「若在幾十年前，自己繡不好嫁妝，可找不到好婆家呢！」寬慧說。
「哦！原來如此。我說寬慧怎麼想學剌繡？弄了半天，是為了找婆家。」惜梅趁機報一箭之仇︰「請問你是看上哪家少爺了？」
「大嫂，你看惜梅的嘴，是不是比我還壞！」
昭雲說完，便追著惜梅要打，惜梅笑著躲，差點撞到她未來的婆婆玉滿。
玉滿四十來歲，梳著龜仔頭髻，插著玉簪，臉白如滿月。雖然她有一雙纏過被放大的小腳，又不識幾個字，思想卻很開通，對媳婦都很疼愛。
「伯母，您看！我給您送布料來，昭雲卻欺負我呢！」惜梅躲在玉滿身後說。
「還不知道是誰比較過分呢！」昭雲跺腳說。
惜梅不管她，徑自攤開布料向玉滿說︰「這是剛進我阿爸布莊的新貨，伯母挑著去，可以做件漂亮的洋裝。」
「什麼洋裝？我老人家習慣穿唐衫，舒服多了。」玉滿指著身上斜襟滾邊的大陶衫及長黑裙說︰「布料就留給你們少年人用吧！」
「我阿爸本來也想送些軟呢緞布來，但大陸那邊正在打戰，貨源缺得厲害，只有日本還通。」惜梅解釋說。
「其實這素布可以給阿母做衫，我來裁剪滾邊，再繡些圖案，就很高貴大方了。」寬慧說。
「千萬不可，外面有的是師父，叫他們做就可以。你才剛過一個月，久坐縫釘，對身子和眼楮都很傷的。」玉滿看著繡房說︰「你怎麼又來做這些細工？是不是昭雲又來煩你了？」
「不是！」寬慧忙說︰「我是看天氣陰了許久，好不容易放晴，想把繡房的床單枕套，拿出去曬曬。」
「外面風還是很大，你叫阿枝嫂去就可以。自己可別出門。」玉滿交代。
玉滿走後，寬慧把以前繡的枕帳細心攤開，臉上有懷想及悵然的表情。
「是該見見日頭了。」寬慧說。
雖不過日本新年，很多下人都趁機放假了。阿枝嫂忙不過來，惜梅和昭雲便自告奮勇幫忙。
黃家的天井是由青石鋪的，種幾棵榕樹、相思樹，檐下有各式盆景，都在陽光下重現綠意。
曬衣的竹竿就架在西北角，一口加蓋的水井，設了幫浦，供全家用水。
寬慧站在窗前，看著惜梅和昭雲為尋找不太熱又不太陰的地點來曬銹布，而煞費苦心。
惜梅長得古典秀致，眉兒如畫、眼如秋水，笑起來尤其美。不認識她的人，會誤以為她是溫柔的閨閣派小姐。其實惜梅的個性又強又聰明，到日本去念女子學校也沒問題，誰曉得她就和哲彥訂親了？！
惜梅拒絕多門親事，選擇了哲彥，寬慧十分驚訝。不是哲彥有何不好，只是哲彥很多方面都強不過惜梅……。
昭雲是另一種典型，比較傳統溫順，偏長得濃眉大眼，淺笑就顯出梨渦，看起來能干俐落，卻最愛嬌多情。今天她心血來潮學剌繡，不就為了邱家二少爺嗎？
這件事說來也真有趣。邱家是台北大稻埕的望族，以制茶起家，和洋商、日商都有來往。黃家與他們生意往來，可追溯到前清了。
邱家老大紀倫繼承家業，和哲夫是好友。老二紀仁則是哲彥高等學校的同學，兩人都有心去日本念書，因此走得很近。
紀倫的優秀出眾，寬慧是見識過的。據說紀仁的人品相貌比哥哥又更勝一籌，至少哲彥對他是贊不絕口。
十八歲的昭雲情寶初開，不免听進耳里。哲彥稍梢提到，要帶紀仁回來相親，她就藏起心事來。
哪個少女不懷春？都對未來懷有浪漫的憧憬。然而現實是殘酷的，青春禁不起磨，才情捱不住耗，夢碎只是早晚的事。
她輕輕嘆一口氣。
不知何時，昭雲已不見人影，惜梅向她走來。
「寬慧姊，你怎麼就站在風口？」惜梅說︰「我來的時候，你母親還特別囑咐我，叫你別太累了。」
「我哪就那麼脆弱，又不是手一捏就碎的吹糖人兒。」寬慧笑笑說。
寬慧原本就膚白賽雪，端秀中透著靈氣。但此刻眼里卻盛著疲憊，鵝蛋臉消瘦，蒼白得不帶一絲血色。
「你心里還是很難過，對不對？」惜梅輕輕說。
「怎不難過呢？一個方成形的男胎，黃家差一點就有後了。」寬慧說。
「還有下次機會嘛！」惜梅安慰她。
「下次又不知道是什麼時候，我這身體又流產又小產的，只怕愈來愈難了。」寬慧說︰「想我們朱家陽盛陰衰，大部生男。你母親和我母親都是三子一女，怎麼我就偏偏生不出個兒子來呢？」
「你還年輕，會的。現在最重要是把身子養好來。」惜梅說。
「養好我，還不如靠你呢！」寬慧說︰「我真希望你快過門，給我婆婆一個白胖的小子，我才安心呢！」
「怎麼連你也欺負我了？！」惜梅嘟著嘴，不高興地說。
屋內傳來敏貞的哭聲，寬慧趕忙進去，只留惜梅在天井中。
一陣風由樹梢刷過來，掛在竹竽上的一塊帳簾，突然飛起來，惜梅眼見它在空中旋了兩下，就落在井旁。
她正要去拾，走廊那端來了一個人，手里提著兩竹簍的木炭，一雙穿著髒布鞋的大腳，直直要往鵝黃緞上的繁花彩蝶踏去。
惜梅一急，不管什麼儀態，沖過來推了那人一把，像踫到銅牆鐵壁般，她柔女敕的手抽筋折骨的痛。
「搞什麼嘛！」那人踉蹌一下，很驚險地搶救了木炭。
「你沒長眼楮嗎？差點踩壞了這塊漂亮的簾布！」
惜梅看帳簾完好如初，沒一點污穢，便抬頭忽視那人。她這才發現，她面對的是昂昂七尺之軀，那人身材碩長，一頂陳舊的便帽，直壓他英氣十足的濃眉，年輕清俊的五官，有鄉下人少見的聰明氣質，她幾乎看呆了。
「你可具凶呀！」那人揚揚眉，不甘示弱說︰「還那麼用力推人。簾布是掛的，你明明放在地上，我當是毯子，當然要踩下去啦！」
惜梅沒想到他竟敢頂嘴。瞧他一身做粗工的對襟杉及長褲，又提著木炭，想必是哪家的學徒或長工，見到她非但不唯唯諾諾，反而如此大膽無禮！
惜梅一向不是端架子的主人，但他那肆無忌憚的態度，輕浮調戲般的審視，再再令她火冒三丈，她一輩子從未這麼被冒犯激怒過。
她正想嚴厲訓斥他一頓時，竹竽上的繡絹又飛走一塊；這回是鴛鴦圖案的枕中，風一轉，竟掛到相思樹上了！
她忘了罵他，只急得用命令的口吻說︰「快去把它拿下來！」
「我為什麼要去？既不是我弄的，我也踩不到它，掛在上面挺好的呀！」他閑閑地說，還帶著笑容。
竟連命令都不遵守，這還有天理嗎？！生平第一次，惜梅發起小姐脾氣，氣呼呼地說︰「大膽刁奴！你竟敢又頂嘴又不听從命令，你難道不知道我是誰嗎？」
「你是誰？難不成是黃家小姐嗎？」他一臉逗弄。
「我就是！」惜梅氣極了說︰「你再不把樹上的枕巾拿下來，我就告訴你老板，辭了你，讓你沒飯吃！」
「原來是黃家大千金，我好怕呀！」他說，眼里仍充滿笑意，一點悔懼都沒有。
惜梅恨得咬牙切齒，說不出話來。只見他斯條慢理地走到相思樹下，輕輕一躍，就把枕中取下來。
他把粉紅枕巾遞到她前面，她不由自主退後一步。
「你該說聲謝謝吧！」他的笑容更大。
「我沒有去告發你，就不錯了！」她一把搶過枕巾，想走進房里，永遠別再見到這可惡的狂人。