「大娘。」趙承陽向她點個頭，而後戳了阿滿的手臂一下。
阿滿立刻道︰「大夫人。」她福了福身子。這大夫人約四十出頭，穿著一襲紅棕色的短襖和黑色長裙，面容和善，除了發髻上的珠花外，沒有佩戴任何飾物。
「要走了？」苗雁蘿望向趙承陽。她容貌古典婉約，看得出來年輕時必定是個美人，即使現在已屆中年，仍是豐姿綽約。
「是。」趙承陽向老夫人和苗雁蘿點個頭，正準備離開時，老夫人又開口了。
「可別忘了唐府的千金下午要來府里。」老夫人提醒道，「你若是再故意不到，我可會擅自做主將這門來事定下來。」以前他已經有好幾次和人約好後又故意不到的紀錄，這次她不會再好脾氣地姑息他了。
「知道了。」趙承陽應道，而後轉身離開，阿滿跟在他身後一起走了出去。
兩人走後，苗雁蘿納悶地道︰「承陽怎麼帶個丫環來跟您請安？」她從沒見過承陽身邊跟著任何婢女。
「說到這兒我才有氣。」老夫人哼了一聲。
「夫人請坐。」另一名婢女寶月拿了把椅子到苗雁蘿身邊。
「娘，別動氣，氣壞了身子可劃不來。」苗雁蘿笑著輕拍婆婆的手臂。
「怎麼能不氣？承陽說要讓那無禮的丫頭進房。」她一臉不悅，「那野丫頭才進府一天，什麼規矩都不懂，方才還頂撞我，這種人怎能讓她待在身邊？」
苗雁蘿詫異地揚眉︰「承陽要收丫環進房？」這可稀奇了。
「是啊！你說這事怪不怪？」老夫人鎖著眉頭，「他還挺堅持的。」
「那丫頭有什麼特別嗎？」苗雁蘿問道。
「就是沒什麼特別才讓我想不通。」她望向媳婦，「你說呢？」三個媳婦中，她最疼的就是她，聰慧又識大體，所以大小事她都會听听她的意見。
苗雁蘿輕頻眉宇，深思後才道︰「這事有兩個可能。」
「哪兩個可能？」
「一是承陽喜歡她——」
「這怎麼可能？！」苗雁蘿話未說完，老夫人已截斷她的話語，「那丫頭說美貌沒美貌，說才氣沒才氣，性子又火爆，根本一無可取，承陽眼光高，怎會看上她？」
「愛情這事可沒個準。」她笑道。
「不，不可能。」老夫人執拗道，她還是不相信，「第二個可能呢？」
「那孩子故意這麼做的。」
「故意？怎麼說？」
苗雁蘿淺笑︰「他最近對于娘您頻頻安排名門淑媛、千金小姐與他相親，非常不耐煩，您也知道承陽的性子，他討厭被人擺布。」
老夫人領悟道，「所以他就找個粗魯的女孩兒來氣我？」
「有這個可能。」苗雁蘿繼續道，「這事還有待觀察，您也別太認真，若真被氣惱，對身子可不好，就隨他吧！餅一陣子再看看他到底想怎樣。」
老夫人點點頭，覺得媳婦說得有道理。承陽這孩子性情古怪，不易捉模，以不變應萬變才是最好的方式，她才不會輕易上他的當。
姜，可是老的辣。
***
阿滿一出拂清齋便立刻說道︰「我不想當你的奴婢了，我寧願回去掃地。」她發現這府里的夫人少爺都是壞心腸的人，她不想和他們打交道。
「你以為我稀罕你？」他瞄她一眼，繼續往前走。
阿滿追上去︰「我知道你討厭我，既然如此，你為什麼硬是要留下我？」她不懂他究竟在打什麼主意。
「我自有我的用意。」他邁步走出竹林，「你只要跟在我身邊就行了。」
阿滿做個鬼臉，咕噥道︰「誰要跟在你身邊？」他剛剛踢她一腳，她都還沒跟他算賬呢！若不是看在他方才讓她免于挨打，她現在早就撲到他身上和他拼命了。
奴才根本不是人當的嘛！在他們這些人眼中，奴僕根本沒有尊嚴，只能任由主人打罵，而且還不能為自己辯解，否則就落個「頂撞」之名，簡直就是欲加之罪、何患無辭嘛！
而且連「我」都不能說，這根本就是藐視人權嘛！他們這些有錢人到底讀過書沒有，思想竟還這麼封建八股？！
阿滿憤慨地踢著地上的石子，可惡！可惡！
「你搞什麼？」趙承陽轉身怒罵，他被踢中了好幾個石子。
阿滿停下腳步，這才發現自己竟把氣出到他身上了︰「對不起，我沒注意。」她不好意思地說。
他挑眉，覺得她根本是故意的︰「過來。」
她不明所以地在他面前站定，他則伸手用力拉扯她的辮子。
「啊——」阿滿尖叫，頭歪向一邊。
他突然哈哈大笑起來，覺得她狼狽的模樣很有趣。
「你放開我。」她歪著頭捶打他的手。
「我高興什麼時候放手就什麼時候放手，別忘了你可是我的奴婢。」他又扯了一下才松手。
阿滿立刻握住自己的辮子，不讓他有機可乘，臉上充滿著怒氣︰「你再拉我的頭發，我就對你不客氣！」
他伸手彈她的鼻尖，听見她怪叫一聲倒退一步，他又哈哈大笑︰「你的反應怎麼這麼慢！還有，以後別再‘我呀我的’，要改稱奴婢或小的。」他趾高氣昂地說。
她握緊拳頭︰「我受不了了！」她大叫，窮畢生之力撲向他。
他倒退數步，只見她對他又踢又打，他一惱火，用力推開她。
阿滿往後倒去，一坐在地上，疼得她齔牙咧嘴。「好痛。」她吸吸鼻子，好想哭。
趙承陽拍拍衣裳，冷笑道︰「你以後再踫我，我就把你丟到古井里去。」他最討厭和人有身體Ｌ的接觸。
她氣憤地抓起地上的石子就要丟向他，趙承陽瞪她一眼︰「想想後果，我可不會輕饒你。」說完，他就轉身離開。
阿滿望著他的背影，心里好氣，真想拿石頭砸死他，但她已經得到了教訓，她知道最後吃虧的一定是自己。她挫敗地丟下石子，狼狽起身，好痛喔！她撫著臀，蹣柵地跟在他身後。
這個仇她一定會討回來的。「君子報仇，三年不晚。」她咬牙道。
總有一天，她會把他挫骨揚灰！
***
炎熱的夏日緩緩逼近，天氣愈發問濕，使人煩躁不已，尤其是在烈日當頭下，陽光像會噬人般，令人難耐。
迸常順抹去額上成串成串流下的汗水，衣裳已被浸濕大半，他擔心地凝視著仁立在湖邊的身影，深怕她受不了酷熱而昏厥。
已經好半晌了，她只是站在那兒一動也不動，似在思考。他望著她縴細的背影，再也無法忍受地向她走去。
他在她身後站定，出聲道︰「別再站在這兒，正午的陽光毒辣，小姐會吃不消的。」
趙堇菱不用回頭也知道身後的人是誰。他老是在她附近，不管她在屋內或屋外，她總會在無意中發現他的身影。對于此，她並無多大的反應，也不曾恐慌，因為她知道他沒有惡意，只是對她單純地迷戀罷了。這種情形她以前也曾踫過，而她采取的方式便是不予回應，久而久之，愛慕者便會識趣地打退堂鼓，她相信這次也會一樣。
「小姐，會中暑的。」古常順緊張地道。
她轉身面對她，發現他的耳朵整個發紅︰「你才是那個快中暑的人。」她移動步伐，打算走回房，但才走了兩步，整個人卻僵在原地，視線定在前方朝她而來的身影上。
迸常順依著她的目光望去，瞧見一位長相斯文，身穿米色長袍的男子往這兒走來。他不知道他是誰，但發現他的神情帶著一絲緊張。
男子一步步走向趙堇菱，目光急切慌張，但卻又帶著如釋重負感；趙堇菱轉身欲走，他奔上前抓住她的手臂︰「別再逃避我。」他聲音沙啞。