回到家里、我做的頭一件事一便是撥「四麗公司」的電話。響了二響，應聲的是她們新請的小妹，四麗都不在，我留下名字，請她轉告四麗回電話給我。於是我將背包拿回樓上放好，然後下樓和姨媽吃中飯。
「哇，炒面，好棒！」我摟住敏柔姨媽香一個。
桌上擺了二盤義大利式炒面和一大碗蕃茄豆腐湯。
「姨媽，你的手藝真不是蓋的。」
「愛麗絲，你下午不會再出去了吧？」姨媽突然問。
「有事嗎？」
「關於——家務代理那種事還是不要做吧！」
「嗯，星期一下午再去一次，以後就真的不做了，替陌生人做家事好別扭。」
「對啊，你並不是很外向的女孩子，還是別做的好。」；
我自有不做的理由，但是姨媽興奮的神情不大尋常。人跟人之間生活久了，最大的好處就是了解——個表情、一個動作都能讀出訊息。
「阿姨，你不要我下午出去、真的有事啊？」
「你姨丈打電話回來說今晚要請客人，希望你能表現一下。」
「以前都是你主廚，我副廚，為什麼今天不一樣？」
「這是你姨丈的意思。」
姨媽表現出資妻風範，一切往丈夫身上推。
「姨丈有沒有說請幾個人？」
「只有一個。克堅很欣賞他最近的表現，才要帶回來慰勞一頓。」
克堅姨丈以前也常帶朋友和部屬回來共餐，所以我並不奇怪，但這一次居然要我主廚，不免疑惑一下。
姨媽很民主的說︰「等一下我們一起擬菜單吧！
我點頭。收拾好洗乾淨的碗盤，「四麗」電話未到，便先和姨媽擬定六菜二場的菜單。
「吃得完嗎？我看四菜二場盡被的。」
「不差二個菜。」姨媽十分熱忱的道︰「人家第一次來，留個好印象才是主人的本分。就六菜二湯啦少」。」
這就是敏柔姨媽，既傳統又現代。一方面扮演著賢妻良母的角色，一方面要求自己盡量出色。尤其在請客的時候，不使每位客人向姨丈贊嘆︰「你太太真了不起！」她不歡，她在家庭里努力不比女強人在工作上努力得少。
電話鈴響，姨媽接了。
「信介啊！你今晚不回來？……哦，不回來吃晚飯……︰何必那麼麻煩，今晚你爸爸也要帶個客人回來，你請王小姐一道來吃個便飯，大家認識認識……。吃完飯也可以出去啊，……王小姐不肯來？……你不必替她解釋……」
我望著姨媽漸漸不高興的神情，真希望表哥說話能保留一點，免得王小姐將來真要進門，不幸在姨媽心中己留下不良印象。
敏柔姨媽又說︰「嗯，你早點回來。」放下電話，嘆氣，「兒大不中留啊！」望著我苦笑。
我噗嗤一笑。
「姨媽，大哥又不是要嫁出去，什麼不中留嘛，那是用在女孩子身上的。」
「差不多啦。你想想看，都交往那麼久，還不肯上我們家作客，真要娶了她，肯和公婆住嗎？」
「她不肯來，表示她還沒決定要嫁、或者大哥的態度不夠積極，才叫女孩子猶豫，不要單怪她一個嘛！」
姨媽笑。「別擔心，我會叫信介多努力一點。快三十歲的人還沒娶，朋友間起來我都快找不出諸回答了。」
我嘻嘻而笑。大哥確實該加油啦！
看完午間重播的連續劇，姨媽出門采購。
我不再空等，主動打電話到「四麗」。
「你好，四麗代理家務公司，我是邊瑞穗。愛麗絲啊，我正要打電話給你。嗯，你有什麼事？」
我簡單報告一下今天工作的情形，並且直說今後不再接工作了，我沒說出真正的理由，只道︰「客人對業余的工作者比較不信任，我今天親身體驗到。所以你們還是用專業的人，比較容易打響知名度。」
大概是我的態度很堅定吧，邊瑞穗不再勸我，雙方說好做完下星期一那一回就不再合作了。掛了電話，居然有點茫然，也許大哥說得對，我厭惡的並不是那份「家事」工作，而是工作的對象。
第三章
星期一我睡得很晚，差不多八點半才醒來。昨天玩得太累啦，我的兩條腿開始發酸，不過心情滿愉快的就是了。
如今想起來還覺得好笑呢，克堅姨丈竟會利用吃晚飯的藉口把他的優秀部下邱杰夫介紹給我，做得不露痕跡，手腕一流呢!
昨天的約會，我就明明白白的問邱杰夫︰
「事先你知不知道這是……呃，變相的相親？」
「這很重要嗎？」
「當然啦，也許你有女肌友了，可是又不好拒絕我姨丈……」
「沒有，沒有，如果有，我會明白拒絕襄理。」
「這麼說，你是知道啦？」
「多少看出一點苗頭。」邱杰夫的聲音帶著很好听的沙沙聲。
「我是從頭到尾被瞞著。昨天我答應你的約會之後，就問姨丈這一切是不是他安排的，他還很無辜的辯說︰不關我事，邱杰夫喜歡誰是他的自由，這是民主時代，不是上司可以專橫的時代。」
邱杰夫和我都笑得很愉快。於是我們逛通了亞哥花園，導致今天腿酸得不想起來。
然後我想到今天下午的「任務」，更慷慨不想起床了。
「愛麗絲，」姨媽敲我房門，「愛麗絲。」
我勉強下床開門。
「姨媽，早啊！」
「你是不是不舒服？」
「哦，沒有，只是昨天走了一整天的路，亞哥花園好大，——哦，我的腳酸死了。」我邊說邊將自己拋向粉女敕色調的布沙發椅。
敏柔姨媽放心的笑了。
「你就是平常不運動才這樣。」「
「我最討厭運動了。以前在學校，我寧願上數學課也不上體育課。」這些話我說過不下四十遍。
「我給你買了一碗蚵仔面線和鍋貼，快不來吃。」
姨媽交代完就下去了。
我做了幾個簡單的瑜如姿勢，恢復一點精神。我不把瑜如當作運動。然後下樓吃早餐，我想我將來也會像姨媽一樣體貼家人。言教不如身教啊！
接下來我打電話給「奇章徵信社」的經理，確定路華坐的車子在六點到達台中車站，所以我同陸經理約好我四點去。憑我的巧手，兩個小時綽綽有余。
其他的時間我都在陪姨媽。和她一起織毛衣，研究一種新的圖案；中午照著食譜做一道「蘿卜牛脯筋」，須慢火炖而小時，正好留作晚飯吃；還玩了五子模……全是一些微不足道的小事，談不上貢獻社會，我們卻樂此不疲。
下午三點五十六分，我再按「奇章徵信社」的紅門鈴，陸星座得天獨厚的俊臉首先出現。
「又來打擾你了。」
「歡迎之至。」
我還是听不出真實性有幾分。
他又說︰「我已經把鎖全開了，你自己進去吧！」一副「我很忙」的表情就打發了我，又鑽進辦公室。
我那麼缺乏吸引力嗎？還是打扮得大土了？思及被我列為「蔡克堅第二」的邱杰夫，甜蜜涌上心頭，信心倍增地開始工作。
我檢視一下放在廚房的作菜材料，全是超級市場配色好的速成品，下鍋炒一炒、煮一煮就可上桌，簡單方便。
懷著一種補償心理，我跟姨媽商量帶一小袋精炖的「蘿卜牛腑筋」來，說是給凡凡的，其實我從路先生家的廚房里找出泡面用的蓋碗，裝著佳肴放在鍋里蒸熱了留待主人歸來，當然，我得在他露面之前溜之大吉。
六點，我向陸星座告別。整個辦公室只剩他一人，他兩腳擱在桌上，以疲倦的表情看著我，突然問︰
「六O一的簡凡凡是你朋友嗎？」
我點頭。「你怎麼知道？」