「那她干嘛要當妓女？」
蕭颯有點瞧不起她了，連這點道理都不懂。
「為了生活，小姐，都是狠心父母賣女求溫飽。」
「原來如此，跟薔薇姊姊她們一樣，都是身不由己的薄命女。」
「可不是。金線因為長相普通，又無過人之處，反而好些，少受許多折騰，只是收入不豐，無法妝點門面。」
寶寶有些猶豫。「再次重逢，君堂主可憐她、周濟她、周濟她，是出于同鄉之誼，並非迷戀她這個人，可是到最近，為何奸情一發不可收拾，竟要休妻另娶？」
蕭楓不敢妄下判斷，畢竟君若水是他頂頭上司。
寶寶也不為難他，揮了揮手，他如蒙特赦的離去。
她起身走向後堂，在長廊上和一男子擦身而過，她見過是帳房龐先生，先前還兼任尹家小少爺的啟蒙老師。
蕭楓這樣介紹過他︰「龐先生是尹夫人的表弟，說是家里窮，想找個工作謀生。看在夫人面子上，堂主便留他任用。可能表姊弟的血緣親近，小少爺長得像夫人，跟龐先生也有幾分相似，上次夫人娘家舅爺來，我們才恍然大悟，小少爺的外貌像娘舅那邊，都有相似的輪廓，不像堂主大盤臉。」
寶寶听過也就算了，這時和龐守義擦身而過，將他的臉看清楚，拿來和尹夫人比較，果然有三分相像，都是鴨蛋臉，尖下巴。當初尹堂主肯雇用他，是出于愛屋及烏的心理吧！現今看他舉步有若千斤重，顯然也遭到池魚之殃。
「大丈夫何處不能容身，何苦留在人家不歡迎的地方。」
寶寶搖了搖頭，走進花廳，衛紫衣正在勸尹若水三思而後行。尹若水那張大盤臉胡渣叢生，仿佛有好幾天沒睡好覺了。
「你說吧！你心里究竟作何盤算？」衛紫衣神色凝重。•
尹若水突然開了腔，聲音有點沙啞。「跟金錢在一起我才感覺到快樂，忘卻所有令我悲傷的事。金線她很平凡、很普通，但跟一般女人不同的是，她很誠實，不虛情假意，所以始終學不會挖空恩客口袋里的錢，時常鬧窮，仍舊太太平平、嘻嘻哈哈的過日子，我就喜歡她那樣子。同她在一起，很輕松、很愉快。」
衛紫衣瞪目向他凝視。「三年前你可不是這樣說的。」
尹若水動情地說︰「我來自偏僻的鄉下，到今天仍一身泥土氣，很引以為恥，私心里非常仰慕上流階層的公子小姐有一身華貴的氣質。當我抱著十分之一的希望去王家求親，而王家竟然答應將二小姐明霞許配給我，我喜出望外，我欣喜若狂！我熱烈的崇拜我的妻子明霞，再等生下嬌兒文通，他完全長得像他娘而不像我，我更是心滿意足，心想至少我的下一代可以擺月兌掉鄉土氣！我的幸福一直維持到兩年前，龐守義來了，我不知道自己引狼入室，他和明霞過從甚密，對文通幾乎是溺愛的，我開始疑心，對付三個不會武功的人，我很容易偷听到他們談話的內容，從中發現到一椿大秘密︰文通不是我的親骨肉！原來明霞在婚前已經和龐守義私通，被王家的人發現，把龐守義連夜趕出去，正愁不知如何處置明霞，我去提親了，他們正好拿我作冤大頭。難怪，王家輕易允婚，而明霞的其他姊妹都許婚同一階層的世家子弟；難怪，她娘家人不與我們往來，只除了一年前舅兄來過一次；難怪，文通長得一點都不像我！如今想想，舅兄肯來，也是為掩飾文通和龐守義容貌相似的破綻，王家想必考慮很久，才遣來也有相似乎面孔的舅兄。」
他娓娓道來，衛紫衣和秦寶寶都听得直搖頭。
「太過分了！欺人太甚！」
君若水歇斯底里地笑了起來，他的眼楮里滿是淚水。「我的心里開始裝滿仇恨，又不能無緣無故將他們全殺了，然後，就發生了那件事。」
衛紫農輕聲道︰「文通墮馬身亡？」
「對。那天，文通騎馬跨越柵欄，沒跨過，整個人就被拋向半空中，一聲慘呼，他掉在地上，摔斷了脖子！當場身亡！」他像是失落了什麼，透著悔很悲切的聲音。
「你當時正在現場看？」衛紫衣探索的雙眸鎖住他的。
尹若水的臉色刷地一白。「沒錯。」
「以你的武功，你來得及救他一條小命。」
「可是我沒有，我把臉扭向了另一邊。」他滿眶的眼淚終于滑落。「我恨明霞欺騙了我，更恨她和龐守義舊情復燃，可是，我並不恨文通啊，我疼了他多年，他是我心頭上的一塊肉啊！但不知教什麼鬼魔佔據我的心，在那一瞬間，我別過了我的頭，然後，文通死了！啊……啊……當他小小的尸體落在我腳旁，我痛不欲生，我恨我自己，我不是人，我不是人！我還有什麼面目去揭發明霞和龐守義的奸情？我甚至害怕面對他們，只有躲到金線懷里，才能獲得一絲喘息。我無法再跟明霞生活在同一個屋檐下，想寫下休書以解月兌彼此，明霞卻以死相逼，事情才鬧開來。」
衛紫衣對他既同情又可憐，一個習得一身好本領的男人，怎會將自己的人生處理得糟糕頂？
「外頭的流言都針對你，于你很不利。」
「無所謂，我什麼都不在乎了。」
「尹若水，你給我有出息一點！」他冷酷地、刺耳地反駁他︰「你正在打什麼主意？偷偷的掛冠求去是不？帶著金線回到窮鄉僻壤的鄉下去，如此你便可以心安理得啦？照一照鏡子吧！你多像一只喪氣狗啊！喪家之犬自顧都不暇，哪有能耐給別人帶來幸福。你去問問金線，看她願不願意和你回鄉下孵雞蛋？她要是答應了，我的頭切下來給你當椅子坐！不要小看女人，女人對喪家之犬都避之唯恐不及。在開封，你算是個人物，她跟著你多少有些希望，謀生也容易；回鄉下你能干什麼，你能耕田還是養豬？」
這些話一字一句的在尹若水體內燃燒，他的呼吸急促而沉；重，他的臉色在一剎那由白轉青，面目猙獰起來。
「現在，倒有點兒如貓似虎了。」衛紫衣粗厲的笑了……
他自衛的怒目瞪視，大聲吼聲︰「我不是喪家之大！我不是沒種小貓！我不會落荒而逃！」聲音里充滿了憤怒。
「你要我如何相信你？」完全是不信任的口吻。
「我會重振聲名！我會做給你看！」
「很好。君子一言——」
「快馬一鞭！」
衛紫衣豁然一笑，長身而起。「兩個月後，我們總壇見。我會睜大眼楮，豎起耳朵，看你如何實現諾言。」
他呆愣當場，有一陣子的沉思，仿佛在想；自己方才說了什麼？
他沒听見他們走出去後，秦寶寶對衛紫衣笑道︰「請將不如激將！大哥這一步棋下得真妙。」
他把自己關在房里三日三夜，徹底的檢討反省餅去，並且思慮未來。他發覺自己心底愛著的仍是他的妻子明霞，他最終的希望是和她過一輩子。金線呢？他是感激的，她的無知識、她的大而化之，不曾發覺到他的秘密，他可以給她一筆錢，讓她過安穩的日子。至于龐守義，對，他首先要做的便是尋個名目遣走眼中釘。
當他打開房門，迎接晨曦，他的眼楮再次閃耀著強者的光彩。尹若水再次覺得他是一條頂天立地的漢子，渾身充滿了力量，兩個月後的總壇之會，毋庸再派人代理了。
再次踏上旅途，往家的方向而去。
他們並不很趕，累了，便停下來找個陰涼所在，喝口水，歇歇氣；臨到熱鬧的市集或風景優美的地方，多留一兩日，為寶寶添了許多東西。