「OK！我們休兵。」
童寶山深知不可能叫元正則退讓，元氏字典里沒有「退讓」兩個字。話鋒一轉，指向與他切身關系的事︰
「藍小姐向新聞界發表不實的消息，你不反擊？」
「愈理她，新聞炒得愈大，只會便宜她更加出名。新聞的效力最長不過一個月，任何人想功成名就，要緊的還是本身擁有雄厚的實力。」
童寶山就此打住，點到為止。
元正則此時此分此秒心里想得卻是另一個女人。
那天，從藍媚笛的公寓出來，心情畢竟滿復雜的，他需要獨處一會兒，讓車子在後面跟著，一個人走在天母大道上，不知怎地，拐進一條可以通車的巷道，推開一家茶店敞亮的玻璃門——他沒想過有一天他會走進去的地方。
「一個很平凡的女人。」他嘴角微彎，是每回尋覓獵獲物的特有表情。
童寶山回視他。「你說什麼？」
「明星、蕩婦、交際花、大家閨秀，我都厭了。」
「你又在動誰的腦筋？」
「這世上可有不令我厭倦的女人？」元正則似問他，更像問自己。
童寶山沒好氣。「你被女人寵壞了！」
他哈哈大笑。
「有意思！女人寵壞我，可是卻沒一個女人值得我寵壞。」
童寶山懶得助長他的氣焰，沉默以對。
元正則率直地說︰「怎麼樣，想不想看看我三個月前就相中的獵物？」
他忍不住諷刺道︰「怎麼，澳洲女人沒一個夠上你的床，是你饑渴到連家都不回的地步？」心田深處，他對吳貞良有一種面對女神的崇仰。
「洋女人固然風情好，卻不及東方碧玉的耐人尋味。」
童寶山可好奇了，怎樣的女人能叫元正則說出「耐人尋味」這等美辭？
☆☆☆
車到天母北路，元正則先下車，灑開大步來到「仲夏茶座」前，眼前的玻璃門突然大開，沖出來一名年輕男子，差一點撞上他，他人可能正在氣頭上，非但不道歉，右掌推向元正則的左肩要他讓路，只見黑豹眼中怒芒一閃，就要出售扭拖他腕骨，兩名女子由店內追了出來，元正則縮手了，退到一邊去。
「祥煙！你講講道理嘛！」賀星月帶著溫和的懊惱語氣說。
「道理？道理就是你看茉莉不順眼。」
「我沒有，我只是……哎！」秀才遇見兵，有理講不清。
「祥煙，你別誤會星月。」朱佩絲好心的調解︰「你也知道，做生意不容易，禁不起親朋好友時常免費光顧。」
「我賴賬了嗎？」許祥煙就氣這一點，要代茉莉付賬也不行，什麼道理？
賀星月不禁繃起臉，決定把話說清楚︰「錢的問題事小，重要的是茉莉的心態。她不小了，該學著克制自己的，不要明知做不到卻時常打腫臉充胖子，這是人性墮落的先兆。」
「你說這是什麼話？」許祥煙氣得想摑她耳光子。「茉莉不過帶朋友來喝幾杯茶，花費不過千余元，難道她花不起嗎？怎麼就是打腫臉充胖子，嚴重到讓你說一句‘墮落’？」
「她的虛榮心是一個無底洞，她自私的從不為別人的處境設想！祥煙，睜大你的眼楮，茉莉已經被寵壞了。」
「你的心態才自私可議！我老早跟你說過，我媽生茉莉時難產，茉莉差點死在子宮內，她能活下來是一項奇跡，我們憐她愛她唯恐不及，不容外人欺凌。我早已聲明，不能真心疼愛茉莉的女人不配做她的嫂子！」
外人？原來她仍是一個外人。星月聞言眼楮張得很大，充滿了深重的無力感。
「我愛你！祥煙，可是我沒辦法去愛一個只想佔我便宜卻不願付出分毫的小泵。你找遍全世界，也找不到這種偉大的女人。」
她的心好疲倦，拋下剛訂婚一個月的未婚夫進店內。
她還敢嘴硬！許祥煙怒氣添膺︰「星月變了！沒訂婚以前，她絕不會用話傷害茉莉。」當然，也不會為一點小事就跟他頂嘴，讓他在佩絲面前下不了台。
朱佩絲熱心的安慰他︰「身份不同了嘛！你要看開點，夫妻是一輩子，兄妹卻遲早要分離。姑嫂合得來是最好，若合不來，大不了搬出來自組小家庭。」
「胡說！我是獨子，有照顧父母和幼妹的義務。」
「那你只好忍耐幾年做夾心餅干，直到茉莉出嫁。」
那種雞犬不寧的景象，光想象就令人頭皮發麻。
「不行，我要找星月溝通清楚。」
朱佩絲阻止他。「改天吧！今天你們倆人心情都不好，多言多沖突。哎，其實星月也傻，我跟她說過無數次了，我不在乎茉莉多帶朋友來光顧，因為據我觀察，冷清的時段只要有茉莉光臨，自然帶動人潮，吸引許多人進門來消費，說來茉莉是個福星呢！」
「哦，你真是這樣想？」
「是啊！可惜星月太固執，不信這一套。不過，我可以理解她是孤女心結，無依無靠的人，能夠抓住點實在的東西在手中，象金錢啦，心里才踏實得多。」
「簡直是小家子心態。」許祥煙雖然同情星月的身世，但她不是有他了嗎？他有自信擔保她一生衣食無缺，難道她並不完全信任他？
他原本就不太贊同星月開店當老板，怕心野了不甘回歸家庭做主婦，禁不起她一再請求才拿出資金，想起來真是一大失策。
「雖說愛情不分階級，但家境相差太遠，婚後才發現彼此間的差異愈來愈深，雙方漸行漸遠，到時情天也難補恨海了。」朱佩絲微微傾著頭，似在對天訴說，有感而發。
「當然，我指的不是你和星月，而是想到我一位表姊，她上個月剛離婚。為了愛，她勇敢的選擇窮技工下嫁，不到一年，禁不起對方因自卑而憤怒的向她揮出拳頭，付出一百萬的分手費才重拾自由。他曾山盟海誓的美麗愛情，一旦結婚竟成為一道枷鎖，你說好不好笑？」
許祥煙听來呆若木雞，若有所思。
朱佩絲轉身欲進店，卻教倚在門旁的一狂傲男子捕捉住她眼里既得意又愧疚的復雜心事。
為了一己之單相思，為了那多年的單戀情結，她忍心背棄友誼。是誰說過，女人之間的友情誠不可靠，尤其踫上三角戀時。
誰願意永遠當個失敗者？女人哪，沒本事在外面闖出一片天空，只要抓住一個男人的心，有人來疼愛，就足以填補空虛。
男人需要許多東西來滿足，女人卻只要有愛就很容易滿足。
朱佩絲勇敢的回瞪那男人冷譏的眼神，推門進店。
見鬼了！他只是一個陌生的男人，又不認識她，怎會對她有所批判？八成是自己心虛。朱佩絲啊朱佩絲，箭在弦上，不得不發。
「有意思，呵，有意思。」元正則的嘴角彎起一抹殘酷的笑意，目中無人的走過許祥煙身旁，走向等待他的勞斯萊斯。
第二章
「哇，我們好像走進了法國宮殿！」許茉莉咂舌道。
新開幕的法式夜總會，為了滿足人們心中對王室風采的渴想與期盼，為了營造眾所仰望的王者風華，以巴洛克法式宮廷風格來營造金碧輝煌的美景，架構出一棟壯闊氣派的堂皇宮殿，在此，人們搖身變成王公貴族、名媛千金，法式宮廷的奢華風采向賓客證實了個人高貴不凡的身價。
「我覺得自己好像變成貴族家的小姐。」茉莉好興奮。
堂皇氣派的大門，有X光掃描器監控有無攜帶危險器械，通往舞廳的雕花銅門由接待人員遙控開啟，光是這一套被人護衛的舉動就令茉莉開了眼界，好像有保鏢在身邊一樣神氣！等進入大廳，華麗的法式景象映入眼簾，更是迷眩了她的心。