「這蛇沒毒。」紅笙不依地嚷嚷。「你瞧！」她拉高衣袖，只見兩只藕臂上各纏了一條。
「我的大小姐，你怎麼老愛買這些東西。」一直站在翟玄領身後沒出聲的牛坤也有了動作，彎身抓住盤在她手臂上的蛇。
「哎呀——」紅笙生氣地打他。「還我！」她抽出懷中的短木笛吹了幾聲，就見三條蛇扭動著想回她身邊。
趁著「人蛇大戰」之際，墨染低聲說了一句，「能與公子說幾句話嗎？」
隋曜權揚眉，而後點頭應允。
這時，只見其中一條蛇滑溜地滑出牛坤的手中，在地上緩緩爬行。
「啊——」寅辰臉色發白地尖叫著落荒而逃，奔到屋外不敢進來。她就說嘛！白砒紅小姐絕沒好事。
黑溜滑膩的蛇朝墨染而來，隋曜權彎身抓住蛇，將其遞給正被翟玄領訓斥的女童手上。
「這蛇沒危險。」他冷淡地說了一句，在京城街頭有許多外異人士以玩蛇維生，他瞧過這種蛇類。
紅笙這才注意到隋曜權的存在，她的眼眸閃閃發亮，因他未大驚小敝而面露喜色。
「販子說沒毒我才敢讓紅兒買的。」墨染對翟玄領說道。原本她們是要繼續逛街的，可今天天氣似乎特別涼，她覺得有些發冷，遂提議先到這兒來一趟。
「你听見了，紅兒就說沒毒嘛！」紅笙扁嘴將父親手上的大蛇抓回。
翟玄領嘆口氣。「你——」
「表哥，我能同隋公子說幾句話嗎？」墨染詢問。
翟玄領抬頭，望了她與隋曜權一眼。「自然。」他的眼神莫測高深，充滿疑問。
墨染往外走，待出了廳堂後才道︰「沒想到會在這兒遇上公子。」她轉身面對他，兩人四目相對。
但他只是盯著她略顯疲態的容顏，未置一詞。
「今天似乎有些冷。」她閑聊地說了一句。
「你該待在府里。」他淡淡的說，他倒不覺得今天有任何寒意。
她覺得他的回答很奇怪。「我該多穿些衣服，而不是待在府里。」
他雖不贊同，但並未對此回應，只是道︰「你要跟我說什麼？」
她沉默了一下，翠黛輕擰。
「我本想今天厘清思緒，明日再……明日……」她頓了一下，感覺到自己有些語無倫次。「抱歉，我心中有些亂。」
他見她的神色似乎更蒼白了些，不禁皺一下眉頭。「你不舒服？」
他關心的問話讓她、心中微微一暖，看來他不似表面冷漠。她微笑著說︰「沒有，只是冷。」她將話題導回。「前些日子對公子說了些無禮的話，墨染在此致歉。」她欠身行禮。
她的客氣讓他一時之間不知該如何應對，好一會兒才道︰「你當時已經道過歉了。」
她抬眼與他對視。「我知道，只是現下想起，仍覺得當時冒犯了公子。父親曾說我偶爾為之的厲言常讓人難以忍受，我有自以為是的毛病。」
她自嘲的語氣、輕軟的笑意讓他攏起眉。「我並未被冒犯。」他沒這麼不堪一擊。
她眨眨眼，似乎有些訝異他的回答。「是嗎？」一抹俏皮之色浮上她的眸子。「公子比我想的還寬容。」與他幾次交談下來，她發現他其實並不像她當初所想的那般不近人情。
她朝他綻出笑靨。「看來我又犯了自以為是的毛病，我一直把你想成……心胸狹窄，難以相處的人……」她晃了一下。
隋曜權不假思索地伸手抓住她的肩，穩住她略微搖晃的身子，她顯得疲憊且無血色。
「我不礙事。」她微微一笑。「這幾日天氣變化多，怕是受了些涼。」
「你病了。」他語調平穩地說，松開在她肩上的手。
「我沒什麼。」她深吸一口氣。「我是想告訴公子，我……答應你的事恐怕無法做到了。」
他習慣地蹙眉思索，不記得她應允了何事。
「我原想向爹的朋友探听令堂與我父親間的牽系，可我後來發覺這樣做並不妥當，我不能背著父親這麼做——」
「你向我探听一樣是背著令尊。」她的話存宰砒矛盾。
「不一樣。」她頓了一下才又繼續說︰「公子與我爹並無交情，亦不是朋友，更不會透露給父親知道。」
他明白了，她一來擔心泄密，二來得在她父親的朋友面前為其留顏面，總不好讓外人知曉自己的父親仍心系另一個女子。
「我會再想辦法－－」
「不需要。」他聳聳肩。
他不在意的態度讓她覺得很困擾。「公子難道不想知道你雙親與我爹」
「這不是我來江南的目的。」他簡短的回答。
「但是……你不好奇嗎？」她蹙眉問。
「知道了又如何？」他平淡地說，雙親都已不在，他沒興趣知道那些陳年往事。
「公子……」她話未說完，身子又晃了一下。
隋曜權伸手攬住她搖搖欲墜的身子。
墨染眨眨眼，覺得頭有些昏沉。「哦！真該死……」她的話讓他驚訝，就見她又朝他虛弱地一笑。「公子說對了……我病了……」她身子癱軟了下來，同時輕笑一聲，「我得坐下來……」她的頭好暈。
隋曜權臉色凝重，也不贅言，直接就攔腰抱起她。
墨染暈眩地道︰「你把我弄得更暈了。」
隋曜權抱著她步入廳堂，翟玄領驚訝地自椅子上起身，差點讓坐在腿上的紅笙摔落。
「快找大夫。」隋曜權習慣性地下令，將她抱至椅上歇息。
翟玄領朝身邊人說了一聲，其中一名漢子立刻走出去。
「姨，你怎麼了？」紅笙攀在她身上。
「我……」
「紅兒，別壓在姨身上。」翟玄領抱起女兒，這才注意到墨染臉色發白。
「我沒事……」墨染虛軟的一笑。
隋曜權撩起她左手衣袖，探上她的脈搏，發現她皮膚冰涼。
墨染眨眨眼。「沒想到公子還會醫術。」
隋曜權沒理會她話中的笑意。「張嘴。」他必須看看她的舌面與喉嚨。
她一驚，反射性地閉緊嘴巴，臉色通紅，覺得渾身不自在。
紅笙在父親懷中咯咯直笑，「姨，你要听大夫的話，要張開嘴，像這樣啊－－」她示範地張大嘴巴。
翟玄領悶笑。
墨染迅速漲紅臉。「讓公子掛心了，墨染不礙事的。」
她的話彷佛一記鞭子抽在他身上，隋曜權忽地抽開手，臉色僵硬，父親的話陡地浮上耳際－－
當你遇到一個能讓你掛心的姑娘時，你終究會明白我對你母親的心……
「公子怎麼了？」墨染察覺到他的不對勁。
隋曜權沒有回答她的話，習慣性地冷漠以對，氣氛頓時顯得有些怪異。
「小姐－－」原本跑至外頭躲起來的寅辰忽然闖了進來。
墨染轉頭。
「奴婢在門口遇見老爺跟屈公子。」
案親嚴厲的臉孔映入墨染的眼瞳，她閉上眼，只覺得腦袋沉重無比，她出門時真該先瞧瞧黃歷的，今天肯定是大凶日——諸事不宜。
自踏進門檻的剎那，文寬澤的臉色就沒好過，他似乎很訝異在此地見到女兒，但更令他詫異的是隋曜權也在場。
墨染撐起身子，臉色蒼白，父親向來不涉足這兒，為何今日……「爹。」她喚了一聲，隨即轉向屈問同，福了一子。「屈公子。」
隋曜權與翟玄領在她身形不穩地晃了一下時，同時伸手扶住她。
這舉動觸怒了文寬澤。「拿開你的髒手——」他怒聲上前。
「父親？」墨染詫異于他突然爆發的怒氣，急忙上前解釋，「女兒身子不適，隋公子只是好心——」
「夠了！」文寬澤喝道。「這兒沒你插嘴的余地，回去！」
這聲怒咆讓所有的人驚訝莫名，一旁的寅辰甚至害怕的不知是否該上前，紅笙則不解地瞧著文寬澤。