「看你這凶查某的樣子，一點都沒有小姐的氣派，說話像個婢女，怎能怪我著錯呢？！」
他在她身後說。
「你說什麼？！」
惜梅回轉過頭，那人已提著木炭往廚房去了！
她跺跺腳，今天是撞了什麼邪了？會那麼倒霉，去踫到一個瘋子！也許她真該去告他，讓他不敢再囂張跋扈、目中無人了！
帶著起伏不定的心情，她準備到寬慧的臥室，抱抱兩個小外甥女就回家。
經過長廊時，昭雲在廚房那一頭喊住她。
惜梅走近一看，昭雲正捂著右頰，臉上有痛的表情。
「怎麼啦？！」惜梅關心問。
「剛才泡茶，不小心被開水濺到的。」昭雲苦聲說。
「你泡茶又不是第一回了，還這麼不小心。」
惜梅說著，便拿開昭雲的手，那原本細女敕的臉頰，起了兩個珍珠般的小水泡，上有醬油和青草油的青青紅紅涂抹痕跡。
「我趕快回家，幫你拿些治燙傷的藥物，才不會留下疤痕。」惜梅說。
「等一下。」昭雲拉住她說︰「你先幫我把茶端到客廳去。」
「我又還沒進你家門，你就支使我啦！」惜梅說。
「不是啦！我二哥回來了，人才剛剛到。」昭雲看著她說︰「你們可真心有靈犀一點通呀！」
惜梅一听，心里慌亂，她這可不是來得太「巧」了？！她急急說︰「那我更不能幫你端茶了，我得走了！」
「拜托啦！我媽叫好幾聲了，我這臉怎麼能見人呢？」昭雲哀求著。
「自己哥哥，有什麼見不得的？」惜梅反問。
「不是啦……」昭雲支吾說，臉上有紅暈︰「還有客人啦！是我哥的同學邱紀仁。」
「哦——」惜梅恍然大悟，把聲音拖得長長的︰「是邱家少爺，要來說親事的，對不對？」
「亂講，人家只是來玩的！」昭雲頰上紅暈更深︰「好惜梅、惜梅姊姊、惜梅嫂子，就幫我一次嘛！」
惜梅忍不住被她逗笑了。她原也不是什麼扭怩的女子，端著茶，大大方方和哲彥打個招呼，又何妨？！
「好吧！你可欠我個人情喲！」惜梅一副勉為其難的樣子。
惜梅拿起描金漆的淡青茶盤。因為用的是自家產的烏龍茶，茶葉不可放太多，得用稍燙的開水，既是重火，就以陶壺來泡，陶杯來盛。
她將茶端到客廳口，深深吸一口氣。
廳內擺著福州運來的紅木家具，太師椅、大理的桌，牆上幾幅字畫。比較有異國風味的是，帶著大銅錘的白鳴鐘及兩把日本的古劍。
她把茶放好，仍空無一人。她覺得奇怪，也同時放下一顆忐忑不安的心。
人似乎都在茶行里，催茶偏催那麼緊。
正要離去，門簾掀開，有人走進來。等惜梅看清楚是方才在天井中遇到的大膽刁奴時，他已往太師椅一坐，準備喝茶了。
「放肆！」惜梅喝了一聲︰「這是主人的坐椅、主人的茶，你怎麼可以亂坐亂喝！」
他嚇了一跳，等知道是惜梅時，馬上露出一副相當開心的笑容，英俊的臉帶著輕佻說︰「椅子是給人坐的，茶是給人喝的。我是人，為什麼不能坐、不能喝？」
她稍稍平息的怒火，又被激上來。但她在黃家也只是客，不好呼上叫下的趕人，只忍著氣說︰「你要坐、要喝茶，就到下人房去。這不是你該來的地方，你不懂嗎？」
「下人也是人，哪兒喝都一樣。」
他嘻皮笑臉他說完，端起茶杯便往嘴邊送。惜梅氣不過了，拿起茶盤就往他手一擋，茶杯斜傾，滾熱的茶就淋到他腿上，他慘叫一聲。
「你活該！」她帶著復仇的快意說。
惜梅回到廚房，仍十分激動，一張俏臉烏雲密布。
「怎麼啦？」正在照鏡子看水泡的昭雲問。
「你說天底下有這種人嗎？…。」
惜梅才說到一半，阿枝嫂就匆匆走進來，叫嚷道︰「三小姐，你剛才用的青草油呢？邱二少爺不小心被熱茶燙到了，需要擦一下。」
「你快拿去。」昭雲遞上小瓶子說。
「邱二少爺？」惜梅傻了眼，她結巴地問︰「你說……，你說……他現在人在客廳嗎？」
「是呀！腿都紅腫一片了。」阿枝嫂又火速離去。
天呀！惜梅捂著火燒般的臉頰，她闖大禍了！
「惜梅姊，你到底怎麼啦？像見到鬼了？」昭雲狐疑地看著她。
「沒……沒什麼。我……我回去拿一些燙傷的藥來！」惜梅語無倫次的說。
此時不走，更待何時！
她繞著小路快步走回，內心紛亂不已，臉上的赤熱久久不散！
怎麼會發生這種事呢？她從來不是那種壞脾氣、頤指氣使的女孩子，為何踫到邱紀仁，就完全失去理智，幾句話就可以激得她方寸大亂？！
這位邱二少爺也真是的，好好的衣服不穿，偏要一身灰溜溜的田莊人衫，又桃木炭、又粗魯又無文，怎怪她有眼不識泰山呢？！
其實她早該警覺的。他若是真的工人或伙計，絕不敢如此無法無大的與她爭論。他這麼有恃無恐，和她一句來一句去，她就該先問明他的身分！
如今想這些卻太遲了！他和哲彥是好朋友，以後又可能成為昭雲的夫婿，遲早要見面的人，卻有那麼尷尬的開始，她像潑婦般推他又燙他，簡直羞死人，挖個地洞鑽都不夠！
她愈想心愈涼，十分憂戚地回到朱家，吩咐伙計送藥去黃家，便悶悶地關在房內，望著一窗綠竹發呆。
去年秋天訂親後，哲彥常回來看她，兩人客氣地聊天，偶爾會提到紀仁。哲彥對他滿是贊賞，說他多優秀聰明，多有正義感。
哼！優秀聰明？她看他卻像無賴一個，粗野又輕浮！害她表現得不得體又不莊重，他不是說她講話像婢女嗎？
半斤八兩，誰也怨不得誰！
他向哲彥告狀怎麼辦？萬一他燙得嚴重怎麼辦？哲彥會一笑置之，還是因此看輕她呢？
還有昭雲……。
有人在敲門，惜梅打開一看，是大伯母。
「哲彥來看你了！」春英說。
天呀！惜梅忙對鏡整裝。他是來興師問罪的嗎？
不！不可能！邱紀仁根本不知道她是誰，只曉得是黃家小姐。黃家各房小姐那麼多，他哪指認得出？！
「上個粉吧！哲彥還帶了一個朋友來，是從大稻埕來的邱二少爺。」春英又說。
什麼？邱紀仁也來了？這下子當面對質，跑也跑不掉，一定會鬧出一場風波，千萬見不得！
「哎喲！大伯母，我的肚子突然好痛，恐怕沒辦法見客。」惜梅立刻彎腰哀叫，一副痛不欲生狀。
「怎麼啦？剛剛才好好的，是不是中午吃壞了？」春英忙模她額頭及脈。
「我也不知道。」惜梅按著肚子說︰「我必須去廁所。你代我向哲彥道個歉，說我生病，今天不能見他了。」
「他難得從台北回來一趟呢？」春英遲疑著。
「我這樣，能見他嗎？」惜梅又哀叫一聲。
「好吧！我待會叫你阿公給你看看。」春英說。
大伯母前腳踏出，惜梅就從後門溜走。穿過竹林、田埂路、茶園，來到一個可俯瞰秀里鎮的小山的。
因是冬季，草木蕭條。秀里溪在山腳鳴咽著，時見時不見，沿岸有婦女在洗滌衣物。陽光反射水面，閃著翠玉水晶般的瑩潔光芒。
她是想見哲彥的。上次他回來是半個月前，眾人環繞下，也說不上兩旬話。畢業及考試在即，他夜以繼日拚著，返鄉時間必定愈來愈少；接著去日本，又隔山隔海了。
她自幼就和哲彥玩在一塊，兩人還同上阿公的私塾。他沒有哥哥哲夫的鋒芒外露，總是憨憨的。她當他是哲夫的弟弟，壓根沒想到長大後會嫁給他。