他猛然地竄到她身旁一把捉住她的身子搖晃著她。「錯誤？你如何說那一夜是個錯誤？！你今生一天是我的人，一輩子就注定是我的人！」
曲向樓狠下心來別過臉去。「京城里多得是和王爺門當戶對的千金大小姐，王爺又何必對我苦苦相逼？你走吧！」
「你當真要我走？」朱皭顃真不敢相信這話是從她的口中說出來的。「難道你連我日夜千里跋涉來這個地方一點也不感動？」
曲向樓違心地點頭，她不能再讓他動搖她的心智，影響她往後的日子。
「你……」朱皭顃突然地吻住曲向樓。
她驚悸地想推開朱皭顃的侵犯，奈何她幾天來未曾進食，一時間竟使不上力月兌出他的臂彎，只能任他殘暴地蹂躪她的唇。
她嘗到嘴中有一絲血味在擴散，她猛力一推，將朱皭顃推到了門邊。「你走吧！」
「我不會走。」他篤定地說道。「我會留到你願意跟我走為止。」
曲向樓淒楚地短笑了一聲。「可笑，你就這麼放棄高官厚祿地等我？我永遠不會跟你走的，你還是回去做你的王爺吧！就此忘了我的存在，找個能和你廝守終生的千金小姐成親吧！」
他認真地瞅著她淒然堅毅的面容。「我不在乎王爺的位子，就算要我放棄一切我也願意，你不也為我放棄了傲風堡，向樓，我今生的妻子只有你一個人，其他的女子我瞧不上眼，除了你，我此生不娶。」
曲向樓聞言不免為之動容，但她又斂回原本慣常的冷漠。「你想怎麼做就怎麼做，我管不著。」
「我一定會等到你回頭的。」朱皭顃信誓日豆地承諾道。
她背過身去，素衣隨著瘦弱的身軀揚起。「王爺想露宿野外也罷，曲某重喪在身，不便讓你這身分尊貴的王爺在此逗留。」
「駱前輩過世了？」朱皭顃問道。這就是她身著喪服的原因？
「先師也不願有人在他的屋子里，就請王爺回京里去吧！恕我不遠送了。」曲向樓狠下心來地攆他走。即使朱皭顃想留在這里，她也不給他留下來的機會。
「向樓，就算我必須餐風露宿，我也不會離開這里一步。」
她裝作視若無暗地收起桌上的碗筷。「隨你的意思，倘若沒事的話請別擋著我的路，還有很多事等著我去做。」
朱皭顃隨即讓了一條路出來，曲向樓便從他的身邊和他擦身而過。他瞅著她的背影，在心中打定了主意，不管要花上多少的時間，他一定要等到曲向樓首肯做他的妻子，他不能讓此生終于尋獲的摯愛從掌問白白逸去。
于是朱皭顃在屋外的林子里搭起臨時可供安身的帳篷，非常克難地在曲向樓漠視的情況下住了下來，打算每天對曲向樓展開他的說服。
☆☆☆
「該死！懊死！懊死！」
朱皭顃一面詛咒著，一面急忙將淹進帳篷里的雨水潑出帳外，但雨水仍像流瀉的水銀般無孔不入，他原先潑出去的水又夾帶著猛烈的雨勢，向他的棲身之處流入。
他現在這副模樣，稱之為「落難」再恰當不過，他的帳篷里無處不是濕的，衣擺猶滴下一條條的小泉流，更別說他身上會有地方是干的了，他躲在帳篷里簡直和站在大雨中沒有兩樣。
朱嚼煩佇立在一窪窪的小水池中苦笑，盡量讓自已不去想曲向樓那間草屋的溫暖舒適。篷里滿地的水混著泥濘放肆地佔據他所有可以安歇的地方，他現在又濕又冷，連想找個位子坐下來都辦不到。
誰教自己的嘴那麼笨拙？原以為不出三天的時間他就可以說服曲向樓和自己回京，誰料她似乎心意已決，無論他好話說盡、親自獵野味來賄賂她，她始終面不改色地拒絕他的好意，用犀利的言辭反駁他每一項說辭。
唉！這些日子來他根本就是徒勞無功，曲向樓未曾為他的任何舉動而有所動容。愛上一個聰明絕頂的女子，真是一個男人最悲慘的一件事，怪不得連孔夫子也道︰「女子無才便是德！」
朱皭顃望著一波波涌近篷里的泥水，心里的滋味真是百感交集，任憑著水流漫過他的腳背，他也懶得再去將那放肆吞沒他的濕意逐出篷外。
「朱王爺。」
朱皭顃聞聲回頭一望，曲向樓不知何時撐著傘站在篷外，如瀑布般的雨水沿著傘緣落下，她仍是那身素衣，雨水也刷濕了她衣緣的下擺，但此刻他卻覺得曲向樓從未如此美麗過。
朱皭顃低首望著自己狼狽的模樣，短笑了一聲。「你是來看我被這場雨趕走了沒，是嗎？」
她的眼神閃過一絲朱皭顃來不及解讀的神色。「朱王爺，我的確是希望你不在這個地方，這里不是你應留之地。」
「也不是你的。」他意味深遠地說道，「現在你瞧清楚了，我說什麼也不會走的，要我離開這個鬼地方，除非你答應我的要求。」
「明知道我不可能答應你，你就別僵持下去了，這麼下去對誰都沒有好處。」曲向樓輕緩地說著。
朱皭顃諷笑。「究竟是誰想不開，我想你很清楚，倘若你是藉著這時候來勸我離開，那你是白費心機，無論刮多大的風、甚至于天崩地裂，沒帶走你之前我絕不離開這里半步。」
她輕嘆了一聲。「你這又是何苦呢？回去吧！」
「難道你還不明了我的決心？」他為表心跡，不顧滿地的泥濘席地而坐。「你不走，我也不會丟下你一個人在這個荒山野地里獨自生活。」
曲向樓剎那間為他的深情所悸動了，但她強忍住心中的撼動，將手中的傘拋至雨中，縞白的衣裳瞬間全部濕透。
「你在干什麼，這樣淋雨會生病的！」朱皭顃見狀便要將她拉進篷里，但曲向樓卻不依地站在雨中任由傾盆大雨沖刷著蒼白的嬌顏。
「你不走，那我就在這個地方陪你淋雨。」她明白朱皭顃也許不關心他自己是否會生病，但若她以自己的身子作威脅，或許他會讓步也說不定。
「你真的希望我走？甚至不惜拿你自己來反抗我？」他低聲問道。
「我是為了你好，朱王爺，你根本不屬于這個地方。」曲向樓眨掉流進眼里的雨水，初冬大雨的冰冷已經開始滲入她的身子。
朱皭顃極是心疼地瞅著她堅決蒼白的面容，她的身子仍舊如同幾天前一般瘦弱，縴弱得似乎承受不住暴雨的無情撲打。他沉默了半晌，也進入了雨中握住她的肩，痛楚地沉聲問道︰「向樓，事情真的沒有轉圜的余地？你真的不顧念我的一片痴心？」
她沒有正面回答，一雙美目炯炯地盯著他。「進屋里去吧！我不是個見死不救的人，這是我來這里的目的。
進草屋里？他的心底掠過一絲狂喜，她從來不準他踏入草屋半步，但現在居然肯讓他進屋里了！可見得向樓的心里多少還是對他有一點情分存在，原先見到她這種態度時他還真以為該死心了，朱皭顃決定將這個新發現視為成功的一大步，起碼她還不至于忍心讓他在外頭淋上一夜的雨。
「你不想進去也罷，算我多事。」她巧身微側，朱皭顃搭在她肩上的手瞬時就落了空，她回首朝他望了一眼，逕自走回了草屋里。
朱皭顃見狀連忙跟了上去，反正進了草屋，他多的是時間勸服曲向樓和他下山去。
曲向樓遠遠地將他丟在身後，心里半是後悔自己又作下了一個錯誤的決定。她不該讓他進屋子里的，她應該在剛才時堅決一點，讓他死心下山，而不是引狼人室，讓好不容易有些動搖的他又重新拾回帶她回到俗世的打算。