本以為他不會那麼爽快放她走，可當她繞過屏風來到外廳，卻都沒被叫住時，她才真的安下心來。
輕輕打開門，小九同春心姊點頭行禮後，這才離開，而這時里頭的洛天尋仍在逗弄貓咪，可眼神卻沒有一絲暖意。
那臭老頭到底打算干什麼！真以為他會任憑擺布嗎？
第4章
三年後
雪斷斷續續地飄了幾無，難得這天早上停了雪，小九在外頭多待了會兒，欣賞樹葉上的霜雪，直到臉頰開始發凍，她才提著木桶到井邊打水。
回來的時候，她直接將冷水提進小姐房中讓她盥洗，自她到小姐身邊，從沒見她用過熱水，就連沭浴也是一樣，听其他奴婢說，太少爺也是這樣的，都用冷水洗身子。
一開始她不明白，後來她才曉得小姐認為這是一種鍛鏈，除了身體要鍛鏈外，心智也不能懈怠。
小姐從沒告訴過她為什麼要這樣鍛鏈意志，不過她倒是由其他人口中耳聞一些，小姐會這樣拚命地練武、鍛鏈意志，為的就是替家人報仇雪恨。
六年前，小姐十二歲的時候，全家被仇人所殺，若不是老太爺剛好趕到，小姐這條命也將不保。
從此之後，除了復仇，她心里再沒有其他心思。
與小姐相處這三年，小九可以深刻感受到這一點，她幾乎無時無刻不在練武，幸好她不像大公子一樣會叫她蹲馬步，否則她可慘了。
才推開門走進小姐房里，就見她一如以往已經起床，正盤腿坐在床上運功，听見她的腳步聲，丹華睜開眼，下床開始盥洗。
丹華小姐是個好靜寡言之人，所以兩人很少交談，有時一天說不到半句話，一開始她還有些不習慣，可很快就適應了。
與大公子比起來，丹華小姐的靜默算是一項優點了，而且雖然她總是冷峻而無表情，可至少她不會故意找麻煩，所以在她身邊做奴婢也不算苦差事。
或許是受了小姐的影響，稚氣在小九身上很快消失不見，她行事日漸穩重，不再有兒時的慌亂與緊張，去年竹欣還說她愈來愈有凰翠姊姊的樣子。
听見這話，她忍不住笑了，就算再過十年，她也沒法像凰翠姊那樣能干的。
罷整理好小姐的床鋪，竹欣端著早膳由外頭走了進來，靜靜地把飯菜擺好後，兩人一同離開小姐的房間。
「方才我去廚房端膳的時候，正好遇上玉環姊，她說大公子昨晚回莊了。」竹欣閑聊道。
小九點點頭，沒說什麼，自她做了小姐的奴婢後，便很少再見到少爺，起初她還以為他會繼續找她麻煩，沒想到他卻在三天後離開青鳳莊。
听春心姊說，大少爺離莊經商去了，乍听到這消息時，她還愣了許久，而後想想少爺也二十了，是該熟悉一下莊里的生意。
除了年節固定回來小住外，太少爺甚少回莊，現在已是臘月，再過十日便是春節，公平會回來也是理所當然。
「玉環姊說一會兒要我們過去幫忙，年節要到了，還有許多地方沒清掃好。」
「知道了。」小九點點頭，兩個月前春心姊約期已滿，回鄉嫁人，玉環姊便成了枕溪齋里最年長的奴婢，所以現在都是她在打理內外。
「我說她這也算自作自受，好端端地前幾天把一些奴婢給趕出枕溪齋，難怪現在人手不夠。」竹欣說道。
小九微笑道︰「也不能這麼說，玉環姊不是說她們仗著資格老，使喚不動，所以才……」
「這叫新官上任三把火，她調走的那幾個奴婢平時就跟她處不好，這會兒她成了老大，自然把她們踢出去，玉環姊個性沖、心眼小，不像春心姊那樣溫柔好說話……」
「噓，別說這些。」小九搖頭。「萬一讓人听到不好。」
「怕什麼，她又不來咱們這兒打轉。」竹欣笑咪咪地說。「再說了，我是太爺身邊的人，她可動不了我。」
小姐搬到太爺那兒的兩年都是她服侍的，她又不是由枕溪齋出來的人，根本無須理會玉環，會答應去幫忙也是不想傷和氣罷了，否則她根本不想理她。
兩人繞過小花園，來到大少爺的院子，正好听到房里傳來碗盤的碎裂聲，小九與竹欣疑惑地對看一眼。
「出去，別在我面前轉。」
是大少爺的聲音，他果真回來了，只是脾氣還是一樣糟，听著玉環姊低聲應了一句，小九反射地推了下竹欣。
「怎麼……」
「噓，先躲起來。」她拉她到樹叢後躲著，直到玉環姊出房門離開後，才從樹叢後走出來。
「怎麼了？」竹欣不解地問。
「玉環姊被罵了心里一定不舒服，若是她走出門瞧見我們定會覺得尷尬。」
「也是。」竹欣點頭。「听起來大公子脾氣好像不好。」她與小姐搬回枕溪齋後，沒多久公子便離開山莊，兩人沒有接觸過，所以有關大公子的事都是听來的。
「我們先定吧，一會兒再過來。」小九說道。
竹欣忽然有個想法。「既然都來了，就去見見大少爺。」
小九震驚地看著她，她已經好幾年不曾讓人嚇過了。「為什麼？大少爺會生氣的……」
「你怎麼知道？」竹欣左右看了下，順手摘了幾朵含苞待放的花。
「你采花做什麼？」
「送給太少爺。」
小九的下巴差點沒掉下來。「你要送給大少爺，為什麼？」
「一會兒你就知道了。」竹欣拿著花，走上階梯，來到公子房門前。
「這樣不好。」小九試圖改變她的心意。「你剛剛不是也說過大公子脾氣不好，為什麼你還要……」
竹欣朝她比個手勢，示意她別說話。叩、叩，竹欣朝門上敲了兩聲。
小九閉上眼，覺得自己要暈倒了，雖然竹欣平時就很大膽，但現在……天啊，她真想把她拉走，可竹欣比她長兩歲，她沒法叫她听話。
「公子早，小的是丹華小姐房里的奴婢，小姐吩咐我送禮過來。」
送禮？小九疑惑地看著她。哪有禮？她的視線轉向她手上的花兒，該不會是指這個吧。
「交給玉環，要她丟到畚箕里。」洛天尋冷怒的聲音傳來。
竹欣不可思議地瞪大眼，小九拉著她，小聲道︰「走吧。」
「小姐送的禮，公子都還沒看呢……」
小九小聲打斷她的話。「大少爺個性古怪，你這樣說他越不會看。」
「那我換個說法。」竹欣不死心地繼續道︰「公子……」
唰地一聲，房門忽然在她們面前打開。
洛天尋赫然現身。
小九被他嚇得倒退一步，而後連忙低下頭，內心像十五吊桶一般，七上八下的，不過她實在不知道自己干嘛這麼緊張，大概是每次遇上他的經驗都不大愉快，所以才會這樣戒慎恐懼。
說起來這三年，他們也不是沒見過面，偶爾他回來時，總會不小心踫上幾次，但兩人卻從沒交談過。
她想少爺早忘了她這個人了，畢竟兩人相處的時問並下長，更何況她也沒什麼好讓大公子掛記的，這樣一想，心里的緊張感褪去了些。
「公子好。」竹欣朝著洛天尋福了福身。
小九含糊地跟著問安一句，欠身行禮。
「听說公子昨晚剛到府，所以小姐特地要小的過來打聲招呼。」她將手上的花往前遞。
洛天尋瞄了一眼，不感興趣地移開視線。「丟掉。」他砰地一聲關上門。
「怎麼這樣……」竹欣皺下眉頭。
「我就說他脾氣壞，不好相處。」小九說道，三年過去了，他還是老樣子，看來長大懂事這四個字在他身上完全不適用。
「走吧。」她朝竹欣說了句。