「你這未來嫂子自然用得到。」喜福還是不願收下。
「不行，說了是送你的嘛！」她話一說完，就急急地往後退，笑道︰「你若嫌礙眼，丟了便是。」
喜福上前要將簪子還給她，誰知她竟轉身跑開，還笑著說︰「你考慮考慮吧！」
喜福淺笑著搖頭。「哪有人這樣無賴的？」她轉身走進屋里，順手將簪子放在桌上，打算過一會兒再拿去歸還。
現在她必須先將絹布上的梅花繡完才行，這是一位官夫人指名要的「一年景」——即所謂桃花、杏花、荷花、菊花、梅花，明兒個已是最後期限，不能再拖了。
可她才剛坐下，就瞧見隋曜琰走了進來。
「不是去談生意嗎？怎麼這麼快就回來了？」她起身迎向他。
「我有事同你說。」隋曜琰迫不及待地拉她坐下。
他一靠近，喜福便聞到一股胭脂香味，她不解地蹙起眉心。
「我打算自個兒出來做生意，你覺得怎麼樣？」他沒說任何廢話，直接導入正題。
喜福詫異地圓睜眸子，不懂他怎麼會突然同她說這個？
「裴邗找我一塊兒做香藥生意。」他繼續說明，沒忽略她訝異的神情。
「裴公子？」她不自覺地蹙起眉心。
說實話，她對裴家兄妹一直無法有好感，除了十二歲那年喜樂與裴小姐引發的沖突外，還陸陸續續發生了一些事，她實在無法衷心的喜歡他們。
她還記得喜樂與裴小姐爭執的第二天，娘便讓人告上了公堂，雖然後來娘被無罪釋放，可她老覺得事有蹊蹺，因為那名控告母親的婦女後來不知去向，雖然她不願懷疑這與裴家有關聯，可心里卻老是有疙瘩。
再者，裴家小姐與大少爺有婚約，所以，兩家往來自是頻繁，可每當裴公子遇著她時，眼神中總帶著輕浮之色，讓她感覺不是很舒服。
「你覺得不妥？」他詢問道。
喜福仰頭看著他，自他十四歲那年起，他的個頭就已超過她，她還記得他當時流露出來的得意之色，像是得了什麼寶藏似的。
而這兩年，他的身材益發高大，站在他身邊，她開始顯得嬌小。
「不是不妥，只是要考慮清楚。」她回答。「府里的生意你才接手半年，有些事還未模熟……」
「府里的生意有大哥就夠了。」他皺眉截斷她的話。
喜福輕擰眉心。「奴婢並不是反對少爺另謀商機，可商場上爾虞我詐，需要足夠的歷練，方能有足夠的判斷力，對裴公子而言，你是初出茅廬的小子……」
「我不是什麼小子！」他不喜歡她這句話，好像他還沒長大似的。
他在意的態度讓她微笑。「是奴婢用錯了詞，該說是生手，奴婢認為還是過些時候再說吧！」
他皺起眉，似乎不太滿意她的答案。
「少爺。」她忍不住再勸。「奴婢知道現下這事對你誘惑極大，可凡事皆應三思，裴公子的為人……」她沒再說下去。
隋曜琰明白她隱而未語的話。「我知道。」他與裴邗認識也不是三、兩天的事，自然對他的個性、為人及在外的評語有所耳聞。
他是個「利」字當頭的狡猾奸商。
「這事我會再想想的。」他點頭應允。
喜福這才漾出笑容，安下了心。
隋曜琰頓覺一股血氣直往上涌，他伸出手握著她的柔荑，凝視著她動人的笑靨，眼神黝黑深邃。
喜福看見他幽暗的眼眸，心口毫無預警地抽動一下，連忙轉開視線。最近……最近三少爺很不對勁……
「你在外頭一定累了！奴婢替你倒杯水。」她不動聲色地抽回手。
隋曜琰察覺她的不自在，于是再度抓住她的手。「你是怎麼回事？」
「什麼？」她假裝不懂。「少爺這樣抓著奴婢，奴婢沒辦法做事。」
隋曜啖皺起眉頭，仍沒有放開她的意思。「你為什麼不看我？」
喜福在心里嘆口氣。「少爺多心了。」她抬首直視他。
他仍是覺得有地方不對勁，可又說不出個所以然來。
喜福抽回手，替他倒了一杯茶水，轉身走回繡品前坐下。
隋曜琰盯著她，想從中找出不對勁的地方，他拿起水，卻瞥見桌上的簪子。
「這是誰的簪子？」他不記得曾見過這支簪子。
喜福轉頭看了一眼，視線重回絹布上的梅樹，漫不經心地道︰「阿桐送的。」
「阿桐？什麼阿桐？」他面露不悅之色。
「青兒的小叔。」她拿起針線，低垂蟯首，將注意力集中在繡品上。
「他為什麼送你這個？」熊熊的怒火陡地一擁而上，隋曜琰怒氣沖沖地質問。
他突如其來的大吼聲讓喜福嚇了一大跳，她仰頭望向他。「什麼事？」她有些驚魂未定。
「他為什麼送你簪子？」他火冒三丈的說。「他好大的膽子！」他生氣地一把折斷簪子。
他粗暴的舉止讓喜福驚跳了一下，她不可思議地看著他。「你…你為什麼折斷……」當她瞧見他怒氣沖沖地往外走時，倏地止住話語，急忙跟出去，心里有種不好的預感。
「少爺——」她拉住他的手臂。「你——」
「別攔我!」隋曜琰一把拉開她。「我非得給他好看不可。」他一臉凶狠樣。
他的話讓喜福的心頭又是一驚。「等等，少爺——」她拉不住他，只得跑到他前頭去堵住他的路。
「你要去找他的麻煩？」她的話語中有著不可置信。「為什麼？只因他送奴婢簪子嗎？」
「他還送你其他的東西？」聞言，他的怒火更熾，拳頭握緊。他非宰了那家伙不可。
「沒有、沒有。」喜福急忙否認。「奴婢不懂的是，少爺為什麼生氣？不能有人送東西給奴婢嗎？」她顰額，不解的問。
「當然不能！」他的語氣像是理所當然，且不容置疑。
喜福一臉驚愕的望著他。「為什麼？」
這問題讓隋曜琰也是一愣，好半晌答不出話來。「就是不能！」最後，他氣得漲紅臉，語帶任性的說。
喜福望著他激動的臉龐，心中泛起一絲不安。莫非他……不……她搖搖頭，覺得全身有些無力虛軟。
隋曜琰注意到她的蒼白。「怎麼了？」他著急地握住她的肩。「不舒服嗎？」
他焦急的神情讓她的心又是一沉。三少爺對她……
是她多疑，抑或是輕忽了？
「奴婢沒事。」她嘆口氣。「簪子的事少爺毋需動怒，喜福原本就準備要歸還的，不過如今……」她又喟嘆一聲，簪子竟會被他折斷，這是她始料未及的。
「我要他以後再也不敢送你東西。」他仍想去教訓那個叫什麼阿桐的。
「少爺。」她心急的拉住他的手臂。「你……」天哪！她現在思緒煩亂，實在不知道要怎麼同他說。
「請少爺別去找阿桐的麻煩。」她現下必須先阻止這件事。
「他送你簪子——」隋曜琰沒好氣的吼道。
「那……那只是一個兄長送給小妹的禮物，沒其他的意思。」她扯個謊，好希望三少爺別再那麼激動。
「兄長？」隋曜琰一臉狐疑的看著她。
「嗯！是少爺多心了。」她深吸一口氣。「奴婢覺得有些不舒服，想歇會兒……」
「不舒服？哪里不舒服？」他緊張地上下打量她。
「只是頭有點疼。」她隨口胡謅，她知道他最擔心她有病痛了。「奴婢想歇著。」
他一听！就緊張萬分地拉她回房。
其實，喜福是想借故拖著他，讓他待在她的身邊，免得他真的跑去找阿桐的麻煩，雖然她知道這只是權宜之計，可如今也只能走一步算一步了。
???
夜幕低垂。