「元寶！」薛姣難忍心痛，緊捉住女兒的手。
「娘，我會回來看你和弟弟，我一定會。」元寶溫柔的反握住母親的手，加強力道，給予保證。「是不是啊！岩哥哥？」
冰冰岩突然感覺一笈涼意竄上心頭，自己似乎被反將了一軍，然則，兩雙詣問的眼楮同時盯著他看，使他不得不回答，「我答應你想見母親時，隨時都可以回來。」
他對義父承諾，此生不在江南活動，不損及「修羅門」的一分一毫利益。所以，他只有遠走他鄉，但，在不驚動「修羅門」的情況下陪老婆回娘家，應該不至于犯忌諱。
「那就好，那就好。」薛姣掩不住喜悅之情，堆滿一臉迷人的笑容說︰「賢婿果然是個明理人。」高帽子一戴，使人更加無法反悔。
「娘，這麼一來你放心了吧？」元寶也高興的舒了口氣。
薛姣戲謔道︰「對你呀！我從來都不用太擔心。你是我生的，怎麼可能吃虧？我只是一時情緒激動，犯了為人父母都會犯的矛盾病。」
「矛盾病？那是什麼？」元寶粗率地問。
薛姣打趣地掀掀嘴角，一臉譎詐的微笑，「就是一方面老是煩惱你嫁不出去，等你有了婆家，卻又擔心我們母女從此不能再相見。」
「什麼嘛！我怎可能嫁不出去！」元寶哼道。
「可是到目前為止，也只有一位仁兄敢來提親。」
「那是其他人不識貨。」
「元寶！」郭冰岩出聲了，「我們該走了。我听到有人朝這邊過來。」
薛姣奇道︰「我什麼都沒听見。」
不多時，果見黑暗中有燈火搖晃的光芒。
離情依依的愁緒再度彌漫母女倆的心田，兩人眼里同時閃起了淚光。
冰冰岩只有自助助人，朝薛姣躬身一揖，「岳母，後會有期。」語音未落，他的動作更快，猿臂抱起金元寶，影子微幌，已如幽靈般消失在蒼茫月色里。
「元寶賢婿」薛姣簡直看花了眼。
一行人朝這邊趕來，為首的正是金乞兒。他對完了帳冊，想想薛姣這兒的風景好，美人也是風情萬種，便拋下稚女敕的小妾，往她住的園子里來。
「夫人，你怎麼半夜也點燈，多浪費！咦，對了，方才我听你在喊叫什麼元寶這是干嘛呀？你老是想不開。」
薛姣白了他一眼，又粲然一笑。
金乞兒看了，彷佛吃了顆舒心丸，她好久沒給他好臉色看。不過，她說的話他怎麼听不懂。
「剛剛，我的女婿抱著元寶私奔去了！」
第八章
後記
曦光、夕陽，日出又日落，原來是寒暑默默的遞換。光陰，使一株小樹茁壯，欣欣向榮；光陰，也讓俊男美女的肩膀斜了，風霜隱藏不住的在鬢角、眼尾出現。
宋夫人如今孀居，已經不會很在意白發的出現，她甚至有個感覺，她的蒼老會換來長子更多的敬重。只是身為女人的虛榮心，總是希望多留住一刻青春也是好的。
在族人眼里，宋夫人是個很虔誠的信徒，每逢初一、十五，便到「晉祠」的聖母殿參拜，並且乘機命家丁抬十擔「難老泉」的泉水回家飲用。「難老泉」位于聖母殿南側，是晉水發源的地方，清澈無雜質，詩人李白曾吟詠︰晉祠流水如碧玉，傲波龍鱗沙草綠。
除了這點嗜好，宋夫人一向深居簡出，名聲很好，教人挑不出毛病。
自從打江南歸來，夕過了一個年節，宋夫人的暈眩之癥已較少發作，麥仙翁所開的方子頗有抑制之效用。只有她貼身的婢女知道，這些日子、宋夫人常常獨坐沉思，有時咬牙切齒，有時又像松了口氣，更不時喃喃自語︰「我快老了」、「我禁不起再一次的家變」、「上蒼為什麼要一再捉弄我」、「不行，我必須反抗」種種異常言行，叫貼身丫頭很是擔心，又不敢去向莊主說，而和氣的三少爺則被莊主派往「十全山莊」去相親。
幸而，離初一愈近，宋夫人的精神又安定下來，已恢復了正常，丫頭因此明了去晉祠拜拜對宋夫人而言有多麼重要，便也期待著。
說到晉祠，它是為了紀念周武王次子姬虞而建的，亦稱唐叔虞祠。而聖母殿所供奉的便是姜子牙的女兒邑姜，周武王的王後，成王和叔虞的母親，周武王曾夸她「賢于內治，明胎教之道」，是周武王所列十位治國之臣中唯一的女性。宋朝為她立像建殿，是為了祀禱求雨。而一般民間婦女無疑是崇拜聖母的名望與形象。
到了初一，宋夫人照例輕車簡從的前往晉祠，家丁都候在門外，由貼身丫頭陪著去參拜，然後，宋夫人會讓丫頭自由的在難老泉附近玩一玩，她自個兒則信步閑逛，最後總是走向那已有三千多歲的周柏，此柏樹高十余米，樹干與地面成四十五度角，形成一片陰涼的所在。
宋夫人瞧瞧四下無人，將一小包東西從袖口遺落在陰暗的角落，轉身要走，忽被一只手給扯住袖子。她心驚膽戰的回首一望，那是只又白又肥的老人的手，是她滋養了這只原本枯瘦的手，也肥了他整個乾枯的身軀，變得人模人樣，像個兒孫滿堂的老太爺。
「你你要干什麼？」宋夫人不知為什麼，總是怕著他。
「晚晚、晚晚，」老人的一雙豬泡眼死盯住她絕美的臉蛋。「你怎麼總也不見老？富貴人家的飯菜有養生的秘方吧？何不讓我也分享、分享？」
「你在胡說些什麼？」宋夫人，不，田晚晚急得快掉淚了，在這個男人面前，她永遠要伏低做小，不管她已付出多大的代價。「我每個月給你兩次錢，足夠你吃好穿好，你為何仍不肯放過我？」
「這點錢在宋家是九牛一毛，不關痛癢。」老人把那一小包東西塞進懷里，威逼道︰「我老了，我也想跟你一樣關在大宅子里頤養天年，不想每個月來拾你這點碎銀渣！晚晚，你把我的事情向宋家兄弟提過沒有？」
「說說什麼？」
「你敢裝蒜！」老人發狠道︰「以前你那個權傾一方的丈夫還活著，我不得不忍氣吞聲作烏龜，如今他死了兩年多，你成了『老夫人』，府里就屬你最大，只要你公開我們過去的夫妻關系，我倆不愁不能團圓。」
「郭瘦鐵，你說的是什麼瘋話啊？」田晚晚氣急敗壞的道︰「如果我照你所說的去做，連我也會被趕出山莊大門！」
「你不試試看，怎知不行？」這個肥胖的老人竟是郭瘦鐵！連多夾一片如紙薄的咸肉都會大聲咆哮的男人，竟吃得如此痴肥。
「你知不知道什麼叫『後母難為』？我好不容易才有今天的地位，我謹言慎行，不敢踏錯一步，我如履薄冰、小心翼翼的守護著我身為宋夫人的身分，而你，居然要我親手毀掉這一切？」
「你太緊張啦！」郭瘦鐵古怪地笑笑，「這十多年來，你把別人的兒子當成親生兒子來疼愛，撫育之辛勞，功不可沒，姓宋的絕不敢將你趕出家門。」
田晚晚用痛苦的語調說︰「我求你放過我，不要害我走投無路，抬不起頭做人！我的前半生夠苦了，我不能讓你毀掉我好不容易得來的幸福！」
「開什麼玩笑！你本是一名窯姊兒，是我救你出火坑，賜給你至高無上的幸福，只不過比起宋家是窮了一點，你這個嫌貧愛富、忘恩負義的臭婊子，居然敢在老子面前烏鴉冒充鳳凰，要不要我找宋家老大說去？」