激動說︰「他在信上都沒提起，怎麼又突然跑去中國呢？到底發生什麼事？他什麼時候去的？」
「一個多月前。紀仁說日本政府懷疑哲彥有間諜嫌疑，哲彥連夜逃到東北，想由東北轉內陸，再到重慶去。」哲夫說。
在場的人都靜默下來，一半因為震驚，哲彥怎麼會去招惹這殺頭的危險事呢？
哲彥反日的行為，惜梅並不意外。只是哲彥泄底亡命，紀仁為何還平安無事呢？
「這孩子真是的，書不好好念，妻子也放著不娶，跟人家去搞什麼政治，搞不好連活路都沒有哇！」玉滿先打破沉默，哀聲嘆氣說。
「這消息可靠嗎？廟口師父說他會回來的。」淑真不死心問。
「是邱家少爺說的，他昨天才剛到台灣，今天一早就來拜訪。」哲夫說︰「他是哲彥的好朋友，應該不會騙我們。」
懊回來的不回來，不該回來的回來了！惜梅難過地想。
「他明知道婚期快到了，惜梅苦苦等他，他還……」淑真再說不下去了。
「紀仁說，哲彥有交代，他這一去危險重重，生死未卜，若惜梅要解除婚姻，另配他人，他絕不會見怪。」哲夫又說。
什麼？惜梅氣血攻心地想，哲彥以為她是怎樣的女人，未婚夫在為民族奮戰，她就怕死怕活、見異思遷了嗎？這未免太污辱她的人格了。
「這是什麼話？惜梅聘哲彥是人人皆知的事，雖說未過門，也算定了終身，哪能說改就改？這叫我們惜梅如何做人？！」淑真先抱不平。
「可是看情形，婚禮只好取消了。」大伯母春英說。
「這就是我們要來商量的。」玉滿說︰「前幾天我去問神明。神明說，哲彥和惜梅今年不結婚，就沒有緣分了。」
「怎麼和廟口師父說的一樣？他說今年一定要結婚，而且在端午以前。」淑真說︰「否則就難了。」
惜梅和母親對看一眼，今朝不嫁就是無緣。那六、七年後，年近二十的老姑婆，又能有什麼好婚姻呢？不過做小和當繼室而已。
何況她和哲彥有情，他說成灰亦相思，她怎能負他一片深情呢？他因家國，不能履行「草山盟誓」；她是女子，不出深閨，卻能為他守約，成為遠方的永遠支柱。
「爸、媽、黃伯母，婚期照定，我就在後天入黃家門。」惜梅堅定地說。
每個人都驚愕地看著她。
「惜梅，你頭腦昏了嗎？沒有新郎，你嫁什麼？」守業斥著女兒。
「爸，我先入黃家門，等著哲彥，只是要表示我的決心。」惜梅對玉滿說︰「但求黃伯母不棄嫌，成全我的心意。」
「傻孩子，我高興都來不及，哪敢棄嫌，」玉滿拭淚說︰「哲彥是修了幾世福，才能娶了你。我早把你當自己的媳婦了，但就怕太委屈你了。」
守業仍覺不妥，淑真對丈夫使個眼色說︰「這是女兒的命，你就由她去吧！」
惜梅就在半贊成半反對的爭論中，依時嫁入黃家。因為情況特殊，不聲張不宴客，連該有的禮節都取消，只由朱家坐一輛車到黃家，拜天地、祖先、婆婆，惜梅便成了黃家人。
「等哲彥回來，我一定再給你們風風光光辦一次。」玉滿承諾說。
惜梅住進哲彥的舊房間，她雖與他相識多年，只有親密的書信來往，對他生活種種仍很陌生。
她用拂塵拍著書桌上的灰塵，紗帳及棉被都是新艷的。陪嫁的紅木櫃子，來自福州，上好的建材，精美的雕刻，還瓖上一幅母子圖，母親畫得豐腴美麗，嬰兒肥胖可愛，象征早生貴子。
桌旁是一排書，窗外是往山里的石階路，可隱約听見秀里溪潺潺水聲。有山有水有書，加上寬慧和兩個小丫頭，她是不會寂寞的。
惜梅嫁過來一個星期，寬慧生了黃家第一個孫子，全家上下喜氣洋洋。
嬰兒一洗淨，哲夫立刻抱著他在祖宗牌位前祭拜，並當場依「光啟先哲聖業」的輩分，取名為黃中聖。這是早早就想好的名字，只等天降麟兒了。
「這都是惜梅帶來的好運道。」玉滿拉著惜梅的手，歡喜的說。
既是好運道，也應該能保佑哲彥平安，讓他早日歸來吧。惜梅虔誠地拜著黃家祖先，從此早晚三炫香，誠心等待。
當了媳婦與女兒時自是不同，不能整日游蕩看書。因為戰爭，家里工人少很多，店面內外的事都要幫忙，尤其寬慧做月子，很多事一下子就落到惜梅這二媳婦身上。
端午過後，惜梅帶著敏貞到山邊的祖師爺廟為婆婆還願，玉滿因為腳痛不能親自前來。
自從日本強調皇民化，命令台灣人敬大皇、祭神社後，廟里的香火和人潮就沒有往日的鼎盛了。
惜梅在大殿上捻香跪拜完後，回頭時卻看到紀仁站在攀龍的紅色大柱旁。有一陣子，她以為自己眼花了。
「我能和你說一句話嗎？」他嚴肅地說。
兩年不見，他依然俊挺，臉上的深沉更不可測。他盯著她，眼內像閃著兩簇火焰，令她往後退一步。
他這個人，仍是吝于給她友善袒然的神情，此刻他又有什麼花樣呢？
為避免旁人猜疑，惜梅牽著敏貞走上山階，往山腰的林子去，紀仁就跟在後面。
一排排低矮的茶樹叢旁，有一個簡陋的竹袈涼亭，現在夏茶未開始采收，四周並無人跡。
她輕聲叫敏貞一邊坐著，便用清澈的雙眸直視紀仁，穿著白襯杉西褲的他，還是她見過最英俊的男人。
「你找我有什麼事呢？」她說。
「我昨天才知道你嫁進黃家。」他臉上有強力隱忍的情緒︰「你為什麼要這麼做？哲彥不是叫你別等他了？我千里迢迢回來就是要阻止這件事發生，結果仍是白費心力了！」
「這件事與你無關！」惜梅簡短說。
「怎麼無關？這是哲彥臨行前拜托的事，他千萬交代，就是希望不要耽誤你的終身。」他說。
「嫁給他，就是我的終身。不管他身在何處，我們訂過親，我就是他的妻子，你明白嗎？」她冷靜說。
「訂過親並不是成親，你哪里算他的妻子？」他也冷冷回︰「哲彥此去吉凶難料，決心給你自由，你竟還往里面跳，豈不太傻了？！」
「不，我不傻！這是一種情操，你懂嗎？」她有些激動說︰「我心里只有他，願意為他等待。我不能因為他在為理想出生入死時，我就背棄他。他講忠，我就講義！」
他的眼楮沒有離開她，一動也不動，如一尊石人，但他仍可感覺他對她的話有某種很奇怪的反應。
「別講忠、別講義這些大道理。」他把臉轉向遠山︰「我們只講愛，你愛哲彥嗎？」