其實四歲以前，她對一切的印象都很模糊，只記得父母不常在身邊，所以，她一下子在女乃女乃家，一會兒托付給外婆照顧，後來外婆過世，她便跟阿姨過了一段時間。
之後，父母買了房子，接她與阿姨一起過來住，那時，她該有三歲了；一年後，阿姨出嫁，她當了花童，唯一記錄下這件事的是收在相本里的泛黃照片。
有時翻閱那些陳舊相片，她總覺那里頭的小女孩不是她，因為她根本記不清那些事，她甚至覺得那個小女孩與她長得一點都不像。
四歲之前，她沒有任何玩伴，就算有，也不在她的記憶里，她第一個交到的朋友就是與她同年齡的鄰居文雁，兩家僅隔了一條街。
那天，她趁著保姆睡午覺之際偷溜至雜貨店買糖，當她從店里出來時，文雁將她當場撞倒在地，她甚至還記得兩人發出的尖叫聲。
佩嘉微微一笑，她也記得跟在文雁後面追逐的楊家三兄弟。
而後她們上了同一所幼稚園，一起上學放學、一起玩耍，直到母親開始要她學琴，不想她整日在外游玩。
「佩嘉、佩嘉——」
文雁的叫喚打斷她的思緒，她抬頭瞧著文雁正舒服地在手臂上潑水，神情愉悅。「你要不要過來沖一下？很舒服耶！」
「不用了。」佩嘉搖搖頭，站在樹下她已經覺得涼爽多了。
文雁順道洗完臉後才笑著回來。「總算舒服多了。」
佩嘉勾起笑。「快些掃一掃就能回教室了。」她離開樹蔭，再次掃著落葉。
「佩嘉。」文雁拿起掃帚。「你昨天跟我說不考高中是真的，還是我中暑听錯了？」
她微笑。「你有中暑嗎？」
文雁皺起眉，一臉正經。「我跟你說真的。」
但佩嘉卻只是勾著唇角，沒有回應。
文雁瞥她一眼。「為什麼？」
「我昨天說了，我對升大學沒興趣——」
「我才不信呢！」她快速地將落葉集中在一處。「再說，念大學有什麼不好？你功課好，升學絕對沒問題。」
「我想念商職。」佩嘉一語帶過。
「可是——」
「別說這些了，先把地掃好。」佩嘉淡淡地打斷她的話。
「掃好還不容易。」她迅速將落葉掃進畚箕里。「掃完了你可得老實跟我說喔！」
佩嘉笑而不語，就在兩人打算回教室時，不經意地瞥見曾逸煌的身影。
「是漢強他們。」文雁也瞧見他們一行人。「中午時間他們跑出來做什麼？」她的語氣有著興師問罪的味道。
未等佩嘉反應，她已沖上前，楊漢強一伙人在瞧見她時…愣了一下。
「大嫂。」蔡永健、高祝宏與洪啟華同時出聲。
這聲音一出，立刻讓文雁瑟縮了一下，隨即瞪了他們三人一眼。
「不要鬼吼鬼叫的行不行啊？」她怒道。本來兩個人鬼叫就已經夠煩的了，沒想到初二時又多出了洪啟華這號人物，鬼吼部隊的分貝自此又上揚不少。
他們三人見到她凶惡的神情非但沒害怕，還露出微笑，蔡永健的因身高一直以龜速前行，所以，除了皮膚比以前黑許多以外，並沒有多大的改變。
斑祝宏的身材則是不斷往橫向發展，愛吃是罪魁禍首。
洪啟華則戴了一副黑框眼鏡，身形瘦長，初二時他被勒索，楊漢強路過時救了他，後來他索性也就跟在楊漢強身邊賴著不走了。
至于楊漢強因為文雁而發火將竹湖初中的紀志遠打成重傷住院，所以被留級一年，這已算是最輕的處罰了，若不是情有可原，學校網開一面，他恐要被退學，再不然就得面臨轉學的命運。
經過這件事，文雁簡直變成了楊漢強的管家婆，不許他蹺課、抽煙、打架，所有能管的她一個也不放過，為的就是擔保他能順利畢業。
「你們為什麼沒在教室睡午覺？」文雁質問道。
「我們又不是小學生。」蔡永健代表回答。
「這跟小學生有什麼關系？規定就是規定。」文雁火氣高張。「你們是不是要出去打架？」她一臉懷疑。
佩嘉沒再細听他們的回答，因為她發現曾逸煌朝她走來，似乎有話想對她說，她借著掃地移到一旁，他尾隨而至。
她抬眼望向他，發現他也正瞧著她，一副欲言又止的模樣。
「什麼事？」她先開口。
他盯著她，表情復雜。「你不考高中？」
她微扯嘴角。「文雁告訴你的？」
「為什麼？」他攏緊眉頭。
「我不想升學。」她柔柔地微笑。
「為什麼？」他又問。
她定定地瞧著他，眸子深沉難懂。「你想我升學？」
他頷首。
「為什麼？」這次輪到她反問。
他整眉，覺得她的問題很奇怪。「你功課好，沒理由不上高中。」
「上高中以後呢？」她頓了一下。「再上大學？」見他理所當然地點頭，她微微一笑，沒再說下去。
曾逸煌緊皺眉宇，不明白她在笑什麼。「你……」
「文雁說要替你們補習，讓你們考個高職念念。」她轉了話題。「你也考嗎？」
「我不會考。」
「為什麼？」這回輪到她發問。
「我想出去工作。」他簡短地回答。
佩嘉頷首，明白地沒再繼續問下去，她知道他一直想月兌離父親，而唯一能做到的方法是經濟獨立，如此一來，他便可以與他母親獨自生活。
「你媽贊成嗎？」她突然問。
他噤聲不語。
他不用回答，她也知道答案了。
「你爸媽知道你不考高中嗎？」他將話題導回。
「我還沒告訴他們。」她無關緊要地說。
他原想再說下去，卻突然意識到周圍一片安靜，他微轉司頭，發現楊漢強與文雁幾人正盯著他們，專心地听著他們講話。
他的視線才觸及，他們立即撇開頭，假裝在說話。
佩嘉將落葉掃進畚箕里，而後對文雁道︰「我先回教室了。」
文雁示意她等一下，回頭朝楊漢強訓示了幾句不要「為非作歹」之類的話後才跟上她。
多年後，當佩嘉回想自己在這關卡所作的決定，雖說有些意氣用事，想法也太過單純，但她從來不後悔自己下了這樣的決定。
那時，父母在知道她的決定後，幾乎要被她活活氣死——依照父母當時的說法，他們用盡所有的方法，不管是打、是罵。她都不曾屈服，原本單純的決定，最後卻在父母恐嚇威脅的說教下，成了十惡不赦的罪。
像是如何在親戚間抬起臉來；祖宗八代的臉都讓她丟盡；她這個不孝女，養她這麼大做什麼；她是讓誰洗腦了？是不是那些不三不四的朋友把她帶壞了；到最後，父母甚至互相責備起對方來，而且一致責怪是對方沒將她帶好，寵壞了她……
听到最後她都麻木了，她甚至不知道自己在堅持什麼，她只知道自己不能屈服，直到那時，她才知道自己的脾氣原來是這麼倔強。
當她帶著讓父母抽打的傷出現時，她瞧見曾逸煌在長大後第一次對她流露出顯而易見的情感，他盯著她小腿上的血紅抽痕，表情震驚且不可顯信。
「只是看起來糟了點，可其實已經不怎麼痛了。」他的激動讓她下意識地找了些話來緩和他的情緒。
「為什麼？」他握緊拳頭，極力控制油然升起的怒氣，他對這樣的傷痕知道得太清楚了，他甚至很清楚這是幾分的力量所造成的。
「因為我不考高中。」她往前走，準備去上學。
他突然攫住她的手臂，臉上是無法掩飾的心急。
她不解的看著他。
「你——」他只說了一個字便再也接不下話。
他不知道自己要說什麼，只是覺得憤怒，他想為她做什麼，卻發現自己什麼也不能做，這無力的感覺讓他更加沮喪。